Hoy se presenta en Valencia el «nuevo proceso de planificación hidrológica en el ámbito de la Demarcación Hidrográfica del Júcar» o, dicho de otra forma, cómo se pretende realizar la revisión del Plan Hidrológico de Cuenca del Júcar (PCHJ), que data del año 1998.

Desde el año 98 hasta la fecha, ha habido una importante novedad en el ámbito de la normativa sobre aguas. Dos años después de la entrada en vigor del PHCJ, entraba a su vez en vigor la Directiva Marco del Agua de la UE(Directiva 2000/60/CE, DMA).

Esta Directiva establece el principio de ‘participación pública’ en el diseño de la planificación hidrológica. Esto se ha traducido, en primer instancia, en la publicación por parte de la Confederación Hidrográfica del Júcar de una serie de ‘documentos iniciales de planificación hidrológica’ que están siendo objeto de un proceso de consulta pública, por espacio de seis meses.

Como parte de este proceso participativo se convocan unas jornadas en las que, precisamente, se presentará hoy el proceso en sí. Al mismo, están invitados a tomar parte una serie de agentes sociales, políticos y económicos, que van desde los regantes a los ecologistas, desde las instituciones a los medios de comunicación y, en general, a todos los que tengan algo que decir en torno a la planificación hidrológica -lo que equivale a casi todo el mundo en esta parte de España-.

En este proceso participativo, la provincia de Albacete tiene ante sí varios retos. Entre ellos, hacer valer otra de las novedades de relieve que han tenido lugar desde el año 1998, la ya célebre sentencia del Tribunal Supremo de octubre de 2004, que anuló buena parte de los artículos que regulaban la estructura territorial de la CHJ.

También hay un asunto que, según las fuentes consultadas, preocupa en grado sumo desde Albacete. Y es que éste es un proceso de revisión de un plan existente, lo que implica revisar el PHCJ del año 98, y tomarlo como punto de partida de las negociaciones, manteniendo los consensos de base que se alcanzaron en el año 1997, en vez de hacer tabla rasa, partiendo por completo de cero.

Durante las jornadas de hoy, intervendrán el propio presidente de la Confederación del Júcar, Juan José Moragues, el subdirector de planificación del Ministerio de Medio Ambiente, Teodoro Estrela Monreal y el jefe de la oficina de planificación de la CHJ, Javier Ferrer Polo.

El Ministerio de Medio Ambiente prevé declarar reservas fluviales en las cabeceras de los ríos pertenecientes a las ocho cuencas hidrográficas de competencia estatal para preservar vírgenes los ecosistemas de esos mismos espacios naturales.

De esas cuencas hidrográficas, varias cabeceras pertenecen al territorio de Castilla-La Mancha, como el Tajo, el Guadiana, el Júcar y , dentro de Albacete, el Segura, cuyo curso alto discurre por las sierras de la provincia.

Así lo anunciaba recientemente el director general del Agua, Jaime Palop. En un acto ceelbrado en Madrid, explicaba que se trata de declarar esas reservas fluviales en la cabeceras de los ríos, donde la presión humana es mínima, con el objetivo de mantener los ecosistemas, como ya se ha hecho en Estados Unidos.

Aseguró que el Gobierno quiere llegar a un acuerdo con las demás administraciones implicadas y ya se están llevando a cabo las primeras conversaciones, por lo que el plazo para culminar este proyecto «dependerá de lo que tardemos en construir un consenso».

Palop ha incidido en que la declaración de una reserva fluvial en la cabecera de un río tiene como objetivo «dejar virgen esos espacios naturales para que las generaciones futuras». «Se trata de que el agua corra libremente -prosiguió- para que cuando llueva corra y cuando haya sequía, se quede prácticamente seco».

El director general reconoció que la declaración de una reserva fluvial «limita el crecimiento y el desarrollo de determinadas zonas», motivo por el cual el Ministerio no puede llevarlo a cabo unilateralmente sino que debe consensuarlo con las comunidades autónomas.

La declaración de reservas fluviales está previsto en la Ley del Plan Hidrológico Nacional, por lo que no sería necesario una reforma de la Ley de Aguas.

