El consumo de agua en España excede los recursos disponibles en nuestras cuencas hidrográficas. Unos recursos que, además, se reducen a causa del cambio climático y el calentamiento.

Tanto, que en las dos últimas década el caudal de los ríos españoles se ha reducido un 5% de media. Así lo constata el Observatorio de la Sostenibilidad en España (OSE) en su ‘Informe del Agua 2008’, presentado ayer en el Congreso Nacional de Medio Ambiente (CONAMA) cuya novena edición inauguró la Ministra de Medio Ambiente, Elena Espinosa. Para paliar esta pérdida se propugna una política activa y una nueva cultura del agua que abogue por reducir el consumo y el por el mantenimiento integral de los ecosistemas.

Según el informe, en 20 años los ríos y otras fuentes de agua superficiales han perdido ese 5% de su caudal respecto a las medias registradas entre 1940/ 1942 y 1985/1986. Una pérdida de volumen que coincide con la reducción de las precipitaciones, que caen también un 5% en veinte años. El agua de mar avanza además tierra adentro, sobre todo en las cuencas del Segura y el Júcar, y hace aumentar la salinidad del agua debido a la falta de precipitaciones y a un consumo excesivo del agua.

Los recursos medidos del país son 110 km3 al año, lo que supone que cada habitante consume unos 2.500 m3 de agua cada año. Como quiera que cada persona transforma en vapor de agua el 50% del agua que consume, la otra mitad regresa a los cauces como vertidos de aguas residuales. Reconoce el informe que a pesar de que hagamos «un uso más eficiente del agua» que hace uno años «no es suficiente» y denuncia el desequilibrio entre aportaciones naturales y la explotación.

El futuro del río Júcar pende de la revisión del plan de cuenca. Este documento debe cumplir la directiva europea en materia de aguas y deberá estar en funcionamiento en 2015. El portavoz de Xúquer Viu, Paco Sanz, explicó ayer que es imprescindible reducir a una tercera o incluso a una cuarta parte las extracciones que ahora mismo se realizan en el acuífero de la Mancha Oriental, que lleva años esquilmando el río Júcar en lugar de aportarle agua como debería hacer un acuífero  .
Sanz advirtió ayer de que la revisión del plan de cuenca del Júcar es el que más retraso lleva acumulado, en parte porque la Generalitat no asume las competencias de los ríos intracomunitarios y por tanto, la cuenca no tiene aún una delimitación clara.
Por su parte, el ex presidente de la Fundación Nueva Cultura del Agua y premio Goldman 2003, Pedro Arrojo, aseguró que la del Júcar es la cuenca más compleja de toda España. Posee los mayores acuíferos de toda España y combina la gestión de las aguas superficiales con las subterráneas, una práctica tradicional que la convierte en la única de todo el país que nunca ha sufrido un corte de suministro.
En referencia a los ahorros que genera la modernización de los regadíos, Arrojo considera que en cultivos como en el de La Ribera no tiene sentido, puesto que el agua que se ahorra con la instalación del riego por goteo se tiene que sacar del río para que recargue La Albufera. Así, aclaró que el riego localizado sólo es conveniente en lugares como Monegros donde si el agua se fuga «no va a ningún sitio».
También se refirió a la actual ministra de Medio Ambiente y Agricultura, y afirmó que detecta un cambio de actitud a favor de los trasvases.

