El sistema de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) embalsa cinco veces más agua que hace sólo una semana por las últimas lluvias. Cada día llegan a los embalses de la cuenca dos hectómetros cúbicos de agua como consecuencia de las lluvias de las últimas semanas que en algunos puntos han superado los cien litros por metro cuadrado en zonas de la Safor y la Marina Alta, aunque menos en las cabeceras de los ríos.

En una semana, los pantanos de la cuenca del Júcar han embalsado 60 hectómetros cúbicos, Alarcón ha ganado 15, Contreras, 8 y Tous, 4, aunque los embalses en su conjunto están al 20% de su capacidad mientras que hace un año por estas fechas estaban al 23%. Por ello, el presidente de la CHJ, Juan José Moragues, advirtió ayer que la situación « sigue siendo delicada » puesto que tres años de sequía no se resuelven «con una semana de lluvias» , dijo. Sin embargo, las lluvias han dado un respiro y van a suponer un alivio para los regantes, que tienen asegurados los dos próximos riegos, que las lluvias han ahorrado. Desde Xúquer Viu, su portavoz Paco Sanz, dijo ayer que el río apenas se ha beneficiado del aporte de agua ya que esta se ha embalsado, pero recordó que la situación de la cuenca es peor que hace un año.
La cuenca del Júcar tiene una capacidad de 3.346 hectómetros cúbicos y el agua embalsada en la actualidad es de 674, mientras que la media de los últimos ocho años es de 1.029.

Preemergencia por fuertes lluvias

Mientras, la Generalitat, a través del Centro de Coordinación de Emergencias autonómico, decretó ayer la preemergencia por lluvias intensas en las provincias de Castelló, Valencia y norte de Alicante tras recibir el boletín del Instituto Nacional de Meteorología en el que se preveían precipitaciones moderadas, localmente fuertes o muy fuertes. El Centro de Coordinación de Emergencias ha activado el plan especial ante el riesgo de inundaciones y ha enviado avisos a los ayuntamientos para extremar la precaución.
El Instituto Nacional de Meteorología señalaba ayer que la inestabilidad seguirá hasta el fin de semana. El sábado se esperan lluvias débiles por todo el territorio y el domingo el cielo aún estará nublado y es posible que se registren precipitaciones.

Las precipitaciones de los últimos días han logrado invertir la tendencia a la baja de los embalses de la cuenca hidrográfica del Júcar hasta provocar un importante incremento del agua embalsada-18,45 hectómetros cúbicos- como consecuencia de la recuperación de los caudales base de muchos ríos, que en algunos caso han quintuplicado el agua circulante por sus cauces desde el pasado miércoles hasta ahora.

Según los datos aportados por la Confederación Hidrográfica del Júcar cerrados a las 8 horas de ayer, lunes, el agua embalsada en los pantanos asciende a 603,35 hm 3 , todavía lejos de los 788,15 hm 3 almacenados el pasado año en estas fechas.
Sin embargo, los datos de ayer invitan al optimismo, según los expertos, que subrayan por encima de todo el importante incremento del caudal de los ríos, que desde el pasado 27 de marzo han triplicado y en algún caso quintuplicado su volumen circulante y con ello las entradas a los pantanos.

El arrozal

Además, teniendo en cuenta los importantes recursos que requiere el arrozal-los caudales se deben desembolsar de golpe para provocar la inundación-, la lluvia registrada en el entorno del parque natural de La Albufera-arrozales encharcados donde la inundación requiere menos recursos- y los caudales aportados en los próximos días por los afluentes de la cuenca baja del Júcar: Magro, Canyoles y Sellent, van a provocar un importe ahorro de los desembalses.
En general, las lluvias han beneficiado a todos los subsistemas, aunque las principales entradas de agua se están registrando en el Júcar y en las últimas horas también en el Turia.
Así, si en el balance global los embalses han pasado de ganar en la semana anterior al 26 de abril tan solo 1,32 hm 3 , la última semana- del 27 al 2 de abril la ganancia ha sido de 18,45 hm 3 , lo que representa multiplicar por 14 las entradas, en algunos sistemas como el Júcar-el más necesitado, el caudal de entrada se ha multiplicado por 4 en Alarcón y duplicado en Contreras.
En el Turia las entradas en Benagéber se han duplicado mientras que en el Mijares sigue ganado volumen de agua embalsada Arenós y se invierte la tendencia a la baja de Sitjar.
Sin embargo, explican los expertos en su lectura de los datos, lo mejor está por venir, no tanto por el pronóstico de precipitaciones, que marca una cierta inestabilidad para los próximos días, sino por las importantes escorrentías en los ríos.
Así, en el día de ayer la Serranía conquense aportaba 11,3 metros cúbicos por segundo al embalse de La Toba, cuando el pasado jueves no pasaban de 3. Sin embargo, el embalse de Alarcón recibía ayer 10 m 3 /segundo, los mismos que el jueves, lo que indica que pese a la ganancia experimentada no han llegado todavía las escorrentías de la Sierra. También en Benagéber se registraban entradas de 7,4 m 3 /segundo frente a 3,3 de pasada semana.
Del lado negativo destacar que pese a la recuperación de los ríos, el pasado año por estas fechas el agua embalsada ascendía a 788,15 hm 3 frente a los 603,35 actuales, lo que representa disponer solo del 76,5% de los recursos que había en el inicio de la primavera de 2006.

