Regantes, ecologistas y expertos abogan por una buena gestión del agua

Afirman que, pese a la evolución, las reservas son inferiores a un año medio

Las precipitaciones que, en forma de lluvia y nieve, se han sucedido en la provincia desde que comenzase el nuevo año hidrológico han contribuido a mejorar el estado de los embalses que afectan a Albacete.

De hecho la práctica totalidad de los embalses albaceteños de las cuencas del Segura y del Júcar tienen almacenada a día de hoy el doble de agua que hace un año. En la cuenca del Júcar, Alarcón y Contreras tienen embalsada un 13,15 y un 18,31% de su capacidad respectivamente. Hace un año las reservas de Alarcón apenas si eran de un 5,91% de su capacidad total. Otro tanto ocurría con el embalse de Contreras que contaba hace doce meses con un 6,36% de su capacidad.

En la cuenca del Segura, el embalse de la Fuensanta ha duplicado sus recursos pasando de tener almacenado un 5% de su capacidad en 2008, a un 10% este año. El pantano del Cenajo ha pasado de tener un 11% de su capacidad total a contar con un 20% de agua almacenada. Tan sólo el embalse del Talave presenta una merma de sus reservas al pasar de tener un 52% de su capacidad el año pasado a un 25% a principios de 2009.

Y aunque el incremento de las reservas de los embalses y la evolución que ha registrado la pluviometría, tras varios años de acusado déficit hídrico, son celebrados por regantes, y ecologistas, estos no dudan en asegurar que esta mejora es insuficiente aún.

«Alarcón tiene embalsados 147 hectómetros cúbicos, eso en un embalse con capacidad para más de 1.000 no es nada», apunta Cipriano Escribano, de Ecologistas en Acción.

Extrema debilidad

Y es que la situación de partida de los embalses de las cuencas del Segura y del Júcar era de «extrema debilidad», tal y como señala el responsable de la organización ecologista.

Desde la Junta Central de Regantes de la Mancha Oriental (JCRMO) recuerdan que, a pesar de haber duplicado el volumen embalsado del año anterior, las reservas de los embalses se encuentran por debajo de lo que es un año medio.

Una cuestión en la que también incide el director del Centro Regional de Estudios del Agua (CREA), José María Tarjuelo, quien advierte además que las precipitaciones han sido muy desiguales dependiendo de la zona de la cuenca en cuestión. Así en la cabecera alta del Júcar y del Tajo las lluvias han sido mucho menores, según afirma.

Ante esta situación tanto el director del CREA, como los regantes y los ecologistas abogan por la necesidad de llevar a cabo una buena gestión hídrica y de «ahorrar» recursos para que en años sucesivos no se vuelva a repetir la situación que se ha vivido en plena sequía y sin reservas.

Mejoras

El secretario de la Junta Central de Regantes, Herminio Molina, en este sentido subraya que hay que trabajar para que se cumpla lo establecido en el Plan Hidrológico del Júcar. Entre las asignaturas pendientes, insiste en la necesidad de que los regantes tradicionales modernicen sus sistemas de regadío, pero también que los desembalses en el caso de Alarcón se realicen conforme a lo establecido en el Plan Hidrológico del Júcar.

Situación actual del embalse de Fuensanta: Tiene 21,112 hectómetros cúbicos, el 10% de su capacidad.

Situación del embalse de Fuensanta en 2008: 10,112 hectómetros, el 5% de su capacidad.

Situación actual del embalse del Talave: Tiene embalsados 8,640 hectómetros cúbicos, el 25% de su capacidad.

Situación del embalse del Talave en 2008: 18,135 hectómetros, el 52% de su capacidad.

Situación actual del Cenajo: Tiene embalsados 88,549 hectómetros cúbicos, el 20% de su capacidad.

Situación del Cenajo en 2008: 47,479 hectómetros, el 11% de su capacidad.

Situación actual del pantano de Alarcón: 147,03 hectómetros cúbicos embalsados, el 13,15% de su capacidad.

Situación del embalse de Alarcón en 2008: 66,06 hectómetros, el 5,91% de su capacidad.

Situación actual del pantano de Contreras: 156,11 hectómetros cúbicos embalsados, el 18,31% de su capacidad.