Pedro Arrojo, impulsor de la «Nueva Cultura del Agua» en España calificó ayer de «desafortunado» el pacto Eduardo Zaplana-José Bono que desbloqueo el Plan Hidrológico del Júcar.
El acuerdo «crucificó» para siempre la cabecera del Júcar y con su firma se dio oficialmente un derecho a sobreexplotar el acuífero y todo el ecosistema del río», aseguró.
El experto en recursos hídricos, doctor en Ciencias Físicas por la Universidad de Zaragoza y Premio Goldman de Medio Ambiente 2003 subrayó ayer en Valencia la dificultad de casar los intereses latentes en la cuenca hidrográfica del Júcar y advirtió sobre la tentación de «ignorar» la Directiva Marco del Agua que inspira la revisión de los planes hidrológicos de cuenca que se está realizando ahora mismo en todo el territorio nacional.
En este sentido recordó que la complejidad de la cuenca del Júcar hizo que fuera elegida «cuenca piloto» por Europa
«No se puede relativizar la directiva como a veces se intenta desde las administraciones. Del mismo modo que a nadie se le ocurre ignorar la Constitución, orillar la directiva marco del Agua sería una temeridad que las instituciones europeas y sus tribunales no van a aceptar», afirmó.
Pedro Arrojo, que intervino el pasado miércoles en Sueca en un homenaje a Antonio Esteban e impartió ayer un conferencia invitado por la fundación CEPS (Centro de Estudios Políticos y Sociales), manifestó .
Por su parte, Paco Sanz, de Xúquer Viu, recordó que la elaboración del Plan Hidrológico del Júcar lleva 11 meses de retraso por la negativa de la Generalitat a asumir las competencias sobre los rios intracomunitarios y la «inacción del Gobierno».
«Es verdad que es una cuenca muy conflictiva», apuntó, pero también que el nuevo plan tiene un marco «muy claro»: la D.M.A, un documento de rango normativo que pone el acento en la calidad, la recuperación de cauces y el medio ambiente y que debería obligar a reducir entre 1/3 y 1/4 las extracciones en La Mancha Oriental.
Pedro Arrojo, que compareció acompañado de Joan Ribó responsable de actividades del CEPS, llamó a una «reconversión» del regadío español en la que prime el «acuerdo» y el establecimiento de medidas de «amortiguación social» que compensen a los más débiles el abandono de la actividad agrícola productiva.
En general no hay un programa de falta de agua o sequía sino «de gestión», dijo Arrojo, que invitó a situar las prioridades «éticas» frente a las del consumo.

El nuevo plan hidrológico del Júcar (PHJ) sufre un importante retraso y el calendario fijado para aprobarlo antes de final de 2009 difícilmente se cumplirá. El portavoz de Xúquer Viu, Paco Sanz, expresó ayer su «preocupación» por esta demora y recordó que la Generalitat tiene que asumir la competencia sobre los ríos internos. No lo ha hecho hasta ahora y ese es precisamente el problema que mantiene estancado el PHJ, ya que el documento debe definir la gestión del agua con un nuevo límite que excluya los ríos valencianos, como exigió el Tribunal Supremo, y se centre en los cauces que recorren más de una autonomía, como el Júcar o el Turia. Sanz también pidió al Gobierno que asuma «su responsabilidad» y dé una solución, ya que el PHJ necesita avanzar para cumplir la directiva europea. Ésta impone caudales ecológicos, la recuperación de los ecosistemas y acuíferos, y la calidad de las aguas, entre otros aspectos.

La directiva del agua no se puede ignorar y el Gobierno se equivoca si «relativiza» su aplicación, abundó Pedro Arrojo, profesor de Análisis Económico de la Universidad de Zaragoza y ex presidente de la Fundación Nueva Cultura del Agua. En la tarde de ayer este experto impartió una conferencia invitado por la Fundación Centro de Estudios Políticos y Sociales, cuyo responsable de actividades, Joan Ribó, también subrayó la importancia de una gestión racional del Júcar en un contexto de «conflicto político permanente».

La sobreexplotación del acuífero de la Mancha Oriental exige que el PHJ reduzca las cifras de extracción de los pozos «a una tercera o cuarta parte» de los 400 hectómetros cúbicos anuales asignados, ya que sólo una reducción drástica permitirá la recuperación del acuífero y del propio Júcar, dependiente de esas aguas subterráneas. Así lo expuso Sanz y corroboró Arrojo al afirmar que el actual PHJ «estableció el derecho de sobreexplotar» el acuífero. El profesor pidió que se retome la tradicional gestión integrada de las aguas superficiales y subterráneas que permitió crecer a la agricultura del Júcar, y que se ha perdido con el abuso de las extracciones en la cabecera del río y con los excesos del urbanismo. Además, Arrojo ve necesaria una «reconversión» del regadío para recuperar el equilibrio medioambiental. También pidió claridad al Gobierno sobre posibles nuevos trasvases que, como el del Ebro, podrían ser «inviables económica, social y medioambientalmente».

