El ministro de Agricultura y Medio Ambiente, Miguel Arias Cañete, eludió ayer pronunciarse por las razones que impiden avanzar en la ordenación de los recursos del río Júcar-Plan Hidrológico- y se mantuvo firme en un calendario -diciembre de 2013- establecido por él tras su nombramiento y que supone un retraso de 4 años sobre el de la Comisión Europea.

Ante una pregunta de Levante-EMV sobre el aplazamiento ministerial de decisiones que afectan al Júcar y a la conservación de la Albufera -el Real Decreto que delimita la demarcación del Júcar- el ministro se limitó a anunciar el «compromiso» de que la normativa esté aprobada en diciembre de 2012 mientras que los planes hidrológicos no estarán disponibles hasta finales de 2013.

En el año 2000, la Comisión Europea decidió adoptar el modelo español de las Confederaciones Hidrográficas para ordenar los recursos hídricos de los ríos que atraviesan varios países y nombró a la cuenca del Júcar como «cuenca piloto» o ejemplo a seguir en todo el continente.

Doce años después, la cuenca del Júcar-ahora llamada demarcación- sigue sin contar con una asignación realista de los recursos disponibles -agua- y todos los conflictos latentes desde hace décadas siguen plenamente vigentes. De seguir la dinámica actual, la cuenca «piloto» será la última de Europa en disponer de una ordenación y la Comisión Europea se lo hará pagar al Gobierno español en forma de sanciones respaldadas por la sentencia condenatoria del Tribunal de Justicia Europeo del pasado 4 de octubre, que España ha recurrido

Ayer, el comisario europeo de Medio Ambiente Janez Potocnik viajó hasta Valencia con el hasta ahora esquivo ministro de Agricultura y Medio Ambiente Miguel Arias Cañete y trasladó en la sede del Júcar a todos los presidentes de las Confederaciones Hidrográficas españolas que la voluntad de Europa es el cumplimiento estricto de la Directiva Marco del Agua. Esta posición de firmeza, en contraste con los aplazamientos del Gobierno, significa que los planes hidrológicos seguirán acumulando retrasos- y sanciones (deberían estar hechos desde diciembre de 2009- y que los ríos, acuíferos y el resto de las denominadas «masas de agua» deben de alcanzar el «buen estado» ecológico antes de 2015 sin excepciones o solo en casos debidamente justificados.

Sin cambios hasta diciembre
El ministro Miguel Arias Cañete aludió a la sentencia del Tribunal Supremo de 2004 que anulaba preceptos del plan del Júcar en vigor para justificar el retraso del actual. En una visita a la Albufera acompañado entre otros del comisario Janez Potocnik, de la alcaldesa de Valencia Rita Barberá;, la delegada del Gobierno Paula Sánchez de León y de la conselleras de Infraestructuras y Medio Ambiente, Isabel Bonig, y Agricultura, Maritina Hernández, Arias Cañete reconoció que la planificación hidrológica española «lleva mucho retraso», desde que en 2009 debería haber finalizado, pero aseguró que el ministerio hace «un gran esfuerzo por ponerla al día».

El ministro admitió que el comisario europeo les transmitió «la urgencia» de acabar con los trabajos y apeló a las dificultades que presentan las cuencas con «estrés hídrico» como la del Júcar o Segura», o las que como la del Tajo están obligadas a atender un trasvase. Preguntado por las desaladoras construidas-el comisario le emplazó hace unos meses a ponerlas en marcha- aseguró que se están «resolviendo problemas de conexión eléctrica» y buscando «tecnologías que abaraten el coste del agua». «Somos un gobierno responsable» y «si se han hecho inversiones en unas desaladoras», se podrán en funcionamiento porque en «situaciones de máxima sequía son absolutamente necesarias».

