La desgracia apareció ayer en forma de fallecimiento repentino en el Gobierno valenciano. Uno de sus miembros más queridos, José Ramón García Antón, sufrió un infarto en su casa de San Vicente del Raspeig donde descansaba después de una matinal en la que había presidido su último acto como conseller de Medio Ambiente.

Se encontraba fuerte y a sus 61 años de edad practicaba deporte, comentan sus colaboradores más allegados, que ayer no salían de su sorpresa. La salud del conseller preocupó más en el pasado, por algún problema de corazón, que en la actualidad. Había pasado recientemente un reconocimiento médico, donde no se le detectó ninguna anomalía, y estaba ilusionado con los proyectos que tenía en marcha.

Impronta imborrable

García Antón era conseller desde la época en que Eduardo Zaplana ocupaba la Presidencia de la Generalitat y a la llegada de Francisco Camps siguió gozando de la confianza del jefe del Consell. Pasó por diferentes Consellerias y en todas dejó una impronta de humanidad y dedicación a su trabajo que es difícil de igualar.

No era un político al uso y su formación en Ingeniería le hizo volcarse en la mejora de las infraestructuras de la Comunidad. Avanzó significativamente en el acuerdo político para lograr el trasvase del Ebro, aunque la llegada de Cristina Narbona al Ministerio de Medio Ambiente le impidió cumplir ese sueño.

Tenía un gran predicamento en los sectores económicos de la región y entre los regantes, que veían en él a un «luchador» frente a las trabas que se ponían para la solución hídrica desde la Administración central. El peor momento como político lo vivió desde la Conselleria de Infraestructuras con la enorme tragedia del 3 de julio de 2006, cuando un convoy de la línea 1 de Metro Valencia descarrilaba y provocaba la muerte de 43 personas.

Fue un duro golpe que afectó incluso a su salud por el duro acoso que sufrió los meses posteriores al accidente, donde la Justicia demostró que no hubo negligencia en la Administración autonómica.

La noticia de su fallecimiento cogió por sorpresa a la mayoría de integrantes del Consell que se encontraban de vacaciones, algunos de los cuales ya están buscando los medios para regresar a tiempo para asistir al funeral que se celebrará esta tarde a las 20 horas en la parroquia de San Vicente Ferrer de San Vicente del Raspeig.

Tanatorio Cristo de La Paz

La capilla ardiente quedó instalada ayer en el tanatorio Cristo de la Paz de esta localidad alicantina de la que era natural García Antón. Hasta allí se acercaron amigos y compañeros de Gobierno como Juan Cotino, Mario Flores y Gerardo Camps para dar apoyo a la familia, en especial, a su mujer, Luisa Pastor, alcaldesa de esta población, que se encontraba totalmente abatida, y a sus cinco hijos.

La Generalitat ha decretado un día de luto oficial en toda la Comunidad por esta muerte inesperada, mientras que los miembros del Gobierno valenciano y los altos cargos de la Administración autonómica no celebrarán ningún acto durante los tres próximos días.

Los embalses de la cuenca del río Júcar almacenan en la segunda semana de agosto 1.039 hectómetros cúbicos de agua, 233 más que hace un año.

La reserva total de agua embalsada en la cuenca del río Segura (325 hectómetros cúbicos) también es superior a la de 2008, en este caso en 100 hectómetros cúbicos.

La reserva hidráulica de la cuenca del Júcar se encuentra en estos momentos al 31,2%, mientras que la del Segura está al 28,8%.

En ambos casos, la reserva total embalsada supera la media de los últimos diez años, ya que en el caso del Júcar la media es de 793 hectómetros cúbicos, y en la cuenca del Segura, de 192.

El aumento de las cuencas valencianas contrasta con la situación general de las cuencas españolas, ya que con una capacidad total de 54.375 hectómetros cúbicos, a fecha de ayer almacenaban 26.794, es decir, 1.526 hectómetros cúbicos menos que en las mismas fechas de 2008 y 2.343 menos que la media de los últimos diez años.

Los embalses adscritos a la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) almacenan en la primera semana de agosto un 33,8 por ciento más de reservas que hace un año.

Según han informado fuentes de la CHJ, con fecha 4 de agosto los embalses acumulan 1.064 hectómetros cúbicos (Hm3), 36 menos que la semana pasada, y se encuentran al 32% total de la reserva, lo que supone 7,3 puntos más que el año pasado por estas fechas.

En los últimos dos años, el agua acumulada en los embalses ha aumentado en 12,3 puntos, y la media de los últimos diez años ha pasado de 817 Hm3 a 1.064, un 30,2% más.