El secretario de Estado de Medio Rural y Agua, Josep Puxeu, aseguró hoy que el Gobierno va a ser «muy respetuoso» con el debate parlamentario del Estatuto de Castilla-La Mancha y dejó claro que «cuando acabe el debate se podrá hablar de cómo ha quedado el texto y otras cuestiones que no por anticiparlas vamos a resolverlas o no por lanzar ideas, más o menos solventes o fantasiosas, lo único que podemos hacer es ponerlas en riesgo».

   Puxeu mostró en la Región de Murcia su compromiso para «resolver los problemas y necesidades de los murcianos». Así, sostuvo que «hasta ahora, las cosas han funcionado con dificultad» y, en concreto, en la gestión del agua, dada la situación «extrema» de sequía existente en las cuencas de Levante y en toda España; situación que «debe irse corrigiendo, que se ha corregido climatológicamente en parte, pero que hay que seguir haciendo inversiones en infraestructuras».

   Puxeu, quien hizo estas declaraciones acompañado del consejero de Agricultura y Agua de Murcia, Antonio Cerdá, durante la inauguración de la jornada ‘El sector agroalimentario de la Región de Murcia: Un valor permanente’, resaltó que actualmente, «nos encontramos en un momento complicado para hacer grandes valoraciones», puesto que, recordó, «hay un debate político importante en el Congreso de los Diputados sobre el Estatuto de Castilla-La Mancha».

   Al respecto, puntualizó que la posición como Gobierno «ha sido ser muy respetuoso con el debate parlamentario», y dejó claro que «cuando acabe el debate se podrá hablar de cómo ha quedado el texto y otras cuestiones que no por anticiparlas vamos a resolverlas o no por lanzar ideas, más o menos solventes o fantasiosas, lo único que podemos hacer es ponerlas en riesgo».

   Y es que, subrayó, «se ha apostado por mantener las necesidades de la cuenca», tras lo que añadió que se está invirtiendo en desalación «de forma muy importante, en depuración y regeneración y en mejora y modernización de regadíos se ha hecho prácticamente la totalidad».

   «Murcia es un ejemplo claro de eficiencia en la gestión del recurso», señaló Puxeu, quien abogó por «mantener las aportaciones que sean necesarias» para el sustento de la economía. En este punto, Cerdá resaltó que el sector agroalimentario murciano es «competitivo, generador de empleo y de riqueza».

CRECIMIENTO DE MANO DE OBRA.

   Igualmente, el secretario de Estado de Medio Rural y Agua habló, durante su intervención, del sector agroalimentario, de las necesidades de crecimiento y de la sociedad murciana.

   En esta línea, y en relación a la diferencia de márgenes comerciales entre lo que los agricultores perciben por sus productos y lo que pagan los consumidores, exigió que «los precios se configuren en el mercado con transparencia, e intentar que producción, industria y distribución trabajen lo más acorde posible en la puesta a disposición de los consumidores de los mejores productos a los mejores precios».

   También hizo mención al sector agroalimentario, del que dijo que es uno de los pocos que crecen del primer al tercer trimestre, haciéndolo en un tres por ciento y en más de 2.000 empleos; «un sector que está vivo, y que es el primer sector industrial en facturación que mantiene empleo».

   Al hilo, destacó que «esta industria agroalimentaria está vinculada a un sector agrario muy potente y que no para de crecer, ya que si pasa de los 32.000 millones de facturación a los 47.000 este año e importa nueve millones de toneladas de cereal, pues somos el primer importador en términos absolutos a nivel mundial».

   A lo que añadió que «si ese sector ha pasado de los 47.000 millones de facturación y está creciendo, y la renta agraria creció un 9,3 por ciento el año pasado, tan mal no va». Y es que, en su opinión, en el sector agrario, la mano de obra a tiempo parcial o a tiempo completo de inmigrantes «no para de crecer».

   Asimismo, remarcó que la agricultura a tiempo parcial y profesional «es una realidad, al igual que las empresas de servicios»; razón por la que consideró que, de este modo, «se facturan 47.000 millones de euros y nos vinculamos a una industria agroalimentaria que ha superado en este últimos mes los 80.000 millones de facturación».