Barberá aspira a más fondos europeos y reivindica su inversión en la Albufera
Más de 80 millones invertidos en los últimos años; 8 proyectos Life puestos en marcha en colaboración con Europa y la propiedad sobre el lago y la Devesa fueron ayer la carta de presentación de la alcaldesa de Valencia, Rita Barberá, ante el Comisario Europeo de Medio Ambiente Janez Potocnik, a quién pidió su apoyo para la candidatura de la Albufera como Reserva de la Biosfera y Patrimonio de la Humanidad.

Potocnik matizó que la Albufera ya forma parte de la Red Europea Natura 2000 aunque añadió a continuación que no se opondría a estas peticiones si representan un mayor compromiso con la conservación y la biodiversidad.
Preguntado por futuras inversiones de la UE en La Albufera, Potocnik no comprometió cifras concretas pero recordó que en el pasado se han desarrollado muchos proyectos y que el dinero aportado por Europa «está en buenas manos y bien utilizado».

En este sentido el comisario animó a presentar nuevos proyectos y recordó que España es «muy competitiva» cuando se trata de obtener financiación para el medio ambiente. El comisario reconoció el fracaso de las políticas de conservación de la biodiversidad que la propia comisión admitía hace unos meses al confesarse incapaz de frenar la pérdida de especies y hábitats. Potocnik abogó por nuevas políticas que integren la agricultura, los bosques o la pesca en la protección de la biodiversidad.

La Entidad Metropolitana de Servicios Hidráulicos (Emshi) ha decidido regularizar la concesión de aguas superficiales para el abastecimiento de Valencia y los municipios de la comarca de l´Horta más próximos ampliando al mismo tiempo su concesión sobre las aguas del Júcar en un metro cúbico por segundo, lo que representará aumentar en 31,5 hectómetros cubicos sus recursos y disponer libremente de 157, 6 millones de metros cúbicos anuales para el suministro de la capital y de otras 50 poblaciones.La Emshi aspira a mantener sus concesiones actuales de agua sobre los caudales del Turia y del Júcar de acuerdo a la Ley de Aguas y solicita formalmente la incorporación a la concesión de sus derechos sobre uno de los tres metros cúbicos por segundo que tiene reservados en el Plan Hidrológico del Júcar en vigor.

La disponibilidad de estos ingentes recursos hídricos no implica necesariamente su consumo. De hecho, en los últimos años y a pesar del aumento de la población, las campañas de concienciación ciudadana y las mejoras introducidas en las redes han logrado reducir los consumos.
La ciudad tiene derechos sobre diversas concesiones anteriores a la ley de Aguas. Entre ellas figura una «a perpetuidad» de 0,95 metros cúbicos por segundo concedida en 1963 a derivar de agua del Turia, así como de varias concesiones de agua de pozos próximos al cauce de este río situados en Paterna y Manises (La Presa) concedidas en 1971 y 1976 con una vigencia de 99 años. Todos estos caudales son tratados en la potabilizadora de la Presa antes de llegar a la ciudad a través de diversas conducciones.

Además el área metropolitana dispone también de 3 metros cúbicos por segundo de aguas del Júcar que son derivadas en la presa de Tous a través del túnel de la Escala, conducidas por el canal Júcar-Turia y potabilizadas en las instalaciones de El Realón, propiedad del ayuntamiento de Valencia aunque situadas físicamente en Picassent.

En los últimos años se ha ampliado la capacidad de la planta de la Presa, a donde pueden llegar también las aguas del Júcar a través del citado canal.

Sin embargo las previsiones sobre un incremento de demanda provocado por el aumento de la población y de la actividad económica llevaron al Ayuntamiento de Valencia y al resto de municipios del área metropolitana a pedir una reserva de tres metros cúbicos de aguas del Júcar que fue finalmente aprobada junto al Plan Hidrológico del Júcar (1998).

Por otra parte, desde 1994, Valencia ha ido incrementando la toma de aguas del Júcar en detrimento de las del Turia debido a la peor calidad de esta y sus elevados costes de potabilización, lo que ha provocado incluso que algún año se haya superado el caudal que figuraba en la concesión del Júcar.