La revisión del Plan Hidrológico del Júcar (PHJ), que ya supera la década de vigencia, reajustará las asignaciones de agua al regadío en Castilla-La Mancha y la Comunidad Valenciana. Las exigencias medioambientales de la directiva europea, la disminución de las lluvias, iniciativas de reutilización y la modernización de regadíos, marcan los trabajos del futuro plan.

La revisión del Plan Hidrológico del Júcar (PHJ), que ya supera la década de vigencia, reajustará las asignaciones de agua al regadío en Castilla-La Mancha y la Comunidad Valenciana. Las exigencias medioambientales de la directiva europea, la disminución de las lluvias, iniciativas de reutilización y la modernización de regadíos, marcan los trabajos del futuro plan.

El documento que reordena los recursos del Júcar y otros ríos importantes como el Turia y el Mijares, está a la espera de que el Ministerio de Medio Ambiente decida los nuevos límites de la demarcación hidrográfica, ya que de ella deberán desgajarse los cauces internos, que pasarán a ser competencia de la Generalitat. Este proceso, conflictivo porque enfrenta los intereses de castellanomanchegos y valencianos, no ha impedido que la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) avance en el estudio de los recursos disponibles.

Un primer análisis de la asignación del agua se esboza en el documento entregado a la Comisión Europea sobre el trasvase Júcar-Vinalopó, ya que la cofinanciación europea de esta infraestructura va ligada a exigencias de recuperación ambiental de acuíferos, caudales ecológicos, control de vertidos y garantías de agua para el parque natural de L’Albufera. El informe da cuenta de las condiciones de la transferencia al Vinalopó, de nuevo en primer plano de la polémica por la decisión del Gobierno de permitir agua para consumo urbano. Y también analiza el futuro de los regadíos en el Júcar y Castilla-La Mancha, ya que de la recuperación de los acuíferos y la modernización deben surgir los excedentes para el Vinalopó.

Sobre los regadíos del Júcar, la CHJ destaca «el esfuerzo en mejorar la gestión de los usuarios», especialmente durante la sequía de los últimos años, y los «efectos que ya ha tenido la modernización de regadíos» en las acequias históricas de las Riberas Alta y Baixa. Los riegos históricos de las dos Riberas tienen una asignación en el vigente plan del Júcar de 725 hectómetros cúbicos anuales, frente a una demanda bruta actual de 504 hectómetros cúbicos para casi 40.000 hectáreas. La CHJ estima ante el nuevo PHJ que «a la vista de las eficiencias existentes, todavía queda posibilidad de realizar ahorros adicionales, aunque de magnitud moderada». Una vez finalizadas las obras de modernización de regadíos, el organismo calcula que la demanda bruta anual bajará a los 423,7 hectómetros cúbicos.

El futuro reparto de agua a la agricultura valenciana aún deberá ajustarse para tener en cuenta los obligatorios caudales ecológicos. También será así en Castilla-La Mancha, descrito asimismo en el informe porque la recuperación del acuífero de la Mancha Oriental, principal fuente de recursos del regadío en Albacete, es una prioridad para garantizar los caudales necesarios en el Júcar, que bebe de esas aguas subterráneas. Con un volumen de hasta 465 hectometros cubicos anuales (320 son de aguas subterráneas) para unas 90.000 hectáreas, la CHJ considera que se podrán mantener los usos agrícolas actuales.

Xuquer Viu, que ha tenido acceso al informe, considera que el futuro PHJ debe recortar las extracciones subterráneas para revertir el mal estado del acuífero de la Mancha Oriental y que los caudales ecologicos están calculados a la baja.

La opción de que el trasvase Júcar-Vinalopó destine agua al consumo urbano y no solo a la agricultura tomó cuerpo ayer con la visita a las obras del secretario de Estado de Medio Rural y Agua, Josep Puxeu. El último informe sobre la obra entregado a la Comisión Europea, que cofinancia la infraestructura, ya apunta la posibilidad de cubrir el crecimiento futuro del consumo en las poblaciones del interior del Vinalopó con agua del Júcar. Y Puxeu confirmó la apuesta del Ministerio de Medio Ambiente por el doble uso del trasvase, para riego y abastecimiento urbano. «Sí, si hay recursos para esa utilización y si hay voluntad de inversión de potabilizarlos al final del trasvase», afirmó el secretario de Estado sobre la intención de dar agua de boca al Vinalopó.

