Más de la mitad, el 58%, de los 2.075 millones de euros de los fondos Feder que le corresponden a Castilla-La Mancha en el periodo 2007-2013 se destinarán a favorecer el desarrollo sostenible y la gestión del agua, así como la mejora de las redes de transporte y el impulso de las energías renovables.

Así lo expuso ayer la vicepresidenta segunda de la Junta y consejera de Economía y Hacienda, María Luisa Araújo, durante su comparecencia ante la comisión de Economía y Presupuestos de las Cortes Regionales.

De los 2.075 millones que recibirá Castilla-La Mancha del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (Feder), 1.440 millones son ayudas directas de la Unión Europea y el resto hasta los más de dos mil millones citados serán aportados por las Administraciones Central y Regional.

El mayor montante del dinero, el 37% se destinará a mejorar las redes de transportes y energéticas con el objetivo de hacer de Castilla-La Mancha una región «puntera».

Después de varias semanas consecutivas registrando descensos en sus reservas, parece que Alarcón, el mayor pantano de toda la cuenca del Júcar, se da un respiro y recupera 6,78 hectómetros cúbicos, lo que sitúa el volumen de agua almacenada en 73,87 hectómetros o, lo que es lo mismo, el 6,61 por ciento de sus 1.118 hectómetros cúbicos de capacidad máxima, según datos aportados por la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ).

Este incremento parece alejar, al menos por el momento, el temor a que repita un incidente como el que hubo hace dos semanas, cuando se secó el cauce del río en el paraje de Cuasiermas, entre los términos municipales de Motilleja y Albacete. Como es sabido, la situación se solventó con el desembalse de algo más de tres metros cúbicos por segundo desde Alarcón.

Además, los incrementos han sido generales en la parte alta de la cuenca, ya que Contreras también ha experimentado un aumento en sus reservas, de 4,61 hectómetros cúbicos, con lo que se sitúa en los 66,56 hectómetros cúbicos o, lo que es lo mismo, el 7,81 por ciento de sus 852,4 hectómetros cúbicos de capacidad máxima almacenable.

No obstante, también hay que decir que esta semana, el ‘farolillo rojo’ de los embalses del Júcar ha sido El Molinar, situado precisamente en Albacete, pues almacena 2,06 hectómetros menos que la semana anterior y se encuentra al 11,68 por ciento de su capacidad total.

En términos generales, las reservas hídricas de los embalses de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) han aumentado en 14,61 hectómetros cúbicos (hm3) durante la pasada semana y se han situado en los 793,83 hectómetros, lo que supone el 23’72 por ciento de los 3.346,6 hectómetros de su capacidad total.

La portavoz de IU en el Ayuntamiento de Albacete, Rosario Gualda, va a plantear en el próximo Pleno una moción para que el Consistorio elabore una Ordenanza Municipal del Agua, que contemple medidas concretas encaminadas al mayor ahorro de este recurso en la capital. Según Gualda, «en Cataluña ya hay más de 200 municipios que han elaborado y aprobado un documento de este tipo para usar el agua de una forma más racional».

Es una de las tres medidas que Rosario Gualda presentó ayer, después de que la pasada semana mostrara su oposición a la decisión de la Confederación Hidrográfica del Júcar de reabrir los pozos subterráneos.

Una de las tres propuestas con las que la capital puede ahorrar en el consumo de agua y en ella se podrían contemplar, entre otras, iniciativas como la instalación de contadores en grandes centros consumidores de agua, poner reguladores de presión, control del agua para riego, aprovechamiento del agua de lluvia, reutilización del agua sobrante de las piscinas para limpieza de calles o ahorro de riego en zonas verdes.

«Para elaborar este documento sería conveniente que se reúnan no sólo los grupos políticos, sino también ecologistas, consumidores, técnicos y expertos en la materia», planteó la portavoz de IU.

CONTROL DE FUGAS. Junto a esta propuesta de Ordenanza, Rosario Gualda dio a conocer otras dos más. Por un lado, «estudiar la posibilidad de que se mejoren y rentabilicen» las obras hidráulicas que se están acometiendo (por importe de 30 millones de euros y hasta 2047) para evitar las fugas» ya que, según la portavoz de IU, la estimación del agua que se pierde a través de estas fugas, sobre todo de tuberías, es de un 20%

Y, la tercera medida de este grupo político pasa por que se profundice en la concienciación de la necesidad del ahorro energético. Gualda aplaudió iniciativas ya en marcha como el Plan regional de Educación Ambiental, aunque apuntó que trata «de manera superficial» el tema del ahorro del agua y podría mejorarse en la capital, haciendo más hincapié a través del Plan de Educación Ambiental de Albacete. Además, alabó el trabajo que está desarrollando el Servicio de Asesoramiento de Aguas del ITAP (Instituto Técnico Agronómico provincial), especialmente de cara a los usos industriales y a los agrícolas, que son los que concentran el 80% de la utilización del agua. «El ITAP funciona bien pero quizás no haya sistemas de información suficientes para que a los agricultores les lleguen estas medidas de ahorro».

La alcaldesa, Carmen Oliver, transmitió ayer a los vecinos un «mensaje de tranquilidad» porque «el agua que bebemos es de calidad y ya se hacen los análisis pertinentes».