Situación del embalse de Contreras en 2008: 54,20 hectómetros, el 6,36% de su capacidad.

Pero, ¿qué esperan de este año? Desde la JCRMO confían en que la climatología siga acompañando. Y es que si el nivel de precipitaciones se mantiene, se podría incrementar el volumen de sustitución de bombeos que en el último año apenas si ha sido de 4 hectómetros. En esta campaña aseguran que lo deseable sería llegar a los 15 hectómetros.

La Junta Central de Regantes de la Mancha Oriental ha terciado en la polémica del tren de alta velocidad, y lo ha hecho reclamando de modo enérgico la unidad social e institucional en la reivindicación de esta mejora ferroviaria

Se espera que para esta primavera se pueda visitar la recuperación de la ribera del Júcar

Hasta un plazo de quince días tendrán los integrantes del Consejo Local de Medio Ambiente de Albacete para presentar sus propuestas y sugerencias a la recuperación del último tramo del Canal de María Cristina que discurre entre Aguas Nuevas y El Salobral.

La Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) estudiará estas alegaciones e incorporará aquellas que estime oportuno en la redacción del proyecto, con el fin de licitarlo y adjudicarlo a la mayor brevedad posible.

La idea inicial de la Confederación es el acondicionamiento de los dos márgenes del canal, uno de ellos a través de la reforestación y el otro mediante la creación de un vial para senderistas y ciclistas.

Las acciones a realizar consistirán en la creación de un corredor ecológico, un vial exclusivo para el tráfico rodado y otro para realizar deporte, así como en la limpieza del vaso del canal para que tenga una mayor pendiente.

Con la recuperación y acondicionamiento de este nuevo tramo, de casi seis kilómetros de recorrido, y en el que se empleará casi un millón y medio de euros, la CHJ y el Ayuntamiento dan por culminado la restauración de los 35 kilómetros del Canal de María Cristina aguas arriba, mientras se sigue trabajando en la reparación de otros 15 kilómetros aguas abajo entre Albacete capital y Tinajeros.

Adecuación del Júcar

Así lo pudo conocer la Comisión Local de Medio Ambiente, reunida en la tarde del pasado martes después de más de dos años sin ser convocada. En este encuentro, según informó ayer el concejal del área, Ramón Sotos, también se pudo conocer el proyecto de adecuación de la ribera del Júcar a su paso por Albacete, un añejo proyecto que, según la Confederación Hidrográfica del Júcar, podría ser inaugurado y visitado en la próxima primavera.

La única novedad presentada ante el Consejo Local de Medio Ambiente es que, ante los problemas para acreditar la titularidad pública de algunos caminos, la CHJ ha tenido que actuar en el Cordel del Camino Ancho hasta Cuasiermas, y no ha podido hacerlo en el tramo que discurre entre La Marmota y Cuasiermas, si bien Ramón Sotos avanzó que el Ayuntamiento «no renunciará» a la recuperación de este trazado.

Con esta iniciativa, la Confederación Hidrográfica del Júcar ha recuperado un total de seis tramos (cincuenta kilómetros) del río Júcar a su paso por el término municipal de Albacete.

La abundancia de precipitaciones contrasta con las del otoño pasado

Año de nieves, año de bienes. La máxima se está cumpliendo en el campo albaceteño y, según coinciden en señalar las organizaciones agrarias Asaja y UPA, la climatología de los últimos meses está favoreciendo la evolución de los cultivos, principalmente la siembra de cereales de invierno y de hortícolas como el ajo.

«Estamos en una situación de invierno normal», comentó el secretario provincial de UPA Albacete, Julián Morcillo, a propósito de las últimas nieves caídas en la provincia, indicando que los cultivos albaceteños «están perfectamente adaptados» a los rigores del termómetro siempre y cuando, eso sí, el mercurio no baje hasta límites como los que se registraron en el mes de enero de 2005, cuando los veinte grados centígrados bajo cero que llegaron a contabilizarse acabaron con el olivar en muchas comarcas albaceteñas.

En el mismo sentido se pronunció el secretario general de Asaja Albacete, Jorge Navarro, quien comentó que el peligro son los «hielos fuertes», una circunstancia que, afortunadamente, no se ha dado. De hecho, según los datos del Servicio Integral de Asesoramiento al Regante de Castilla-La Mancha (SIAR), la temperatura más baja en Albacete desde octubre de 2008 se produjo el 8 de enero pasado, con -9,7 grados centígrados, justo antes de que nevara.