El proyecto gubernamental de las obras de modernización de la Comunidad de Regantes de Balazote-La Herrera beneficiará a 1.391 regantes y prevé la transformación del riego tradicional en riego presurizado de alta eficiencia y la instalación de nuevas redes de telecontrol remoto.

Francisco Rodríguez Mulero, presidente de la Sociedad Estatal de Infraestructuras Agrarias de la Meseta Sur, S.A., empresa pública del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, ha presidido la primera comisión encargada del seguimiento de las obras de modernización de la Comunidad de Regantes de Balazote-La Herrera .

El proyecto de modernización de los regadíos de la Comunidad de Regantes Balazote La Herrera, prevé la transformación del riego tradicional en riego presurizado de alta eficiencia de una superficie de 5.349 hectáreas, beneficiando a 1.391 regantes pertenecientes a los municipios de Balazote, La Herrera, Lezuza y Albacete, y supone una inversión de 25’3 millones.

Objetivo. El objetivo de las actuaciones es optimizar la distribución y uso del agua, a fin de disminuir los costes de explotación y conseguir su utilización más eficiente. La obra se encuentra en la segunda fase de su elaboración.

Estas obras fueron declaradas de Urgencia por parte del Gobierno de España el año pasado a través del Plan de Choque 2006-2007 para la modernización de regadíos. La modernización de los regadíos de la CR Balazote-La Herrera permitirá ahorrar 9,48 hectómetros cúbicos de agua al año.

Seiasa de la Meseta Sur comprende en su ámbito de actuación las zonas regables de las comunidades de Extremadura, Madrid, Castilla-La Mancha y Comunidad Valenciana.

El objeto de Seiasa de la Meseta Sur es la financiación de las obras de modernización y consolidación de los regadíos que se contemplen en su ámbito, del Plan de Regadíos.

Esta semana, el Instituto Nacional de Estadística hacía pública su Encuesta del uso del agua en el sector agrario. Según esos resultados, los agricultores españoles consumieron un 7’3% menos que en el 2004. Los manchegos, un 12,1% menos, el segundo mayor ahorro por comunidades autónomas.

Buena parte de este ahorro se debe a la modernización de los sistemas de riego. Ahora bien, ¿adónde va el agua que se ahorra? Esta pregunta la planteaba recientemente al gobierno el diputado de IU-ICV Joan Herrera. Y la respuesta del ejecutivo, según las organizaciones ecologistas WWF/Adena y SEO/Birdlife, es que no se sabe.

«El Gobierno acaba de reconocer – indican ambas organizaciones ecologistas – que en los últimos 10 años, no se ha revisado ninguna concesión de agua en las cuencas del Norte, Duero, Tajo, Guadiana, Guadalquivir, Júcar y Segura, a pesar de los numerosos proyectos de modernización de regadíos ejecutados».

Se trata de una cuestión capital pero, al mismo tiempo, de sentido común. Si un regante moderniza su explotación, consume menos agua; sin consume menos agua, necesita menos agua y, por tanto, procedería revisar su concesión de forma que los recursos que se ahorren se puedan destinar a otras finalidades, como el abastecimiento a las poblaciones o el mantenimiento de los ecosistemas, indican ambas.

Por esta causa, y dado que para el período 2007-2013 el Estado se gastará 1.000 millones en la modernización de regadíos, los ecologistas han solicitado a la Comisión Europea que la financiación de la modernización de regadíos se vincule a la revisión de las concesiones de agua para riego.

El año hidrometeorológico 2006-2007 fue, en el conjunto de España, más húmedo de lo normal, ya que la precipitación acumulada media registrada sobre la Península Ibérica fue de 678 milímetros, por encima de la media histórica registrada, que está en 662 milímetros.

Así se desprende de un reciente balance realizado por el Instituto Nacional de Meteorología quien, no obstante, advierte que esta media esconde contrastes muy fuertes entre las diferentes regiones e, incluso, dentro de una misma región o comunidad. Uno de los ejemplos que pone el INM es, precisamente, el de Castilla-La Mancha.

«La distribución de las precipitaciones ha sido bastante desigual -indica el citado organismo- de forma que mientras que en la mayor parte de las regiones del oeste y centro peninsular se superan ampliamente los valores medios, en extensas zonas del sudeste peninsular y de la vertiente mediterránea se produce un déficit de precipitaciones».