• El trasvase en cifras

• La Ribera reitera que el trasvase es para riego

Puxeu afirma que las soluciones al déficit de agua deben ser «globales»

El Consell dice que el objetivo de servir a la costa es «irrenunciable»

La visita de Puxeu a las obras del trasvase -asistió al final de la perforación de uno de los túneles en la Sierra de Corbera- se produce a pocas semanas de que rebrotara la polémica en torno al proyecto y el reparto de los hasta 80 hectómetros cúbicos anuales que cederá el Júcar al Vinalopó. La obra está ejecutada al 85% y su finalización está prevista para el verano de 2010, por lo que ha llegado el momento de concretar las normas de explotación del trasvase, el destino del agua y su precio. En ese contexto, el informe a la Comisión Europea ha despertado recelos tanto en el Júcar como en el Vinalopó. El documento plantea el cierre de pozos para recuperar el acuífero sobreexplotado del Vinalopó; la desconexión de los recursos subterráneos de las poblaciones de la costa de L’Alacantí y La Marina Baixa para abastecerlas con la desaladora de Mutxamel, y la opción de dar agua del Júcar a localidades del interior.

El presidente de la Junta Central de Usuarios del Vinalopó, Andrés Martínez, respaldado de siempre por la Generalitat, no quiere desvincular el abastecimiento de la costa del trasvase. Por el contrario, la Mesa del Xúquer, integrada por ayuntamientos de La Ribera, regantes y ecologistas, rechaza que se dé agua para consumo del Júcar, que también tiene que recuperarse, y defiende que el trasvase se pactó sólo para riego.

Ambas partes han pedido entrevistas a Puxeu, que les contestó ayer, aunque sin entrar en detalles o aclarar si el agua del Júcar también servirá para cubrir necesidades en la costa, donde el crecimiento de la demanda es mayor. «Hay que resolver los problemas de los ciudadanos, no crear falsos debates, espúreos a veces, sin términos medios y de sí o no», afirmó el secretario de Estado, que insistió en que con la capacidad de gestión actual y las nuevas tecnologías, como la desalación, las soluciones han de ser «globales, integrales». Dicho de forma más clara: «La concesión es la concesión, de hasta 80 hectómetros, y los usos son los que están preestablecidos. Pero a nadie se le escapa que si hay unos remanentes o sobrantes, los propios concesionarios [del Vinalopó] estarán dispuestos a llegar a acuerdos para la posible utilización, que pasa por la potabilización al final del recorrido» del trasvase.El giro del Gobierno socialista, que anunció que las poblaciones de la costa se abastecerían de la desalación al cambiar el proyecto del trasvase en 2005, fue bien recibido en Alicante, donde Puxeu se entrevistó con la Junta Central de Usuarios del Vinalopó y con el consejero de Medio Ambiente, José Ramón García Antón.

«Se abre un nuevo periodo, con esa esperanza salimos de la reunión y nos merecen todo el crédito del mundo las palabras del secretario de Estado», dijo Andrés Martínez, presidente de la Junta Central, tras la reunión en Alicante. Martínez, promotor de manifestaciones que han reunido a miles de regantes y políticos del PP contra la política hídrica del Gobierno, se comprometió a trabajar «con lealtad y codo a codo» con una Administración central que «aporte soluciones como las de hoy [por ayer]». El buen entendimiento con el Gobierno exhibido ayer por los regantes del Vinalopó contrasta con los últimos cuatro años de desencuentros y rechazo público al cambio del trasvase aprobado en 2005, a pesar de que detrás del telón los usuarios mantienen reuniones periódicas con la Confederación Hidrográfica del Júcar.

Martínez, que ha cuestionado en varias ocasiones la calidad del agua que recibirá el Vinalopó, lo que ha generado protestas de los regantes del Júcar, pareció ayer satisfecho: «Se podrá usar para regar y abastecimiento humano, no entramos en más detalles, pero será agua de calidad». Y agregó: «En cuanto al precio, con una Administración sensata, como esta, llegaremos hasta donde se pueda llegar». Martínez incidió en que los regantes no pueden pagar tanto como las poblaciones.

El mismo argumento lo ha utilizado el consejero para afirmar que sin los abastecimientos de la costa el trasvase «es inviable». Ayer, García Antón insistió en ello tras la reunión con Puxeu, de la que salió satisfecho: «Aunque este trasvase es el mejor posible, hoy se han alcanzado una serie de compromisos que mejoran notablemente la situación». El objetivo de destinar agua del trasvase al abastecimiento es «irrenunciable» para el Consell. «No es el mejor trasvase, pero está ahí, con calidad, con una potabilizadora y con precios asequibles a los agricultores», abundó. García Antón prometió que acabará a tiempo las obras del postrasvase, muy retrasadas.