«El año pasado sólo llovió en el mes de octubre 26 litros por metro cuadrado y luego nada hasta el mes de mayo», recordó el representante de Asaja Albacete, quien contrapuso esa situación a la actual: «Llevamos un año que casi diría que no es normal; es un invierno de agua y nieve como decían nuestros abuelos que solían ser los inviernos en Albacete, aunque yo no había visto ninguno».

Comentó que los copos de los últimos días «han caído bien», en el sentido de que ha sido una nieve «blanda» que ha ido empapando el campo y a la que no han seguido temperaturas excesivamente bajas. De esta forma, los cultivos más beneficiados han sido la cebada y trigo de ciclo largo, recién sembrados, y los de ciclo corto, sobre todo de regadío, que se van a sembrar ahora, así como los ajos, a los que las precipitaciones «calman la necesidad de regar».

Igualmente, la nieve le viene bien al almendro y al olivar, aunque en este último caso hará que se retrase algo la campaña de recogida, y a la viña, pese a que está en fase de letargo. Igualmente, los beneficios se extienden al desarrollo de pastos en el monte y a la recarga de los acuíferos, con fuentes en la zona de la Sierra que «han vuelto a brotar después de años sin hacerlo», dijo Navarro.

El único inconveniente de las abundantes precipitaciones es, según añadió el representante de Asaja Albacete, la ralentización de ciertas labores agrícolas, como la citada recogida de la aceituna o la recolección de algunas variedades de maíz en los meses de noviembre y diciembre, ya que las máquinas no pueden entrar en las parcelas por el estado del suelo.

La nieve tampoco ha afectado a la producción de hortícolas en la provincia albaceteña, como es el caso del brócoli en la comarca de Hellín, que según UPA «se había terminado de recoger antes».

Otras provincias

Por contra, las nieves y las heladas sufridas en la mayor parte de la Península han provocado pérdidas de diversa consideración en los cultivos hortícolas de Murcia, Almería y Valencia, según informaron las organizaciones agrarias, que cifran en un 25% los daños en la cosecha de alcachofa.

Los agricultores han advertido sobre los efectos del frío si continún las bajas temperaturas, especialmente en el caso de los cítricos en variedades aún sin recoger en Valencia y en otras campañas como la del brécol y la lechuga en Murcia.

En ciertas zonas, el frío ha perjudicado el aspecto externo de las hortalizas, quemándolas, y en algunas partidas la calidad del producto se ha visto afectada, según informó la agencia Efe.

Por primera vez, se han fijado los límites precisos entre las cuencas hidrográficas de los ríos Júcar y Guadiana, en las provincias de Albacete y Cuenca. Hasta ahora, esa frontera hidrológica se había mantenido confusa, dando lugar a problemas y pleitos cada vez más complejos.

La fuerte explotación de las aguas subterráneas en esa zona, y los sucesivos intentos planificadores y de control por parte de la Administración se han sumado para enredar la cuestión hasta que, finalmente, ha sido necesario que el Gobierno se decidiera a dibujar esta raya sobre el mapa de Minaya, Villarrobledo, La Roda y Casas de Haro.

Acaba de publicarse la Orden del Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino que delimita con precisión esa frontera. Y no es que antes no se hubiera intentado, porque hay una sucesión casi inacabable de leyes y reales decretos que definían el ámbito de estas cuencas; el problema es que, como reconoce el propio ministerio, las normas eran muchas, pero esas disposiciones no incluían una delimitación cartográfica precisa.

De modo que ni la Administración ni los propietarios de las tierras de esta comarca estaban nunca del todo seguros de si una parcela particular estaba en territorio de una o de otra cuenca.

Y estar en una u otra cuenca tiene consecuencias importantes, porque cada una regula, por ejemplo, las extracciones para riego de una manera.