   Por otro lado, aludió que «en una situación conflictiva como la actual, hay que echar una mano a quienes peor lo pasan, el que se ha quedado sin puesto de trabajo y tiene una situación de precariedad», aunque también consideró que hay apoyar «lo que está funcionando, porque si no, se puede entrar un colapso continuado».

   Es por ello por lo que mostró su disposición a hacer un esfuerzo «de rebajas de aranceles, pero también dispuestos a exigir reciprocidad en una serie de cuestiones básicas para la competitividad».

   Y es que, advirtió, «si ahora el Parlamento europeo se enfrasca en una política autista de cuáles son las necesidades del sector y nos deja fuera de la competitividad y eso no tiene una exigencia de reciprocidad, lo que estamos haciendo es dejar nuestro mercado a terceros y a nuestros consumidores absolutamente desprotegidos».

   Ante esta situación, se refirió a las cuatro líneas de actuación para todo el sector agroalimentario, consistentes en «el apoyo a la internacionalización, a la formación para investigación y desarrollo, apoyo a las pymes a las necesidades que tengan de acceso al crédito, mejora de la situación de los pagos, respetar esa normativa y procurar que en esa situación ocupemos mejores espacios en los mercados internacionales y se mantengan los índices de competitividad».

Los embalses pertenecientes a la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) albergan actualmente 821 hectómetros cúbicos de agua, un 31,8% más que hace un año, cifra que supera también la media registrada en los últimos cinco años y la de la última década.

Concretamente ahora hay almacenados 198 hectómetros cúbicos más que hace un año, según el Informe Hidrológico de tendencia, elaborado por la Delegación del Gobierno en la Comunitat.

En este documento se precisa que la cantidad de agua embalsada actualmente alcanza el 24,5% de la capacidad total de los embalses, frente al 18,6% registrado en la misma semana de hace un año o el 12,9% de 2006.

La presión económica a la que se ven sometidos los regantes, según ha explicado la Federación Nacional de Regantes, Fenacore, hace que se planteen llevar a cabo próximamente movilizaciones en todo el territorio español. El presidente de la Federación, Andrés del Campo, ha comentado a IDEAL que «la situación que padecemos es insostenible, los costes a los que tenemos que hacer frente han incrementado el 60%, sobre todo a raíz de la eliminación de la tarifas especial de riego el pasado mes de julio, lo que hace inviable el mantenimiento de la explotación». En la provincia de Almería, solo la Comunidad de Regantes del Almanzora pertenece a Fenacore.

Al incremento producido, hay que añadir la previsión para el próximo año, ya que como afirma Del Campo «la Comisión Nacional de la Energía ha anunciado una nueva subida para el próximo mes de enero que estaría sobre el 30%, lo que casi estaríamos hablando de un aumento del coste energético que roza el 100% en menos de un año».

Actualmente, esta situación se está padeciendo en todas las comunidades de regantes y usuarios, según apunta el presidente de la Federación. En este sentido subraya que «muchas explotaciones agrícolas no son rentables después de que hace tres o cuatro años se acogieran a un plan de modernización en el que no figuraba este aumento de los costes energéticos». Además, desde Fenacore aseguran que «se convierte en un freno para el buen desarrollo de la modernización de regadíos, haciendo inviables los procesos de transformación ya en curso». En relación a estos proyectos, Andrés del Campo afirma que también están suponiendo un coste añadido para el usuario debido a que «se ha encarecido el precio del dinero por lo que ha provocado que el coste de los intereses derivado de los procesos de modernización se hayan incrementado al igual que ha ocurrido con los gastos de financiación de los medios de producción como maquinaria o fertilizantes».

Todo ello hacen que se planteen llevar a cabo movilizaciones para que el Gobierno reacciones y tome medidas que» alivien de alguna manera la asfixia económica que padecen los agricultores», anuncian desde Fenacore.

Medidas

Entre las peticiones que realiza la Federación de Regantes al Ejecutivo figura la habilitación de créditos blandos y la bonificación de intereses que faciliten la financiación de los medios de producción para continuar desarrollando su actividad agraria.