Los datos del INM reflejan que los valores de precipitación estuvieron en más de un 25% por encima de los valores normales «en un área del centro peninsular que abarca el sur de Castilla y León, la mayor parte de la Comunidad de Madrid, el noroeste de Castilla-La Mancha (lo que incluye Toledo y parte de Ciudad Real) y el norte de Extremadura».

SUDESTE DE CLM. Por el contrario, las cantidades acumuladas de agua no llegaron a las medias históricas en Cataluña, la mayor parte de Andalucía, el este de Aragón, «sureste de Castilla-La Mancha» donde se encuentra la provincia de Albacete, y algunas áreas de Valencia, Murcia y, caso insólito, algunas regiones cantábricas.

En cuanto a la distribución temporal de las precipitaciones, el inicio del otoño y la primavera fueron especialmente lluviosos, por encima del 50 por ciento de la media. El inicio del invierno, especialmente el mes de diciembre, fue por contra la época más seca del año hidrometeorológico.

El resto del año se mantuvo dentro de los valores históricos habituales, si bien con algunas anomalías de carácter regional. Por ejemplo, en el mes de diciembre, la región que mejor se comportó en términos hidrológicos fue, precisamente, la más seca, el Sudeste.

Nunca fue más cierto que nunca llueve a gusto de todos. Durante este último Puente del Pilar, las trombas de agua han asolado varios municipios de la vecina provincia de Alicante, llevándose por delante vidas y haciendas.

Sin embargo, la misma climatología que tanto daño ha causado en la comarca de la Marina Alta ha sido, en términos generales, beneficiosa para el conjunto de la Cuenca Hidrográfica del Júcar, que ha visto como sus reservas de agua se incrementaban en más de un punto y en sólo una semana.

Los datos del Boletín Hidrológico del Ministerio de Medio Ambiente señalan también que la pluviometría ha sido especialmente generosa con el Júcar manchego, ya que, porcentualmente, las provincias de Albacete y Cuenca incrementaron su pluviometría en más de un 200% respecto a las lluvias que se habían registrado hace justo un año.

No obstante, tan generosa pluviometría no se ha reflejado en los datos de los principales embalses manchegos que, o bien se han quedado como estaban, o bien han visto descender sus reservas. Por contra, los mayores incrementos se han dado en embalses de la parte baja de la cuenca, en la Comunidad Valenciana.

Según los últimos datos contenidos en el Boletín Hidrológico Semanal del Ministerio de Medio Ambiente, las lluvias han repercutido sobre todo en la vertiente mediterránea. La máxima se registró en Valencia, donde se recogieron 104,5 litros por metro cuadrado.

RESERVA. Los embalses del Júcar están al 17,8 por ciento de su capacidad -la semana pasada estaban al 16,9- y los del Segura al 13,1, el mismo porcentaje que había en la cuenca la semana pasada.

En lo tocante a los embalses manchegos del Júcar, Alarcón se ha quedado tal y como estaba hace una semana, esto es, con 71 hectómetros cúbicos almacenados de una capacidad total de 1.112 hectómetros.

En el caso de Contreras, se ha producido un leve incremento de un sólo hectómetro cúbico, lo que significa que tiene almacenados 45 hectómetros cúbicos de un total de 874.

Aguas abajo, el embalse de Tous ha experimentado un incremento discreto de la reserva de agua embalsada, de tres hectómetros, hasta situarse en los 47 de un máximo de 378. El embalse de la Muela, por contra, sufrió un fuerte descenso de 11 hectómetros, quedándose con sólo 5 de un máximo de 20.

Sin embargo, hay un embalse que está casi al 100% de su capacidad. Se trata de Cortes II que, tras subir 7 hectómetros en una semana, se sitúa en 115 hectómetros cúbicos de un máximo posible de 118 hectómetros.

ALBACETE. Donde también se aprecian fuertes vaivenes es en la pluviometría, esto es, la lluvia registrada en los últimos siete días. Según los datos de pluviometría, durante la pasada semana, se registró sobre Albacete una media de 19,1 milímetros de lluvia y, sobre Cuenca, una media de 25.