Con el paso formal de incorporar un de los tres metros cúbicos disponibles en el Júcar, el área metropolitana se garantiza recursos «suficientes» para sus necesidades actuales y para posibles incrementos a corto y medio plazo.

Además, la disponibilidad de agua en concesión faculta a los municipios a autorizar proyectos urbanísticos con la acreditación, exigible, de disponer de suficientes recursos hídricos.

Los orígenes del agua potable en l´Horta
El Plan Hidrológico del Júcar de 1998 asigna a Valencia la prioridad sobre todos los recursos hídricos que se regulan en los embalses de Benagéber y Loriguilla, además de los que recibe el río Turia aguas abajo de estas presas hasta un metro cúbico por segundo. Además mantiene la concesión de 962 litros por segundo (0,962 m3/s) de aguas subálveas „aguas de pozo tomadas junto al río„. Respecto al Júcar, el plan mantiene la concesión de 3 m3/s y establece una reserva de tres más para «garantizar el abastecimiento actual y futuro de Valencia y su área metropolitana». Además reserva otro metro cúbico para Sagunto y uno más para Albacete. También la Ribera aspira ahora a una concesión de aguas superficiales del Júcar para sustituir el agua subterránea cargada de nitratos.

TERESA JUAN-MOMPÓ ALZIRA «La continuidad del Xúquer hasta el mar está en peligro en los últimos catorce kilómetros de recorrido», denuncia Xúquer Viu. Esta pasada semana, miembros de este colectivo han observado que «por el Assut de Cullera -situado entre Sueca y Fortaleny- a 14 kilómetros del mar, no ha pasado ni gota de agua, lo que ha provocado un descenso del nivel del río a la otra parte del azud de casi un metro».
«No es que por el río no bajara agua, sino que al no estar fijados los caudales ecológicos el agua se deriva de manera íntegra por las acequias dejando el río seco», explica el portavoz de Xúquer Viu, Paco Sanz. El Xúquer, subraya, «en realidad traía agua como para poder atender su conectividad con el mar, pero la ausencia de caudales ecológicos y la falta de respeto hacia el río han hecho que, como ha pasado en repetidas ocasiones, se sacrifique dejándolo completamente seco».
Sanz culpa de esta situación, que «raramente» se había producido antes (hasta cuando menos agua ha pasado, una fina lámina ha cubierto el muro del azud, asegura) a la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ), «que es la que debe garantizar que el río llegue al mar y no que su curso acabo a 14 kilómetros de su desembocadura». El hecho de que todavía no se haya aprobado el Plan de Cuenca del Xúquer impide la regulación de los caudales ecológicos para este río, lo que en la práctica -y ante la «falta de control de la CHJ»- permite a las acequias chupar cuanto quieren del río, lamenta Sanz, quien recuerda que recientemente la Unión Europea ha condenado a España por no haber aprobado los nuevos planes de cuenca, entre ellos el del Xúquer, incumpliendo así la Directiva Marco del Agua. «El Plan del Xúquer, que debe fijar los caudales ecológicos, es el más tardío del estado Español, y tendría que haberse aprobado el 22 de diciembre de 2009. El Xúquer ha pasado de cuenca piloto a furgón de cola en vía muerta con respecto a la planificación hidrológica», apostilla Sanz.
Mientras tanto, deplora, «la situación de los ríos, acuíferos, zonas húmedas y ecosistemas dependientes continúa empeorando, agravada por la sequía que estamos pasando y por la carencia de capacidad y voluntad política». Las lluvias del viernes hicieron que ayer a media mañana el agua volviera a discurrir por la pared del azud. Pero Sanz está «seguro de que en las próximas semanas se repetirá la situación».

