Los ministros de Agricultura celebran hasta mañana, en Bélgica, su reunión informal semestral, centrada en la reforma de la PAC, a menos de dos meses de que la Comisión Europea (CE) presente sus primeras propuestas. Los titulares agrícolas mostraron hoy opiniones divergentes, que ponen de manifiesto cada vez más, la complejidad de dicha reforma, que también vendrá marcada por las discusiones generales presupuestarias en las que siempre surge el temor de un recorte en el gasto agrícola. La reforma que está en juego se aplicará en 2014, fecha en la que acaba el actual marco presupuestario de la UE. El debate se ha animado con una posición conjunta publicada recientemente por Alemania y Francia, en la que defendían una PAC fuerte más allá de 2013 y se oponían a cualquier «nacionalización» de esta política. La PAC es la política que más absorbe, la mitad del presupuesto comunitario (58.000 millones de euros previstos para 2010), con España como segundo receptor (7.083 millones en 2008), sólo superada por Francia. La ministra española del Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, Elena Espinosa, declaró a Efeagro, que esa postura refuerza las tesis españolas a favor de una política con una partida adecuada para los productores, y aún más ante la volatilidad de los precios. Dentro de la postura franco-alemana es novedoso que Alemania, uno de los principales contribuyentes a las arcas de la UE, rechace nacionalizar las ayudas. Según varias fuentes, Francia y Alemania desearían mantener con pocos cambios la PAC. Pero otros aliados habituales de la posición francesa, como Polonia, han tomado el documento como un amenaza, según afirmó hoy el ministro polaco, Marek Sawicki, quien calificó esa posición como una «forma de ejercer presión». Y es que Polonia critica especialmente otra de las razones que en la reforma de la PAC puede provocar discrepancias: el mantenimiento de criterios históricos para el reparto de las ayudas ó un cambio para conseguir la igualdad entre los nuevos y los antiguos Estados miembros. Por otra parte y en una línea más radical, el secretario de Estado de Agricultura británico, Jim Paice, remarcó que es «inevitable» el fin de los pagos directos. El Reino Unido defiende que no se den subvenciones que no estén vinculadas a la compensación por «un servicio» como podrían ser ahora los fondos que van al desarrollo rural. Entre las ideas que circulan figura la de dar una prima por hectárea, que podría «completarse» si el productor o ganadero cumple ese servicio, según ha defendido hoy también el titular de Dinamarca, Henrik Borge Hoegh. Los ministros de Irlanda, Lituania y Eslovaquia reivindicaron una PAC con un presupuesto fuerte y como nota curiosa, el titular eslovaco Simon Zsolt, cuestionó que haya que modificar muchos los criterios de reparto de subvenciones, tal y como quieren otros estados que, como este país, ingresaron en la UE después de 2004. El comisario europeo de Agricultura, Dacian Ciolos, no quiso desvelar ideas sobre la propuesta que habrá pública el día 17 de noviembre; los primeros proyectos legislativos serán presentados en 2011, momento en que arrancará la negociación final. Los ministros terminarán mañana la reunión informal semestral, que se celebra en Bélgica, con una sesión de trabajo en La Hulpe.