En términos porcentuales, esto signifca que sobre Albacete se dio un aumento de la precipitación de 215% respecto a las lluvias caídas hace doce meses, mientras que en Cuenca este incremento habría sido del 209,9%

Es preciso resaltar que la comparación se hace respecto al mes de octubre de 2006, cuando comenzaba un año hidrológico que fue especialmente seco en esta parte de la Península Ibérica, tal y como se refleja en un reciente estudio del Instituto Nacional de Meteorología.

La Confederación Hidrográfica del Segura está creando una base de datos «sobre usos privativos restantes de aguas públicas anteriores a 1986 en la Cuenca del Segura consolidados pero aún no reconocidos y/o inscritos».

Así reza en una resolución del citado organismo de cuenca que se publicó en el Boletín Oficial del Estado (BOE)de ayer lunes. Para ser exactos, dicha resolución es una licitación para contratar la asistencia técnica «para la recopilación, comprobación e introducción en un sistema informático» de los datos antes mencionados.

La realización de este estudio tiene notable importancia, al menos visto desde la parte manchega de la cuenca pues, como es sabido, Castilla-La Mancha ha sido siempre mur beligerante, a la hora de exigir el control de todos los usos y aprovechamientos reales en la cuenca del Segura.

Según un estudio realizado por la Diputación Provincial de Albacete en el año 2005, usando técnicas de teledetección por satélite, el agua que se usa en la región de Murcia y en la Vega Baja del Segura es de 1.722,5 hectómetros cúbicos, por encima de las dotaciones establecidas en el Plan Hidrológico de Cuenca del Segura que, precisamente, se encuentra en proceso de revisión.

Para ser exactos, y según dicho estudio, la superficie regada sólo en la Región de Murcia sería de 225.356 hectáreas cuando, oficialmente, sólo habría 193.907. Por eso, Castilla-La Mancha siempre ha insistido en el control de todos los usos y aprovechamientos, especialmente los que se benefician de los caudales derivados por el trasvase Tajo-Segura.

En lo tocante al estudio objeto de la licitación publicada en el BOE, señalar que el presupuesto base de licitación es de 709.280 euros, y el plazo de ejecución es de 18 meses.

El pasado viernes, el Consejo de Ministros aprobaba el Real Decreto-Ley 9/2007 por el que se adoptan «medidas urgentes» para paliar los efectos de la sequía en varias cuencas hidrográficas.

Este decreto, para ser exactos, da la de cal y la de arena. Por una parte, establece una serie de exenciones fiscales para las comarcas geográficas que quedan dentro de su ámbito de aplicación. Por la otra, mantiene los poderes excepcionales concedidos en su día a las confederaciones hidrográficas para hacer frente a las situaciones de extrema sequía.

Dentro del ámbito de aplicación se incluye, de forma específica, la Mancha Oriental, lo que quiere decir que afecta a las dotaciones y caudales asignados a los consumos y necesidades de los casi 170.000 habitantes de la ciudad de Albacete, así como a las 100.000 hectáreas de regadío, en números redondos, integradas en la Junta Central de Regantes de la Mancha Oriental, cuyo ámbito territorial, de 9.500 kilómetros cuadrados de superficie se encuentra a caballo de las provincias de Albacete y Cuenca.

En lo tocante a la ‘cara’ de este Real Decreto-Ley, el mismo establece una serie de «medidas de apoyo» para los titulares de derechos de uso de agua para riego que se hayan visto afectados por la sequía «cuando hayan tenido una dotación inferior al 50 por ciento de la normal».

Por ejemplo, los regantes que se hayan visto en esta situación tendrán derecho a que se les exima de la cuota de tarifa de utilización del agua y del canon de regulación establecidos en la Ley de Aguas actualmente vigente.

Además. se establece que quienes hayan pagado «total o parcialmente» estas cuotas «tendrán derecho a la devolución de las cantidades ingresadas».

Pero también, como ya se ha señalado, hay una ‘cruz’ y es que se mantienen hasta el 30 de noviembre las medidas del Real Decreto 1265/2005, «por el que se adoptan medidas administrativas excepcionales» para la gestión de los recursos hidráulicos «y para corregir los efectos de la sequía en las cuencas hidrográficas de los ríos Júcar, Segura y Tajo». Un decreto que se dejó sentir el año pasado en esta parte del Júcar.