CARLOS ALÓS ALZIRA Los usuarios históricos del Júcar enfriaron ayer la euforia creada en las comarcas del Vinalopó tras la llegada por primera vez la pasada semana del agua del Xúquer procedente del Assut de la Marquesa tras el vaciado de la balsa de San Diego en Villena.
El portavoz de los usuarios, José Pascual Fortea, aseguró que sólo será posible el trasvase en los años en que existan sobrantes de agua «y no serán todos», remarcó con lo que rebaja las perspectivas alicantinas de una pronta llegada de 12 hectómetros cúbicos de agua del Júcar.
Fortea dijo que lo habitual es que haya sobrantes en la Marquesa, pero recordó que el trasvase únicamente es posible después de que la Unión Sindical de Usuarios del Júcar (USUJ), que agrupa a unos 40.000 regantes y las empresas hidroeléctricas, haya satisfecho sus necesidades.
Fortea lamentó ayer la actitud de la Conselleria de Agricultura, que ha firmado un convenio con los regantes del Vinalopó para el vaciado de la balsa de San Diego «y no nos ha dicho nada a los usuarios de la cuenca cedente. Para ese convenio tendrían que haber contado con nosotros. Se han hecho su arreglo político sin ni siquiera llamarnos», subrayó el dirigente agrario.
El presidente de los regantes de Sueca añadió que el agua de la balsa de Villena «era perfectamente apta hace un año como lo es ahora. Allí quieren el agua para hacer negocio, no para regar, eso lo sabemos todos perfectamente y creo que la Generalitat tendría que haber contado con nosotros», añadió.
Fortea dijo que la sequía «los ha puesto en su sitio. Ahora el agua ya les parece buena y ya la quieren cuando decían que no era apta para regar».

LEVANTE-EMV.COM El trasvase del Júcar-Vinalopó ya supera sus últimos pasos, aunque hasta el 12 de septiembre no se distribuirá el agua. Durante la jornada de hoy y en los próximos días el funcionamiento de la conexión será a modo de prueba. De hecho, hasta que los técnicos no lleven a cabo las pruebas pertinentes no comenzará el envío de agua a los agricultores del interior de Alicante, una fase que se alargará durante diez días.

Las obras de emergencia en el postrasvase para conectarlo con el embalse han costado más de 110.00 euros, ya que se han tenido que instalar diversas válvulas que administrasen una presión correcta del agua. La red de canalizaciones alcanza una longitud de 78 kilómetros, con cuatro balsas planificadas que comprenden una capacidad de 2,5 hectómetros cúbicos. Las obras, en las que la Conselleria ha invertido 60 millones de euros, beneficiarán a 17 comunidades de regantes, con 16.000 agricultores.

Mañana vuelve a la junta de gobierno de la Confederación Hidrográfica del Júcar el Esquema de Temas Importantes, paso previo para la elaboración del nuevo Plan Hidrológico del Júcar. Aprovechando la convocatoria, Andrés Martínez vuelve para reabrir el conflicto de la toma del trasvase Júcar-Vinalopó.
Este trasvase está construido, las obras para llevar agua al Vinalopó están totalmente finalizadas y ya se han trasvasado 12 millones de metros cúbicos de aguas del río Júcar que están pudriéndose en la balsa de Villena. Éste, el trasvase existente, es el único viable para llevar aguas del Júcar al Vinalopó sin perjudicar a todos los que actualmente usamos las aguas del río Júcar para regar o beber; un millón y medio de usuarios del abastecimiento de Valencia y su área metropolitana, doscientos mil usuarios del abastecimiento de Albacete, sesenta mil regantes del Júcar de Valencia y varios miles de regantes de Albacete.
Pero al señor Martínez no le importa que el Plan Hidrológico del Júcar diga que el trasvase tiene que ser a sobrantes, ni que sólo en la Marquesa existan sobrantes, por lo que se ha ejecutado ahí la toma del trasvase, ni que se afecte al abastecimiento de cerca de dos millones de personas, ni que se disminuya el riego para ciento cincuenta mil hectáreas, ni que se ponga en riesgo la supervivencia de l´Albufera. Todo esto no tiene importancia: los que vivimos junto al Júcar y usamos sus aguas para regar y beber no tenemos ningún derecho ni nada que decir, sólo el señor Martínez tiene derecho a decidir sobre las aguas del Júcar. Y quiere agua en cantidad, de calidad y barata y no le importa a quién se la tengan que quitar, ni quién la tenga que pagar. Parece que sólo él tiene derecho y que su satisfacción es lo único que importa.
Pues no es así señor Martínez. El agua del Júcar la utilizamos en el Júcar y resulta que no nos sobra, sino todo lo contrario. Venimos sufriendo sequía tras sequía como consecuencia de la falta de recursos. Los embalses del Júcar nunca tienen que verter agua porque estén llenos. Entérese, en el Júcar no sobra agua. En cambio, en la desembocadura del río, en Cullera, como consecuencia de las lluvias que se producen en la franja litoral, existen recursos que no se utilizan ni se pueden utilizar para atender las demandas de los usuarios del Júcar, ni se puede guardar en embalses porque en esa zona no puede haber embalses. Estos recursos sí se pueden trasvasar al Vinalopó, ya que son sobrantes, tal como define el Plan Hidrológico del Júcar. Ése es el único trasvase que puede realizarse al Vinalopó, y por eso es el que se ha construido.
Durante muchos años, Andrés Martínez ha estado apoyado por el gobierno de la Generalitat Valenciana para hacer lo que nunca se debe hacer, política con el agua. Desde la Generalitat se ha alimentado este problema y ya es hora de que desde el Gobierno autonómico se ponga freno a un asunto que sólo puede llevar a un conflicto territorial que, creo, nadie quiere. El trasvase está ejecutado y tiene agua, úsenlo ya y déjense de política y demagogia.