La del Guadiana, por ejemplo, tiene declaración de sobreexplotación, y acaba de aprobar un Plan Especial que también se verá beneficiado de esta definición territorial. Esta confusión de linderos ha permitido, además, a algunos regantes reclamar en los tribunales con el argumento de que la Confederación con la que pleiteaban no era, en realidad, la que tenía competencias en ese lugar. Hay sentencias tanto del Tribunal Superior de Justicia de Castilla-La Mancha como del Tribunal Supremo que se basan precisamente en esta confusión de límites.

Según explica el propio Ministerio, «en la zona situada en el entorno de la Unidad Hidrogeológica de la Mancha Occidental, la identificación de esta divisoria resulta especialmente complicada debido a que la orografía es extremadamente suave.

Estudio técnico

Ello ha llevado a que existan diferentes propuestas de delimitación, sin que hasta el momento haya existido un acuerdo general respecto al trazado más adecuado. Se da la circunstancia, además, de que las aguas subterráneas son objeto aquí de un intenso aprovechamiento, hasta el punto de haber sido efectuada por la Junta de Gobierno de la Confederación Hidrográfica del Guadiana la declaración de sobreexplotación y la aprobación del plan de ordenación de extracciones».

El Gobierno, en la propia orden, puntualiza que fijar con precisión este límite «no puede considerarse que altere la situación establecida en cuanto a los derechos e intereses de los usuarios y de los ciudadanos sino que, por el contrario, evita situaciones de inseguridad jurídica».

Con ese objetivo, la Dirección General del Agua encargó un estudio al Centro de Estudios y Experimentación de Obras Públicas del Ministerio de Fomento (Cedex), que lo elaboró en octubre del 2007.

En él, asegura el Ministerio, se han considerado «exclusivamente criterios topográficos e hidrológicos», en la zona comprendida entre las inmediaciones de los vértices geodésicos de Moharras, en el término municipal de Villarrobledo, y Monte Viejo, en el término municipal de Casas de Haro. Informaron también sobre él las dos confederaciones afectadas, por medio de sus servicios técnicos.

Esta delimitación, y los mapas que la reflejan, son, ya, la norma que regula la actuación de estas dos confederaciones, y también sirven a los propietarios afectados para conocer su situación particular, ya que la cartografía se ha realizado de forma detallada y sobre los propios planos catastrales de los lugares por donde se ha trazado.

Esta delimitación tiene consecuencias también sobre el dominio público hidráulico de los acuíferos Mancha Occidental y Mancha Oriental.

La preocupación del sector por la subida de la luz es generalizada en toda España. Tanto es así que desde la Federación Nacional de Comunidades de Regantes (Fenacore) ya han anunciado su intención de realizar movilizaciones generalizadas en todo el país durante el próximo año.

¿El objetivo? Evitar que el Gobierno se «cruce de brazos» y exigirle que ponga en marcha con carácter urgente soluciones orientadas a facilitar la adaptación de los agricultores regantes a las nuevas tarifas eléctricas.

Desde Fenacore también lamentaron lo que consideraron «una falta de implicación» por parte del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio a la hora de buscar soluciones consensuadas a la subida de la factura eléctrica para regadío, tras la supresión en julio de las tarifas especiales y el anuncio de un nuevo incremento.

Lo advirtieron antes de que se produjese la modificación de las tarifas eléctricas. Casi medio año más tarde ya sufren de lleno sus consecuencias en forma de varapalo económico. Una situación que desde el sector ya auguran que les obligará a introducir significativos cambios en el mapa de cultivos de la provincia.

Y es que al aumento de la factura eléctrica se suman otros fuertes incrementos del resto de costes de producción, especialmente en el caso de los fertilizantes pero también de la semilla.

En clave económica

Circunstancias que obligan, tal y como reconoce el secretario de la Junta Central de Regantes de la Mancha Oriental (JCRMO), Herminio Molina, a decidir lo que se sembrará no ya en base a la climatología o a otros condicionantes. Ahora, según explica, se cultiva en base al resultado de las muchas cuentas que deben realizar los agricultores para garantizar al menos que las pérdidas sean las menores posibles.

Consideraciones que también ratifican desde la Comunidad de Regantes Príncipe de España, que aglutina a unos 500 socios que cultivan unas 3.200 hectáreas en la zona de Los Llanos, y desde la Cooperativa Agrícola de Barrax (Coaba), integrada por unos 50 socios que tienen aproximadamente unas 2.000 hectáreas de secano y otras 2.000 de regadío.

