Los ministros de Medio Ambiente de la UE adoptarán mañana en Luxemburgo un documento de conclusiones con el que por primera vez los Estados miembros asumirán que la sequía y la escasez de agua es un problema comunitario y en el que asumirán las propuestas de la Comisión Europea para ahorrar agua en primer lugar con los medios de los que ya se disponen y fijar una tarifa justa que refleje todos los costes asociados.

Las conclusiones sobre sequía y escasez de agua son el primer espaldarazo político formal que darán los Estados miembros a un tema que abanderaron España, Italia y Portugal y sobre el que Bruselas presentó un informe el pasado mes de julio en el que, entre otras cifras, afirmó que afecta a al menos el 12% del territorio de la UE, al 19% de su población y a al menos 33 cuencas hidrográficas. «El impacto económico total de la sequía a escala de la UE en los últimos 30 años se estima en 100.000 millones de euros», afirma el borrador.

Fuentes diplomáticas destacaron que en sus conclusiones los ministros respaldarán la defensa española de tratar estos temas desde una óptica internacional y que también acogerán, aunque de manera más difuminada, la propuesta del Gobierno de crear un Observatorio Europeo sobre el Agua, que en todo caso no quedará más que como una posibilidad futura.

La delegación española en el Consejo estará encabezada por la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, a la que acompañará en representación de las comunidades autónomas el consejero de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible de la Xunta de Galicia, Manuel Vázquez.

Según el borrador de las conclusiones que se adoptarán el martes, se reconoce que «la escasez de agua y la sequía son problemas con importantes repercusiones socioeconómicas y ambientales en la UE», que «han ido aumentando tanto en intensidad como en frecuencia en estos últimos años», con «repercusiones directas sobre los ciudadanos y sobre sectores económicos como la agricultura, la silvicultura, el turismo, la industria, la energía y el transporte».

Sus efectos también se dejan ver, añade el borrador, «en el mayor riesgo de incendios forestales» y «sobre la contaminación atmosférica y las emisiones de gases de efecto invernadero».

Los ministros puntualizarán también que la sequía y escasez de agua «deberían considerarse por separado», puesto que la primera es un fenómeno natural y la segunda se relaciona «con los desequilibrios entre la oferta y la demanda», y hacen hincapié en que su tratamiento debe hacerse desde la actual directiva del Agua, que contempla que los planes de gestión de las cuencas hidrográficas tiene que «tener debidamente en cuenta el equilibrio entre oferta y demanda» y también, según indicaron las fuentes, persigue una tarificación del agua justa y que refleje todos los costes.

También contemplarán «la necesidad de nuevas medidas de abastecimiento de agua cuando el impacto de las medidas de ahorro de agua previstas resulte ser insuficiente». «Estas medidas relativas a la oferta pueden consistir en opciones tradicionales o bien alternativas, incluidas, por ejemplo, la reutilización de aguas residuales o la desalinización, realizadas en condiciones sostenibles», añaden.

OGM

Por otra parte, los ministros analizarán la petición de moratoria que ha pedido Austria para dos variantes de maíz transgénico –Zea Mays L. Línea T25 y Zea Mays L. Línea MON810–, de manera que se le permita no aplicar la ley europea y pueda prohibir su uso para la alimentación animal, el procesado industrial y el cultivo.

Dos años después de que Austria lo pidiera por primera vez y que fuese rechazado por la Comisión, Bruselas prepara una nueva propuesta para permitir a Viena vetar el cultivo de estos dos maíces, aunque no su procesamiento o su uso como alimentación animal. Sin embargo, fuentes comunitarias señalaron que no es probable que la Comisión Europea haya tomado mañana una decisión al respecto.

Se mantienen grandes diferencias en el colegio de comisarios entre quienes dudan de la seguridad de estos dos maíces, como el comisario de Medio Ambiente, Stavros Dimas, y quienes opinan lo contrario, entre quienes se encuentra el responsable de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia.

AVES CARROÑERAS

Por su parte, Narbona ha pedido un punto de discusión para informar a sus colegas y a la Comisión de los efectos nocivos que ha tenido para la alimentación de las aves carroñeras y otros animales como osos y lobos las restricciones que se contemplan en la normativa comunitaria para frenar el contagio de encefalopatía espongiforme bovina (EBB), conocida como el «mal de las vacas locas», y pedirá que se tengan en cuenta en el momento de su revisión.

Las fuentes explicaron que la ministra pondrá el acento la supresión de los muladares y la obligación de incinerar todos los cadáveres de animales que figuran en el reglamento de la UE. Esto ha hecho que en los últimos meses se hayan registrado numerosos casos en los que estas aves, o también animales como lobos u osos, hayan atacado a vacas u ovejas vivas para alimentarse, debido a que ya no disponen de animales muertos.