En relación a las tarifas de electricidad, Andrés del Campo, ha matizado que «los regantes queremos pagar sólo la potencia que utilicemos, ya que no es la misma durante todo el año y ahora mismo se está pagando por un servicio que no se recibe». Asimismo, insiste en la aplicación de un tipo de IVA reducido en el suministro de electricidad para los regantes por ser «usuario finalista», de acuerdo a lo previsto en la Directiva 2006/112/CE del Impuesto sobre el Valor Añadido», solicitan desde Fenacore. Del Campo cree que sería justo «reducirlo hasta el 7%, en lugar del 16% que se paga actualmente». El presidente de la Federación afirma que «mientras que el Ministerio de Medio Ambiente, Rural y Marino es consciente de nuestro problema, el Ministerio de Industria hace oídos sordos y no atiende las necesidades que tenemos».

Hace ya un año, aproximadamente, la Junta Central de Regantes de la Mancha Oriental y la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha advirtieron que la sentencia del Supremo de octubre de 2004 iba a ser el hueso más duro de roer de todo el proceso de revisión del Plan Hidrológico de Cuenca del Júcar (PHCJ).

Un año más tarde, la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) ha reconocido lo que era un secreto a voces. No sólo se retrasan los trabajos de dicha revisión sino que, además, la causa de este retraso es la aplicación de esta sentencia, que se ha vuelto todo un nudo gordiano para el organismo de cuenca, de dificilísima solución a la vista de todos los intereses contrapuestos que hay en torno al PHCJ.

Durante esta semana, la CHJ se ha dirigido a los organismos y entidades que integran el Foro de la Participación del proceso de planificación -La Tribuna es, precisamente, uno de ellos- para reconocer que el proceso de revisión está resultando bastante más difícil de lo previsto.

«Los trabajos de elaboración del Esquema de Temas Importantes -señala la CHJ en su escrito- están muy avanzados desde el punto de vista técnico, pero todavía no se ha iniciado su consulta pública ante la falta de concreción del ámbito territorial de la Demarcación Hidrográfica del Júcar».

En todo caso, prosigue la carta dirigida a todos los miembros del Foro de Participación, «se espera que ésta pueda iniciarse a lo largo del primer trimestre de 2009». De esta forma, se confirma lo que los propios regantes manchegos dijeron en su día. Que mientras no se resuelva la aplicación de este fallo, no habrá revisión del Plan.

cuatro años sin solución. Al margen de las valoraciones contrapuestas de esta sentencia, sea de la Mancha o sea desde Valencia, este fallo, emitido hace ya cuatro años, ha llegado a condicionar todos los debates de peso de la revisión del Plan.

De aplicarse literalmente -que es lo que se defiende desde La Mancha desde 2004- quedarían fuera del Júcar hasta 10 sistemas distintos que, actualmente, forman parte del ámbito de la CHJ.

Hasta la ciudad de Valencia, que depende del Turia, quedaría fuera y la ciudad de Albacete se convertiría en la mayor concentración urbana de toda la cuenca.

Además, si las cuencas internas de la Comunidad Valenciana pasasen a estar gestionadas por la Generalitat, todas las transferencias de agua que se hiciesen desde el Júcar tendrían la consideración de trasvases, que deberían estar regulados por una ley como la del Tajo-Segura.

La Ley de Aguas, por otra parte, establece el principio de preferencia de la cuenca cedente, de forma que, aplicando ese principio, el Júcar pasaría a tener agua más que suficiente para atender las necesidades ambientales, de abastecimiento, de regadío e industriales. Por eso, no es de extrañar que esta sentencia un impacto tan grande.

Las reservas hídricas de los embalses de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) han aumentado en 9,11 hectómetros cúbicos (Hm3) durante la pasada semana y se han situado en los 823,96 hectómetros, lo que supone el 24,62 por ciento de los 3.346,6 hectómetros de su capacidad total.

Según un comunicado de la CHJ, de los veintisiete embalses adscritos a la Confederación, doce han aumentado el nivel de agua almacenada, ocho lo han disminuido y otros seis han mantenido el mismo caudal.