Puxeu, por su parte, anunció que se pondrán en marcha comisiones mixtas «para fijar tarifas y precios, teniendo en cuenta usos». En cuanto a la calidad, garantizó que la de riego será «óptima» y «con potabilización» lo será «para uso de boca».

Distan mucho de encontrarse en su mejor momento, pero lo cierto es que los embalses albaceteños, al menos la mayoría de ellos, cuentan con más reservas que el verano pasado. En concreto los pantanos de las cuencas del Júcar y del Segura que afectan a la provincia de Albacete tienen casi el doble de agua embalsada que hace un año. Todos a excepción de Tous, en la cuenca del Júcar, y el Talave, en la del Segura.

Las intensas y continuas lluvias registradas a lo largo del pasado invierno han sido cruciales para ello. Y es que las reservas que acumulan los embalses albaceteños proceden prácticamente en su totalidad de las precipitaciones que se produjeron en esa época.

Estado actual

A finales de esta semana el embalse de Alarcón duplicaba sus reservas con respecto al mismo periodo del año pasado. De hecho en estos momentos este pantano del Júcar cuenta con 238,56 hectómetros cúbicos embalsados, es decir se encuentra al 21,34% de su capacidad total. A mediados de julio del año pasado estaba al 10,33% de su capacidad.

Otro tanto sucede en el caso del embalse, también del Júcar, de Contreras. El parte de la Confederación correspondiente al pasado 13 de julio apunta que este embalse dispone de 228,12 hectómetros cúbicos, es decir está al 26,76% de su capacidad mientras que a mediados de julio del 2008 se encontraba al 12,88%.

La diferencia en el caso del Júcar la marca el pantano de Tous que tiene embalsados 111,55 hectómetros cúbicos, lo que supone un 29,46% de su capacidad. Una marca ligeramente inferior a la del ejercicio pasado cuando a mediados de julio se encontraba al 31,35% de su capacidad.

En el caso del Segura, los embalses del Cenajo y Fuensanta no sólo tienen el doble de reservas que en julio del 2008 sino que, además, tienen más agua embalsada que en la misma época del año de los últimos nueve ejercicios. A estas alturas Fuensanta está al 10% de su capacidad al almacenar 21 hectómetros cúbicos, mientras que Cenajo dispone del 42% de su volumen total, es decir cuenta con 183 hectómetros embalsados. En julio del 2008 Fuensanta estaba sólo a un 4% de su capacidad y Cenajo a un 20%. En el caso del Talave en estos momentos almacena 11 hectómetros, es decir un 31% de su capacidad, mientras que el año pasado estaba al 41%.

Pero a pesar de lo esperanzador de estos datos, máxime después de varios ejercicios de sequía, desde las organizaciones agrarias advierten de que la primavera última apenas si ha llovido y de que en lo que va de verano la tónica ha sido la misma. De hecho hace apenas unos días el presidente de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ), Juan José Moragues, calificaba en Albacete la pasada primavera como «extraordinariamente seca».

La factura eléctrica

Un aspecto preocupante que también destacaron tanto el presidente de la Junta Central de Regantes de la Mancha Oriental (JCRMO), Francisco Belmonte, como el responsable de Asaja, José Pérez Cuenca, quienes señalaron, no obstante, que en estos momentos la temporada de riegos prácticamente ha acabado.

Asimismo hicieron hincapié en que, por encima de la falta de lluvias, lo que más inquieta al sector es el sustancial incremento que se ha producido en la factura eléctrica de los agricultores. Aún así Pérez Cuenca apuntó que las lluvias en estos momentos serían bienvenidas, pensando sobre todo en el desarrollo de la vid. Por su parte, Belmonte aseguró que espera que el año hidrológico culmine en los embalses del Júcar con unos 400 hectómetros de reservas.

http://www.agrodigital.com/PlArtStd.asp?CodArt=65077

La Asociación Valenciana de Agricultores AVA-ASAJA ha lamentado la «falta de sensibilidad» del Gobierno central al no bajar el impuesto del IVA pese a que se haya consumado una subida anual de hasta el 70 por ciento en los costes de electricidad para el riego.

Fuentes de la organización agraria han criticado hoy que la ministra de Economía y Hacienda, Elena Salgado, «rechace aplicar a este colectivo un IVA con tipo reducido del siete por ciento».

Según han indicado, la ministra «opta así por desoír el doble mandato acordado por el Senado en 2008 y ratificado por el Congreso de los Diputados en mayo de este año, porque considera que estos momentos no son los más adecuados para una rebaja fiscal de esta índole».