El intenso calor y los resecos vientos del oeste están pasando factura al campo valenciano, cuyas demandas hídricas se han incrementado y obligado a recurrir a los embalses.
Tras un último tajo de 37,9 hectómetros cúbicos en la última semana, la reserva total embalsada se situaba ayer en 1.492 hectómetros cúbicos mientras el año pasado por estas fechas era de 1.908 hm3, con un descenso de 416 hm3 en un año.
En este sentido resulta muy clarificador lo ocurrido en la última semana, cuando en el conjunto de la cuenca del Júcar se han consumido 37,9 hectómetros cubicos netos de reservas mientras que el año pasado solo hicieron falta 31,1 y en la de 2010 las necesidades netas fueron de 21 hm3, casi la mitad que en el verano actual.
No obstante, la situación sigue siendo mejor que la media de la última década y que se sitúa en torno a 1.127 hectómetros cúbicos frente a los 1.492 actuales, según informes de la Confederación Hidrográfica del Júcar.
La situación actual es fruto de la sequía de los últimos meses, con un acusado déficit de precipitaciones en muchas zonas del interior que han mermado el caudal base de los principales ríos: Cabriel, Mijares, Júcar y Turia.
Según el informe de seguimiento de los indicadores de sequía en el ámbito de Territorial de la Confederación Hidrográfica del Júcar correspondiente al mes de junio, los sistemas Cenia-Maestrazgo, Palancia y Turia se encuentran en situación de «prealerta», sometidos a un riesgo «medio», según la metodología usada por el organismo de cuenca.
El subsistema Vinalopó-Alacantí tiene un riesgo «alto» y en estado de «alerta».
Si se afina todavía más en los indicadores, solo los sistemas Serpis, Marina Alta y Marina Baixa se encuentran en situación de plena normalidad. El resto de divisiones hidrográficas contiene algún indicador en rojo.
Entre estos indicadores de alerta se encuentra el volumen de agua embalsado en Ulldecona (Cenia-Maestrazgo); las entradas de agua al embalse de Arenós (Mijares); las entradas al Regajo (Palancia); el aforo de Villalba Alta y las entradas al embalse de Arquillo-San Blas, en el tramo turolense del Turia; los caudales del Júcar en Cuenca y Cabriel (Pajaroncillo); la lluvia en el tramo medio del Cabriel y lo recogido en los pluviómetros del Vinalopó.