El presidente de la Federación Nacional de Comunidades de Regantes (Fenacore), Andrés del Campo, rechazó ayer la necesidad de modificar el régimen económico-financiero de la Ley de Aguas para trasponer la Directiva Marco de Aguas (DMA) al ordenamiento jurídico español y advirtió, el mismo día en el que la Comisión Europea anunciaba la posibilidad de establecer nuevos gravámenes al agua, que la aplicación de este régimen puede provocar la pérdida de competitividad de sectores como el agrícola.

Andrés del Campo recordó que la legislación nacional contempla, «en cierta medida» , el principio europeo de recuperación de costes de los servicios relacionados con el agua.
Regantes procedentes de toda España se reunieron ayer en la Junta General Extraordinaria con el fin de analizar las últimas modificaciones propuestas en el Texto Refundido de la Ley de Aguas y adoptar una postura unánime de cara a su votación en el Pleno del Consejo que tendrá lugar después de Semana Santa. Los regantes valoraron el aplazamiento hasta 2010 de la puesta en marcha de la denominada «tasa por prestación de servicios» que contempla la reforma de la Ley de Aguas pendiente de aprobación parlamentaria y, por otro, la actualización de estos precios básicos de acuerdo con el IPC, frente a la potestad que se arrogaba el Gobierno de modificar los precios del agua periódicamente en los Presupuestos Generales del Estado. Por el contrario, el texto legal mantiene la exclusión de los regantes del Comité de Autoridades Competentes y la aplicación «indiscriminada» de una política de precios al agua que «puede conducir a la desaparición de la tercera parte del regadío español». Fenacore advirtió que podría votar en contra de las modificación de la ley en el Pleno del Consejo Nacional del Agua que se celebrará después de Semana Santa.

Nuevas tasas

Los comisarios europeos de medio aambiente, Stavros Dimas, y de Fiscalidad, Laszlo Kovacs, presentaron ayer conjuntamente un «libro verde» que plantea la introducción de instrumentos fiscales y propone asimismo la concesión de incentivos en favor de las prácticas más ecológicas.
Stavros Dimas explicó que el libro verde plantea, entre otras cuestiones, la posibilidad de aplicar medidas en ese área y subrayó que la escasez de ese bien «cada vez más significativa, por lo que ponerle precio al agua es la manera correcta de fomentar un uso sostenible».

Las precipitaciones acumuladas en las últimas 48 horas en la práctica totalidad del territorio valenciano son suficientes para evitar un riego en muchas comarcas agrícolas, regeneraran los acuíferos y darán soporte al desarrollo de casi todos los cultivos de secano.

Según datos provisionales recogidos por la Confederación Hidrográfica del Júcar, algunos pluviómetros como los de Alcalá de Xivert o Borriol en Castelló han superado los 50 litros por metro cuadrado, al igual que la práctica totalidad de los observatorios de la Marina Baja. Sin embargo, la nota más destacada sea quizá que las lluvias han penetrado en el tramo medio del Júcar, y en la llanura manchega, donde se han medido también cantidades significativas próximas a los 50 litros.
Además, muchos arrozales de la Albufera aparecían ayer encharcados, lo que favorecerá el ahorro de caudales en la inminente inundación del cultivo.
También en La Serranía conquense ha llovido y nevado, aunque las precipitaciones han estado por debajo de las registradas en Albacete, Valencia y Castelló.
La inestabilidad y la bajada de las temperaturas hizo que nevara también en el interior de Castelló.
La Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA-PV) considera que la lluvia caída en la Comunitat en los últimos dos días es «excelente» para el campo, ya que además de beneficiar a la mayor parte de los cultivos, recargará los pantanos y acuíferos, lo que aliviará la sequía que padece esta autonomía.
Hoy remitirán las lluvias que volverán el próximo domingo.