De los principales embalses, el de El Naranjero ha sido el que más agua ha almacenado en la última semana, con 3,39 hm3, lo que lo sitúa en el 72,64% de su capacidad total de 29 hectómetros.

También Benagéber ha aumentado 3,27 hectómetros, y queda al 121,55 de su capacidad de 221,3 Hm3; Contreras ha crecido 1,95 hectómetros y queda al 15,48 por ciento de capacidad; y Tous-La Ribera ha incrementado 1,45 hectómetros y queda al 88,60 por ciento de sus 118 hectómetros de capacidad.

El embalse que ha registrado mayores pérdidas ha sido el de Cortes II, que ha disminuido 2,61 hectómetros cúbicos y queda al 92,10 por ciento de su capacidad, de 118 hectómetros cúbicos.

También han disminuido sus reservas los embalses de La Muela, que ha perdido 0,79 hectómetros cúbicos y queda al 38,22 por ciento de sus 136,9 hectómetros cúbicos de capacidad; y el de Bellus, que ha bajado 1 hectómetros y queda al 27,77 por ciento de capacidad.

Sin variaciones permanecen Algar, que no tiene agua almacenada; Alcora, que está al 70,34 por ciento de su capacidad; Buseo, al 48,32 por ciento de capacidad; y Onda, al 71,84 por ciento.

Por sistemas, el de Alicante (Marina Baja/Serpis) está al 64,06%, el del Júcar está al 18,87%, el del Turia está al 50,45% y el de Castellón (Palancia/Mijares/Cenia) está al 48,36%.

El Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino ha dictado una instrucción de planificación hidrológica en la que ordena a los responsables de la elaboración del nuevo Plan Hidrológico del Júcar que reduzcan en un 9% las estimaciones sobre las aportaciones naturales de los ríos valencianos.
La orden así dictada supone la primera consecuencia oficial que la investigación y el consenso científico alcanzado sobre el previsible efecto del cambio climático tiene sobre una disposición que una vez elaborada- el nuevo Plan Hidrológico del Júcar- tendrá carácter normativo.
Además, la reducción de un 9% en la cifra de aportaciones naturales -la media del volumen de agua que un río ha entregado anualmente desde 1940 en un lugar determinado- provocará dificultades a la hora de la distribución de los recursos ya que la demanda de agua no disminuye, excepto en el regadío, y los recursos de origen natural se reducen como consecuencia del cambio climático.
Además, la prioridad que la Directiva Marco del Agua establece para los caudales medioambientales y el «buen estado» de las masas de agua hace prever una «reorientación» en la asignación de recursos que debe tener a los propios ríos como grandes beneficiarios, al menos eso interpretan las organizaciones ecologistas como Xúquer Viu, que exigen el cumplimiento estricto, en el espíritu y la letra, de la norma europea.
En realidad la orden ministerial emplaza a las distintas confederaciones hidrográficas a «evaluar» el posible efecto del cambio climático aplicando los escenarios elaborados por el propio ministerio, aunque mientras no estén disponibles estas evaluaciones ordena disminuir las aportaciones en diversos porcentajes entre los que destaca el aplicado al Guadiana y al Segura (un 11%). Respecto a la polémica desatada por la voluntad inicial del Ministerio de usar siempre en las series hidrológicas «el mayor periodo temporal que permitan los datos disponibles» -en el caso de la Confederación Hidrográfica del Júcar la serie «larga» sería la comprendida entre 1940-41 y 2005-2006-, finalmente la orden que regula la Instrucción de Planificación suaviza en parte esta disposición inicial al introducir un párrafo en el que se ordena realizar todos los cálculos tanto para la serie «larga» como para la «corta».
Una forma de medir que «engaña»
La diferencia entre usar una u otra seria no es baladí. En el caso del Júcar la seria «larga» otorga unos recursos naturales disponibles en Tous un 30% superiores a los de la serie corta.
Los ecologistas y los regantes valencianos del Júcar apuestan por el uso de la serie corta y sostienen que el río ha cambiado radicalmente en los últimos 25 años. Usar solo la serie larga sería, según estos colectivos, «engañarnos» planificando y repartiendo entre todos los usuarios un agua «virtual».