El gerente de esta cooperativa, Alfonso Calderón, estima que la factura eléctrica ya ha aumentado un 40% desde el mes de julio, pese a lo que se dice desde las industrias eléctricas.

Una de las cuestiones que más ha perjudicado a los regantes, según señalan, es la eliminación de la discriminación horaria de la que podían beneficiarse con anterioridad. Hasta julio el sector agrario disponía de mejores condiciones económicas para regar los fines de semana. El problema es que ahora «con el nuevo sistema ya no hay discriminación horaria durante el fin de semana», matiza Calderón.

Estos y otros temas se pusieron sobre la mesa recientemente en una reunión que mantuvieron los agricultores adscritos a la Junta Central de Regantes de la Mancha Oriental con responsables de la compañía eléctrica Iberdrola. Un encuentro que lejos de abrir una puerta a la esperanza para el sector, frustró las expectativas de los regantes. En este sentido, el gerente de Coaba asegura que el encuentro no sirvió de nada y que la reforma del sistema eléctrico introducida en julio no ha supuesto una liberalización real del mercado, tal y como se apuntaba.

Propuestas

En el encuentro mantenido, la compañía eléctrica presentó varias propuestas a los regantes. Propuestas que, a juicio del administrador de la Comunidad de Regantes Príncipe de España, Santiago González, en la provincia de Albacete son difíciles de implantar. Es el caso del contrato de temporada que ofrece la eléctrica, así se pasa de contratar durante todo el año a un periodo de cinco meses consecutivos. Periodo en todo caso inalterable una vez que se ha suscrito el contrato, según apunta González.

El problema es que en la provincia es muy difícil circunscribir los cultivos que se desarrollan a ese periodo de cinco meses. Un aspecto en el que incide Calderón quien señala que esa medida sólo tiene sentido cuando se trata de zonas de monocultivo. Algo que no sucede en la provincia donde además es necesario llevar a cabo una rotación de cultivos.

Ante estas situaciones los regantes auguran un negro futuro para el sector, especialmente para las pequeñas explotaciones de la provincia. Asimismo insisten en que se impone un cambio del mapa de cultivos. Por ejemplo, desde Coaba advierten que cultivos como el maíz que centra gran parte de su producción podría verse mermado considerablemente.

También podría verse perjudicada seriamente la modernización de los sistemas de regadío en la que durante años se ha estado trabajando en la provincia. Con el cambio de las tarifas eléctricas el esfuerzo que se hizo para ir hacia sistemas que ahorren recursos hídricos se ha vuelto totalmente en contra de los agricultores albaceteños ya que, desde julio, regar a pie es mucho más barato que haciendo uso de sistemas modernos de gestión del regadío. Toda una paradoja.

Les preocupa el deterioro progresivo y, a su juicio, «gravísimo» que han sufrido diferentes espacios hídricos en las provincias de Cuenca y Albacete, y fundamentalmente en ésta última. Una situación ante la que Ecologistas en Acción y la Asociación para la Conservación de los Ecosistemas de la Manchuela (Acem) no quieren permanecer impasibles. Máxime cuando se está trabajando ya en la revisión del Plan Hidrológico del Júcar (PHJ). Por ello quieren hacer oír su voz y que en este proceso se atiendan sus reivindicaciones. El representante de Acem, Gregorio López, acompañado por uno de los responsables de Ecologistas en Acción, Cipriano Escribano, mostró su preocupación por el estado que presentan especialmente los ríos Júcar y Cabriel. En ese sentido, denunció la desaparición de un buen número de manantiales y fuentes naturales del Júcar y del Cabriel. Reto Una situación ante la cual desde las dos organizaciones ecologistas solicitaron a la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) que lleve a cabo un estudio riguroso sobre la situación en la que se encuentran estos manantiales y fuentes naturales, cuáles se han secado y los motivos de ello. López indicó que en zonas como Casas Ibáñez más de la mitad de estos recursos han desaparecido en las últimas décadas con la consiguiente pérdida de riqueza natural y patrimonial. Asimismo insistió en la necesidad de cuantificar los espacios que se han perdido y la relación de su secado con la caída de los niveles del acuífero. Y es que ésta es otra de las cuestiones que inquieta tanto a Ecologistas en Acción como a Acem, tal y como subrayó López. El responsable de la Asociación Ecologista para el Desarrollo de la Manchuela abogó por la recuperación de los niveles piezométricos del acuífero de la Mancha Oriental. López señaló que no se puede utilizar el agua si ello implica «daños para el medio ambiente y la vida». Desde Acem advirtieron que en los últimos 30 años los niveles piezométricos de este acuífero han bajado una media de 30 metros «debido a la intensidad de los regadíos». Por ello, y ante la negociación del Plan Hidrológico del Júcar, pidieron que «los bombeos no sean superiores a los bombeos históricos que podían existir en los años 60». No obstante, aseguraron que no están en contra de las prácticas agrícolas. Igualmente solicitaron que no se dediquen recursos para usos urbanísticos que requieren una gran cantidad de agua. Por su parte, Escribano auguró un negro futuro si no se toman cartas en el asunto de una vez por todas. «La sobreexplotación del acuífero está suponiendo una carga para los municipios porque los están dejando sin agua», manifestó alertando de que en un futuro próximo «nos podríamos quedar sin agua para las poblaciones».