El presidente de la Unidad Sindical de Usuarios del Júcar, Juan Antonio Delgado Aleixandre, reclamó ayer de la Confederación Hidrográfica del Júcar la entrega en la campaña de riegos que comienza de «al menos» los mismos caudales que el año pasado y pidió a todas las administraciones celeridad en la construcción de obras de emergencia, apertura de nuevos pozos y ejecución de las obras de modernización.

La petición fue realizada en el marco de la tradicional Suelta de Aguas de la Acequia Real del Júcar, en el Azud de Antella, en la que ayer participaron, entre otros, el presidente de la Confederación Hidrográfica del Júcar, Juan José Moragues y el conseller de Agricultura Juan Cotino.
Juan Antonio Delgado recordó que en la actualidad hay 94 hectómetros en Alarcón- «de los que entre 8 o 10 son propiedad de trasvase Tajo-Segura» , matizó- , 43 en Contreras y 103 en Tous. Con esas cantidades-dijo «no hay agua suficiente para regar» y expresó su deseo de que las lluvias continúen para aplazar en 20 días el inicio de los riegos y comenzar la campaña con mayores reservas.
En su intervención, Juan José Moragues admitió que «hoy por hoy es muy difícil» asignar los mismos recursos que el año pasado aunque dijo que la apertura de nuevos pozos y otros actuaciones en marcha podrían hacer que la suma de aguas superficiales y subterráneas «se aproximen» a las del año pasado.
En este sentido recordó que pese a la intensidad de la sequía todos los acuíferos utilizados el pasado año en Valencia para complementar la escasez de caudales superficiales se han recuperado.
Juan Antonio Delgado recordó que los regantes de USUJ han pedido a la CHJ ocho nuevos pozos, tres rebombeos para hacer recircular el agua en el arrozal y la conexión de la depuradora de Albufera Sur con la red de acequias. Además han solicitado a la Conselleria de Agricultura siete nuevos pozos ofrecidos por ésta.
No obstante, entre los regantes de la Acequia Real existe el convencimiento de que las actuaciones en marcha «llegarán tarde».
«Abrir un pozo cuesta mucho tiempo y electrificarlo también. Aunque logren aumentar las extracciones a 50 hm 3 – el año pasado se extrajeron algo más de 30 hm 3 – no habrá agua suficiente» , dijeron fuentes de la ARJ Además el presidente de la ARJ recordó las actuaciones pendientes en modernización de regadíos comprometidas por la Generalitat y añadió – «para evitar malentendidos» que todas estas intervenciones de la Administración «no son un favor» a la Acequia Real sino una «compensación» pactada en la entrega de Alarcón, «un embalse -dijo- que según el Plan Director de Infraestructuras tendría un valor actualizado de 400 millones de euros».

El Ministerio de Medio Ambiente va a «revisar todas las concesiones de derechos de agua agrícolas e industriales, para propiciar que más gente tenga acceso al agua» , y «penalizar los consumos excesivos, no con afán recaudatorio, sino para castigar el despilfarro», según anunció ayer el director general del Agua, Jaime Palop, quien añadió que esta modificación de concesiones se realizará a través de los nuevos planes hidrológicos de cuenca que deben estar terminados el 31 de diciembre de 2009.

Palop indicó en una rueda de prensa, en el Día Mundial del Agua, que esta revisión de concesiones analizará cuenca a cuenca los usos que se hacen del agua, cuánto necesita cada tipo de cultivo y explotación industrial y a partir de ahí se asignarán nuevas concesiones. El director general del Agua apuntó que se «penalizarán los consumos excesivos, no con afán recaudatorio, sino para castigar el despilfarro».
Así, en cada toma de agua se instalará un contador que recoja la cantidad que se utiliza, para «controlar de forma intensiva los consumos». Este control lo llevará a cabo la Confederación Hidrográfica o futuro órgano de demarcación y las concesiones ya existentes «tendrán que adaptarse a los nuevos planes».

El próximo viernes entrarán en vigor los planes especiales de sequía con la publicación en el BOE, que tratarán de afrontar las sequías en España con antelación y teniendo en cuenta al conjunto de la cuenca hidrográfica, según adelantó ayer el director general del Agua Jaime Palop, que dio a conocer también un informe elaborado por el Comité de Expertos en Sequía que preside el catedrático de la Universidad Politécnica de Valencia y colaborador de Levante-EMV , Enrique Cabrera.