Aunque no planteará ninguna alternativa concreta a la normativa en vigor, Narbona pedirá a la Comisión que tenga en cuenta estos efectos cuando revise el reglamento, manteniendo sin embargo que las medidas contra las «vacas locas» son «acertadas», precisaron las fuentes.

CAMBIO CLIMÁTICO

Los ministros concluirán la postura de la UE de cara a la Reunión de las Partes del Protocolo de Kioto que tendrá lugar del 3 al 14 de diciembre en Bali y continuarán también con el debate político sobre la propuesta de directiva para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en la gasolina, el diésel y el gasóleo, donde la cuestión más complicada tiene que ver con la fijación de objetivos de reducción que podrían ser de 1% anual por un periodo de 10 años.

Según las fuentes, la posición española a este respecto es de «apoyo crítico», puesto que está de acuerdo con el fondo pero pide precisiones en la metodología y sobre si deben estar obligados por estos objetivos todos los que participan en la cadena del sector de los hidrocarburos, dentro y fuera de la UE.

Las abundantes lluvias de los últimos días en el litoral mediterráneo han propiciado un importante aumento de las reservas de agua en los embalses de la cuenca del Júcar.
Sin embargo, la reserva de agua total embalsada ha disminuido en 253 hectómetros cúbicos de agua (el 0,5 por ciento de la capacidad total) y los embalses acumulan 24.251 hectómetros cúbicos de agua y se encuentran al 45 por ciento de su capacidad.
Según los últimos datos que ha hecho públicos el Ministerio de Medio Ambiente, las lluvias han repercutido sobre todo en la vertiente mediterránea, y la máxima se registró en Valencia, donde se recogieron 104,5 litros por metro cuadrado.
Las lluvias en la vertiente mediterránea (una media de 17,8 litros por metro cuadrado) han sido además superiores a la media histórica registrada desde 1930 (de 13,2 litros por metro cuadrado en esta semana).
En la vertiente atlántica apenas ha llovido durante los últimos días (1,3 litros por metro cuadrado de media), y los registros son muy inferiores a los históricos (17,1 litros por metro cuadrado).
A pesar del aumento del agua embalsada en la cuenca del Júcar, ésta sigue siendo, junto con la del Segura, la que presenta una situación más precaria.
Los embalses del Júcar están al 17,8 por ciento de su capacidad (la semana pasada estaban al 16,9) y los del Segura al 13,1 (el mismo porcentaje que la semana pasada).
La reserva total de agua embalsada (el 45,1 por ciento) es muy superior a la del año pasado en las mismas fechas (del 38,6) aunque inferior a la media de los últimos cinco años (del 47,1) y a la de los últimos diez (49,1).
El siguiente cuadro recoge, por cuencas hidrográficas, la capacidad total en hectómetros cúbicos, la capacidad actual y el porcentaje de agua acumulada: .
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CuencaCapacidad Situación actual Agua embalsada —————————————————————- Galicia Costa 684273 39,9 Norte I 3.030 1.679 55,4 Norte II 554401 72,4 Norte III 71 56 78,9 P. Vasco 21 16 76,2 Duero 7.463 4.541 60,8 Tajo 11.009 5.011 45,5 Guadiana8.292 4.531 54,6 C.Atl.And. 2.216900 40,6 Guadalquivir7.149 2.501 35,0 C.Med.And. 1.041274 26,3 Segura 1.129148 13,1 Júcar 3.346597 17,8 Ebro7.403 3.222 43,5 Cataluña 740238 32,2 ————————————————————— TOTAL 54.148 24.388 45,0

El consumo de agua en las explotaciones agrarias ascendió en España a 16.505 hectómetros cúbicos en 2005, lo que supone un descenso del 7,3 por ciento respecto al año 2004. Castilla-La Mancha se situó entre las regiones que lograron reducir el consumo, pues el gasto descendió en 12,1 por ciento en la región.

Así se desprende la Encuesta sobre el suministro y tratamiento del agua publicada por el Instituto Nacional de Estadística, que señala que al descenso registrado en el conjunto de España contribuyó la disminución de disponibilidades de agua de riego como consecuencia de la sequía.

Por tipo de cultivo, los herbáceos acapararon el 46,3 por ciento del consumo total. Atendiendo a las técnicas de riego, las técnicas de aspersión y goteo concentraron el 52,9 por ciento del gasto total de agua.

Por comunidades, Andalucía fue la que más agua consumió (el 24,7% del total). Respecto al año 2004, el consumo aumentó un 3,5 por ciento en Navarra y un 0,7 por ciento en Extremadura, mientras que en el resto de comunidades se produjeron descensos, destacando los de Madrid (-15,1%), Castilla-La Mancha ( -12,1%) y Aragón (-11,5%).