Las obras de dragado y limpieza del Pantano de Almansa, la mayor obra hidráulica que se lleva a cabo en estos momentos en la provincia de Albacete, han alcanzado un punto culminante con la total excavación y rehabilitación de la base de la torre de la Botana, que ya se comunica por la conocida ‘Boca del Ladrón’, con la parte trasera de la presa, manteniéndose abierta en previsión de posibles avenidas de agua a lo largo del invierno. Son, las del Pantano de Almansa, unas obras espectaculares que dan la verdadera medida de los millones de toneladas de lodos y sedimentos que se han acumulado con el paso de los años, hasta tal punto, que debido a la inoperatividad de la maquinaria de las compuertas de la presa, la Comunidad de Regantes del Hondo tuvo que ingeniárselas a través de la instalación de una tubería que superaba el muro presa, para proceder a la extracción de agua. Las obras, que se encuentran cerradas a cualquier visitante, avanzan según el ritmo previsto, y solamente han sufrido algún parón mínimo debido a la caída de lluvia, que pone el terreno en condiciones muy difíciles para la extracción de sedimentos. No obstante, estos insignificantes retrasos estaban ya contemplados en el proyecto y el propio concejal de Medio Natural, Pascual Blanco, señaló recientemente que todo estaba transcurriendo según los plazos previstos.

Señalar, que Pascual Blanco, nada más tomar posesión como concejal de Desarrollo Natural, se reunió con la Dirección de Obras del Pantano y la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) con el fin de conocer el posible nivel de afección a las obras de limpieza del Pantano de la recomendación de la Fiscalía del Tribunal Superior de Justicia de Castilla-La Mancha de proteger la Laguna del Vínculo.

Según el edil almanseño, «si hubiésemos recurrido la decisión de la Fiscalía y debido a la dilación de tiempo necesario para resolver este tipo de cuestiones, se hubiese puesto en peligro la continuidad de las obras de limpieza». Tras la decisión de la Fiscalía, se optó por aceptarla y el humedal ha quedado al margen del vertido de los lodos, actuando desde sus proximidades t de esa manera acercar a la Botana el dique de contención. «Una medida -dijo Blanco- que ha supuesto el que finalmente la capacidad del embalse vaya a ser un poco menor pero que no afectará a sus funcionalidad».

En cuanto a la polémica sobre la protección de la Laguna del Vínculo, Blanco manifestó que lo peor que podía suceder es que se secara al disminuir los aportes de aguas procedentes de las lluvias. «La laguna no tiene aportes más que los de las lluvias, así que vamos a propiciar el correcto funcionamiento de las torrenteras que encauzan el agua hacia el humedal con el objetivo de lograr la presencia continua de agua».

Finalmente, el concejal de Medio Natural informó de la creación de una comisión permanente formada por el titular de la Concejalía de Medio Natural, el técnico municipal de Medio Ambiente, dos técnicos de la Confederación y uno de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha.

Los productores de remolacha de Castilla-La Mancha que hayan abandonado el cultivo tras la reestructuración del sector azucarero, podrán cobrar un pago adicional de 237,5 euros por cada tonelada de cuota de azúcar que hayan dejado de producir. Esta medida será posible gracias al acuerdo adoptado esta semana por el Consejo de Ministros de Agricultura de la Unión Europea (UE) para incentivar más el abandono de la producción azucarera en la UE, al considerar que la reforma del sector, aprobada en 2006, no ha conseguido recortarla lo suficiente.

El Gobierno regional ha subvencionado el abandono de una cuota de 17.793,5 toneladas de azúcar en 2007, y hará lo propio con 4.492,2 toneladas en 2008, lo que supone un total de 22.285,7 toneladas de cuota en Castilla-La Mancha.

El pasado mes de julio, la Consejería de Agricultura pagó a los remolacheros una ayuda por el abandono del sector azucarero de 81,76 euros por tonelada de azúcar, lo que asciende a cerca de 1,3 millones de euros, quedando pendiente el pago a los maquinistas y contratistas.