«Se tienen que evitar en épocas de sequía los cortes de agua, porque se ha estudiado que provocan más problemas sanitarios y de fugas en las redes de abastecimiento, y muchos menos ahorros de los previstos» , declaró Jaime Palop. En sequías anteriores hubo cortes de agua en diversos municipios españoles, pero el Comité de Expertos considera que estos cortes son «inadecuados» y que hay que «erradicarlos» , ya que cuando se produce un corte de agua las conducciones están sometidas a mayor presión por la acumulación de agua y pueden aumentar las fugas. Paralelamente, la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, subrayó en otro acto, dedicado a sensibilizar en el ahorro de agua, que las restricciones al consumo humano sólo se contemplan en el «último nivel» de los nuevos planes. Narbona, aseguró que su objetivo es que «nunca» haya restricciones, aunque reconoció que se tendrán que ir tomando decisiones según avance la situación, porque «nadie sabe cuántos años más va a durar la sequía». La ministra elogió el elevado porcentaje de reutilización de aguas residuales en la Comunitat Valenciana -un 30%-respecto a otras comunidades.

La nueva Ley de Aguas cederá a las autonomías un 49% del control de los ríos al garantizarles la representación en los denominados Comités de Autoridades Competentes. Sin embargo, la composición de estos comités, en los que también están representadas las corporaciones locales y los usuarios, es todavía una incógnita.

Según el borrador del nuevo texto legal que ayer fue presentado al Consejo Nacional del Agua para su informe, las comunidades autónomas que forman parte total o parcial de una cuenca hídrica- las futuras demarcaciones hidrográficas- tendrán un representante en el Comité de Autoridades Competentes «y su voto se ponderará ente 0,10 y 1, en función de su superficie y población comprendida en el ámbito de la cuenca». La composición del comité, que nace como el «órgano superior» de dirección y cooperación en las demarcaciones hidrográficas con cuencas intercomunitarias «se determinará reglamentariamente» con base en los siguientes criterios: el Estado tendrá la mitad más uno de los representantes; cada Comunidad tendrá un representante atendiendo a los criterios de población y superficie y las corporaciones locales tendrán un representante designado por las asociaciones territoriales de municipios.
En uno y otro caso, el texto hecho público ayer se muestra esquivo y remite al futuro «desarrollo reglamentario».
Así las cosas, Castilla-La Mancha podría pedir una demarcación Júcar, exclusiva de la cuenca de este río, en la que tendría mayoría si el criterio es el de superficie y podría intentar pelear por el de población a duras penas si logra que se excluya la Albufera.
Inicialmente, el ministerio prefiere una «demarcación» Júcar que abarque todos los ríos intracomunitarios: Júcar, Turia, Mijares y no hacer una diferente por cada uno de estos ríos mientras que transferiría a la Generalitat las competencias exclusivas sobre las cuencas de los ríos Vinalopó, Montnegre, Amadorio, Guadalest, Serpis, Gorgos, Girona, Beniopa, Xeraco, Carraixet,Palancia, Belcaire, Veo, San Miguel, Cervol, etc.
La ministra Cristina Narbona ofreció ayer una pista esperanzadora para los intereses valencianos en la futura demarcación Júcar al afirmar que para facilitar la gestión entre los ríos intercomunitarios se crearán demarcaciones mixtas de cuenca para, como en el caso del Júcar, «analizar las transferencias a cuencas internas» de la Comunitat Valenciana -aparentemente una alusión al Vinalopó y al Turia «y elaborar con ellas los planes hidrológicos».

El Ministerio de Medio Ambiente ha redactado un nuevo texto de la Ley de Aguas, que llevará al Consejo Nacional del Agua del próximo miércoles, con el que pretende apaciguar la guerra del agua que enfrenta a las autonomías. Una de las principales novedades será la participación de las comunidades y los ayuntamientos en las confederaciones hidrográficas (ahora controladas sólo por el ministerio) que pasarán a denominarse demarcaciones, según publicó ayer El País .