CONSUMO EN HOGARES

Por otra parte, y en cuanto al consumo en hogares se refiere, las campañas de sensibilización para el uso racional del agua potable parecen haber surtido efecto en los últimos años, marcados por una sequía extendida por casi toda España.

Según datos oficiales conocidos hoy, el consumo de agua en los hogares ha bajado casi un 3 por ciento en 2005, especialmente en comunidades densamente pobladas como Madrid o Cataluña, mientras en el sector agrario la reducción ha sido del 7 por ciento. Esta disposición al ahorro del agua de la ciudadanía parece que no se manifiesta de la misma forma en las administraciones, puesto que casi el 18 por ciento del agua distribuida en redes urbanas se sigue perdiendo antes de salir por el grifo.

Durante el año 2005 en España se distribuyeron por la redes públicas de abastecimiento urbano 4.873 hectómetros cúbicos de agua, según la Encuesta sobre el suministro y tratamiento del agua, publicada hoy por el Instituto Nacional de Estadística.

De esta cantidad, un 82.1 por ciento (4.002 hectómetros cúbicos) se distribuyó para el consumo de familias, empresas, o consumos municipales. Las pérdidas aparentes de agua (fugas, roturas, averías, errores de medida, fraudes, … ) se estimaron en el 17,9% del agua total distribuida por dichas redes.

El consumo de agua potable de las familias españolas ascendió a 2.673 hectómetros cúbicos, lo que representó el 66,8% del consumo total. El consumo medio se situó en 166 litros por habitante y día, un 2,9% menos que los 171 litros del año 2004. Por comunidades, Andalucía tuvo el consumo medio más elevado (195) y Navarra el más bajo (134). cabe destacar la magnitud de las reducciones de consumo en los hogares de Madrid (7 por ciento) y Cataluña (6,9), mientras en otras comunidad muy poblada como Andalucía, el consumo medio de agua creció un 3,2 por ciento.

Por otro lado, el valor unitario del agua (cociente entre el importe de las tasas de abastecimiento de agua más las tasas/cánones de saneamiento de aguas residuales y el volumen de agua distribuida para consumo) se incrementó un 2,1 por ciento en el año 2005, hasta alcanzar los 0,98 euros por metro cúbico. El valor unitario del abastecimiento de agua alcanzó los 0,67 euros por metro cúbico, mientras que el de saneamiento de aguas residuales (alcantarillado y depuración) fue de 0,31 euros por metro cúbico.

Por comunidades autónomas, los valores más elevados correspondieron a Canarias (1,65 euros/m3), Illes Balears (1,58) y Región de Murcia (1,52). Por el contrario, Castilla y León(0,66), Cantabria (0,68), Castilla-La Mancha (0,74) y Asturias (0,74) presentaron los valores unitarios más bajos.

El consejero de Ordenación del Territorio y Vivienda de Castilla-La Mancha, Julián Sánchez Pingarrón, anunció hoy que los servicios jurídicos del Ejecutivo regional estudian un posible recurso contra el trasvase de 31,4 hectómetros cúbicos para regadíos del Segura aprobado el viernes por el Consejo de Ministros.
Así lo manifestó el consejero en la comisión parlamentaria, donde compareció para dar cuenta de las prioridades de su Consejería para la actual legislatura y donde aseguró que la Junta trabajará con «firmeza e inteligencia» para poner el fin al trasvase Tajo-Segura y poder utilizar en Castilla-La Mancha esos recursos.
El consejero recalcó que uno de sus objetivos es continuar con la vía política abierta en el Estatuto de Autonomía para exigir el final del trasvase en 2015.
Sin embargo, subrayó la importancia de acometer al mismo tiempo las inversiones necesarias para que Castilla-La Mancha pueda utilizar de forma efectiva los recursos del Tajo, lo que, unido al cumplimiento de la directiva europea sobre el caudal ecológico del río, supondrá «la caducidad material» del trasvase.
Se refirió en concreto a las obras para llevar el agua del Tajo a la Llanura Manchega, a los municipios ribereños de la cabecera del Tajo y a las localidades aledañas al acueducto, e incidió en el esfuerzo que se realizará para mejorar los mecanismos de depuración y saneamiento en todas las localidades.

Garantizó que en este período «iniciamos la cuenta atrás para finalizar con la hipoteca del trasvase y ponemos el cronómetro en marcha para ejercer nuestro derecho a tomar parte en las decisiones que nos afectan en materia de aguas».

Asimismo, el Gobierno castellano-manchego se esforzará para lograr la participación de la comunidad autónoma en los órganos de gestión del agua y en la nueva planificación hidrológica que debe estar preparada en 2009.

El diputado del PP Marcial Marín aseguró que su grupo irá «a muerte» con el Gobierno para lograr el final del trasvase, pero reprochó al presidente castellano-manchego, José María Barreda, que no haya tenido peso político suficiente para que se debatiera en la actual Legislatura.