En este sentido, han explicado que la decisión se produce «justo después de que se consume la subida de hasta el 70 por ciento en los costes de la electricidad » y se han preguntado «qué tiene que pasar para que el Gobierno se decida a bajar los impuestos».

La petición del sector se basaba en lo previsto en la Directiva 2006/112/CE del Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA) y tomaba como antecedente el caso de Italia, donde los regantes pagan un impuesto reducido.

Sin embargo, el Ministerio, según AVA, «ha decidido negarse a materializar este mandato de las Cortes, alegando que la aplicación de tipos reducidos cuenta con la oposición de muchos Estados miembros de la Unión Europea».

A este respecto, la asociación ha aseverado que esa oposición «no ha sido obstáculo para que Italia mueva pieza o para que Francia haya logrado recientemente el respaldo de la UE para rebajar el IVA de bares y restaurantes.

Para los miembros de AVA-ASAJA, esto es un ejemplo de que la decisión «es sólo una cuestión de voluntad política que el Ejecutivo español no tiene».

 según un informe del INE, basado en datos del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, en el año 2006 la superficie dedicada al regadío en toda España ascendió hasta el 13,6 por ciento.

Por comunidades autónomas, la de mayor superficie dedicada al regadío fue la comunidad Valenciana (41,7 por ciento), seguida por el País Vasco (40,3); Murcia (37,1); Canarias (32,6); Cataluña (23,9); Andalucía (19,6); Aragón (18,2); y Navarra y La Rioja, ambas con el 14,3 por ciento, todas ellas, por encima de la media de España.

Por debajo de dicha media se situaron Castilla-La Mancha (10,6 por ciento); Castilla y León (8,4 por ciento); Galicia (7,6); Madrid (7,2); Extremadura (6,6); Baleares (6,2); Asturias (1,1) y Cantabria (0,1).

La tarifa eléctrica para regadíos experimentó en el último año un incremento medio superior al 60% según los datos manejados por el sector. Las tres organizaciones agrarias Asaja, Upa y Coag se han dirigido al Gobierno denunciando los incumplimientos de los compromisos suscritos en su día con el Ministerio de Industria, y el silencio de los departamentos de Economía y Hacienda y de Medio Ambiente en este asunto.

Las organizaciones señalan que, mientras en otras actividades económicas se prevé y pueden repercutir en los precios el incremento del coste de la energía, en el caso de la actividad agraria es algo imposible.

Por su parte, la Federación Nacional de Comunidades de Regantes estima la subida en un 90%, lo que supone un coste añadido para los agricultores de 100 millones de euros.

Para Javier Alejandre, responsable de los servicios técnicos de UPA, es impresentable que el sector agrario esté haciendo esfuerzos para ser más eficiente en el uso del agua, con la aplicación de nuevos sistemas de riego, y que esa política sea penalizada por el Gobierno con estas subidas.

El 1 de julio de 2008, el Gobierno eliminó las tarifas especiales para el riego que suponían una media de rebaja del 30% sobre las tarifas normales. Para los contratos de alta tensión, como compensación a esa decisión, Industria se comprometió con el sector a la puesta en marcha de una serie de medidas como los contratos temporales para cinco meses, ampliar las horas valle con tarifas reducidas, así como los festivos y fines de semana.

Los agricultores de la Comunidad Valenciana fueron los más eficientes en el uso del agua de riego en 2007 al reducir el consumo en un 2,1%. En total, la Comunidad utilizó 1.514 hectómetros cúbicos, un 9% del total nacional, según el informe hecho público ayer por el Instituto Nacional de Estadística.
Mientras en comunidades autónomas como Aragón y Castilla-La Mancha creció significativamente el consumo de agua de riego. En Aragón, los agricultores necesitaron 2.204 hm3, lo que representó un crecimiento del 2,2% y en Castilla-La Mancha el consumo aumentó un 2% con un total de 1.758 hm3.
Los datos nacionales indican que el uso de agua de las explotaciones agrarias ascendió a 16.211 hm3 en 2007, lo que supuso un aumento del 2,2% respecto a 2006.
Por tipo de cultivo, los herbáceos alcanzaron el 45,3% del uso total. Atendiendo a las técnicas de riego, las técnicas de aspersión y goteo concentraron el 58,3 % del total de agua. Las plantaciones de patata y hortalizas incrementaron su uso de agua un 16% en relación con 2006, en tanto que en cultivos como los industriales, huertos familiares, cultivos ornamentales y leñosos no frutales se produjo un descenso en la utilización de agua del 19,3%, según la estadística hecha pública por el INE.