También se creará un consejo supremo de las confederaciones hidrográficas donde el Ministerio de Medio Ambiente se reserva el 51% de los votos (mediante el nombramiento de la mitad más uno de sus miembros) y el 49% restante lo cede a las autonomías y a los ayuntamientos que participarán por primera vez en las decisiones de las confederaciones desde que se crearon por primera vez en 1926. En este consejo supremo hídrico cada comunidad autónoma tendrá un representante, pero sus votos se ponderarán en función de la superficie y la población. Una novedad que permitirá a la Comunitat Valenciana tener mayor voz en las decisiones que se adopten sobre el río Júcar, al contar con mayor población que Castilla-La Mancha, según reconoció ayer,Francesc Signes, responsable de Medio Ambiente, Agua y Agricultura del PSPV. Signes califica de muy positiva «la oportunidad que tiene la Comunitat Valenciana de apuntalar su presencia en el nuevo órgano gestor de las demarcaciones hidrográficas» y confió en que la reforma de la Ley de Aguas «tapone las guerras del agua que plantea contínuamente el Partido Popular» , aunque se mostró convencido de que «el PP y Francisco Camps abrirán otras nuevas, porque el agua es para ellos un arma electoral y no un problema a resolver» . De hecho, tal como adelantó Levante-EMV , la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha pretende proponer que se desgaje la Albufera de Valencia y su área metropolitana (más todos los habitantes que viven en ella) de la demarcación del Júcar y se considere del Turia. La autonomía vecina tendría así una mayor población y superficie similar a la de la C. Valenciana y, por lo tanto, similar representación en los órganos de la futura demarcación hidrográfica del Júcar. A este respecto, el nuevo texto legal Ley de Aguas «supera estos rumores -según Signes- porque el Gobierno tendrá el control de las demarcaciones hidrográficas que, tras muchos años, por fin se adaptan al modelo autonómico surgido con la democracia» .

La vieja política del agua

El presidente de Aragón, el socialista Marcelino Iglesias, afirmó hoy que «mientras Rajoy y el PP nacional, que son los que mandan en ese partido, sigan defendiendo la vieja política del agua, aquí no habrá desaparecido la amenaza del trasvase» del Ebro y «el PP de aquí seguirá inhabilitado para gobernar en Aragón» . Según Iglesias, «ningún aragonés va a volver atrás, ni quiere volver a manifestarse por esto, ni va a aceptar nunca un presidente de gobierno que no defienda nuestros recursos y sus posibilidades de futuro» . Iglesias, que presentó ayer las candidaturas socialistas aragonesas en presencia de José Luis Rodríguez Zapatero, recordó que la derogación del trasvase del Ebro fue la segunda decisión del Gobierno tras ganar las elecciones en marzo de 2004, por lo que «cumplió su compromiso de resolver el problema del agua en Aragón y también de resolverlo en Levante porque no sólo fue una decisión para Aragón sino para todos, para resolver el problema del agua en España» .

La captación de agua del canal Júcar-Turia para el abastecimiento de agua potable de la ciudad de Valencia y su área metropolitana se ha vuelto a ver en unas condiciones extremas durante los días 8 y 9 de marzo, por falta de caudales en el canal Júcar-Turia, según informan fuentes del Ayuntamiento de Valencia.

Desde las 3 de la madrugada del día 8 se ha observado un descenso en el caudal que aporta la Confederación Hidrográfica del Júcar para su potabilización en la Planta Potabilizadora del Realón desde la que se suministra Valencia, según los datos recogidos por la Concejalía del Ciclo Integral del Agua.
Este nivel, que debe ser superior o igual a 2 metros de calado, se ha visto reducido hasta poco más de 80 centímetros, lo cual ha reducido los caudales de agua potabilizados en esa planta, sin que haya sufrido restricciones la población gracias al esfuerzo realizado por el Ayuntamiento de Valencia y el aporte desde los depósitos de regulación del sistema. «Esta situación es una más de las numerosas incidencias que se vienen registrando en los cauces que suministran a las Plantas Potabilizadoras, que en diversas ocasiones han provocado la paralización de su actividad potabilizadora, por no disponer de agua suficiente o en buenas condiciones en los cauces o canales, y que son consecuencia de la nefasta política hídrica de la ministra Cristina Narbona» ha subrayado el concejal del Ciclo Integral del Agua, Ramón Isidro Sanchis.
El Ayuntamiento de Valencia inició el pasado 7 de febrero un expediente a la Confederación Hidrográfica del Júcar para que controlara y mejorara su gestión en los cauces. En ocho meses se han llegado a registrar 12 incidencias por contaminaciones o bajadas de nivel. «Ante esta situación, la Junta de Gobierno del Ayuntamiento se ha visto obligada a requerir de nuevo a la Confederación Hidrográfica de Júcar para que normalice la situación y sea consciente de los graves problemas que pueden generar la falta de suministro de agua potable a causa de una deficiente gestión en los cauces públicos» , ha indicado Ramón Isidro.