Alumnos de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos y del IES Centro de Formación Agroambiental han participado en la jornada Tecnologías informáticas y agricultura de precisión, que ha sido inagurada por el delegado provincial de Agricultura y Desarrollo Rural, Antonio Mompó. El representante de la Junta explicó que la agricultura de precisión se inició con la aparición de los primeros GPS, y consiste «en dar a cada metro cuadrado productivo exactamente lo que necesita de forma automatizada».

La Unión de Consumidores de Albacete organizó en la mañana de ayer unas Jornadas informativas y de debate sobre la liberalización de las energías en las que se trató el tema de El Suministro Eléctrico y los cambios regulatorios porque «este año el tema electrónico ha sido el tema estrella», según señaló el presidente de la Unión de Consumidores de España, José María Roncero. El objetivo de esta iniciativa es «seguir formando a los técnicos», como señaló la delegada de Bienestar Social y Salud, Angelina Martínez que acudió a la cita junto al concejal de Consumo y Ciencia y Tecnología, Jorge Laborda. La delegada también explicó que «las personas que acuden a estas jornadas son profesionales que trabajan en las oficinas municipales de información al consumidor», al tiempo que apuntó que «la idea es que ellos tengan una información lo más completa posible».

Liberalización futura

El acto que se clausuró a medio día contó con la participación de dos técnicos del Comité Nacional de Energías, un técnico de la Delegación de Industria y otro de Agecam. En ese ambiente, Roncero señaló que «Albacete está sufriendo una agresión continuada por parte de las empresas eléctricas con la desaparición de las oficinas de información al ciudadano». Además, recordó que a final de año se han anunciado nuevas subidas y aseguró que «lo más dramático va a empezar con el año nuevo». En esa línea, subrayó que la liberalización del sector eléctrico planeada para el próximo año provocará «nuevos comercializadores y la desaparición de los contratos actuales» y destacó: «Nadie sabe cómo se va a desarrollar eso y no tengo claro que el Ministerio sepa cómo se va a producir esa transición a las circunstancias actuales». Por su parte, Angelina Martínez también se pronunció sobre la futura liberalización del sector eléctrico y el consiguiente aumento de demandas de información por parte del consumidor: «Nuestra idea es plantear esta formación e insistir en ella para dar a la gente la información que necesita y tramitar las denuncias o consultas que se produzcan de la manera más rápida posible». Al tiempo que matizó: «Esta energía es un bien de consumo habitual al que todos estamos sometidos y que todos utilizamos».

Más responsabilidad

En cualquier caso, el presidente de la UCE aclaró que «Industria tiene que tener una actitud más rígida y exigente con las compañías eléctricas en defensa de los consumidores», aunque matizó que desde «el Ayuntamiento de Albacete se ha apoyado este proyecto». De hecho, Laborda señaló la importancia de estas jornadas «primero por los cambios que se van a producir y segundo porque es una fuente que todos utilizamos». En esa línea subrayó que el consumo «debe ser responsable porque está entroncado a un tema fundamental como es el cambio climático, las emisiones de CO2 y las energías renovables».