De esta manera se pronunciaba la primera edil al ser preguntada por la petición del presidente de la Federación de Asociaciones de Vecinos (FAVA), Francisco Hurtado, de que el agua se analice cada quince días, tras mostrar sus dudas acerca de la calidad del líquido elemento que sale por el grifo. «Esas declaraciones no sé a qué se han debido -dijo la alcaldesa-, hablaremos con el presidente de la FAVA porque no hay ningún problema».

Por su parte, la portavoz de IU, Rosario Gualda, recordó que ya el Laboratorio Municipal y la Universidad regional realizan los análisis pertinentes del agua que bebe la ciudad, «quizás -opinó- deberían arbitrarse mecanismos para que los vecinos estuvieran informados de los resultados».

La edil izquierdista realizó estas consideraciones tras presentar una propuesta, que llevará al próximo pleno, para que el Ayuntamiento de Albacete elabore una ordenanza de agua que incluya medidas dirigidas al uso racional y ahorro de este escaso recurso. Esta ordenanza, sugirió Gualda, debería recoger medidas como la instalación de contadores individuales en lugares de gran consumo; la regulación de la presión; la instalación de sistemas de ahorro en cisternas, inodoros y urinarios y también en instalaciones de lavado industrial y, por qué no, la reutilización del agua de las piscinas en cisternas.

Además de plantear la elaboración de esta ordenanza, la portavoz de IU habló del plan de inversiones de 30 millones de euros que hasta el 2047 se hará en el sistema de abastecimiento de la ciudad «pediremos que se agilicen para evitar las fugas que son del 20%» y también propuso que el Plan de Educación Ambiental contemple acciones a distintos colectivos, incluidos los regantes, para ahorrar agua.

El nuevo secretario de Medio Rural y del Agua, Josep Puxeu, declaró ayer a LAS PROVINCIAS que las necesidades crecientes de agua en muchas zonas de España obligan a «revisar algunas actuaciones hidrológicas», aunque eludió hablar de que los posibles cambios vayan a llegar al conflictivo tema de los trasvases. En este punto fue tajante al asegurar que «no variará la política general del Gobierno».

Puxeu reconoció que «el fuerte crecimiento demográfico y de las actividades económicas de todo tipo nos obligan a revisar lo que se hace y lo que se puede hacer para cambiar algunas cosas y poder ser más efectivos». Añadió que la propia realidad «del cambio climático, o al menos la agudización de estas fases de sequía, aconsejan también que cambien las actuaciones».

Preguntado otra vez por si eso puede implicar un cambio de actitud del Gobierno respecto a los trasvases, pasando a permitir lo que hasta ahora rechaza de plano, reiteró que «la política general del agua del Gobierno no va a variar».

Sin embargo, el secretario de Estado insistió en que «es nuestra obligación asegurar el suministro suficiente de agua para toda la población y para todos los usos agrarios, industriales, ecológicos, energéticos…»

Sobre el modo en que se puede garantizar ese abastecimiento, dadas las penurias actuales en algunos casos, como en la Comunitat Valenciana, Puxeu volvió a negar que se vaya a dar luz verde a trasvases y, dentro de lo que es la postura oficial del Gobierno, aseguró que lo de Barcelona «no es un trasvase y obedece a la necesidad de actuar para resolver una situación urgente». Pero advirtió que las realidades demográficas y económicas no sólo han evolucionado con fuerza en los últimos años en el área metropolitana de Barcelona sino «en todas partes», y, por tanto, «debemos cambiar conceptos y actuaciones en todas partes donde hay problemas».

Respecto a cómo concretar soluciones a la tremenda escasez de agua para riego agrícola en comarcas de la Comunitat Valenciana como la Ribera del Júcar, el Vinalopó o la Vega Baja del Segura, Puxeu señaló que «en la revisión a la que me refiero deben entrar, antes que nada, las interconexiones de cuencas locales y la potenciación definitiva de las desaladoras».

En este punto lamentó que «el Gobierno se ha gastado en los últimos años 7.000 millones de euros en obras hidráulicas y la pena es que no se ven los resultados prácticos; eso tiene que cambiar, tenemos que buscar soluciones con rapidez».

Sobre la mayor o menor operatividad de desalar agua del mar y si cabe que fuera solución para todas las situaciones de falta de suministro, como por ejemplo comarcas con déficit y a decenas de kilómetros de la costa, el secretario de Estado del Agua concretó que «debemos agotar todas las posibilidades, y la desalación es una de ellas, que todavía no está al máximo y puede ser solución factible para muchas situaciones, incluidos usos agrícolas. Pero para donde no lo sea hay que seguir buscando otras alternativas».

Al requerir a Puxeu que detallase más sobre posibles alternativas a la desalación en esa búsqueda de soluciones, se refirió a la conveniencia de «actuar con más eficacia y rigor en la distribución del agua en alta», es decir, en cuanto a las grandes redes de conducciones de suministro general que parten de los embalses, ríos y canales. Pero en todo caso, si no hay agua en las fuentes tradicionales, sería cuestión de buscarlas nuevas para llenar esas grandes canalizaciones.

Sin embargo, el secretario de Estado repitió que no está previsto, ni el lo propone, que se vaya a cambiar la política gubernamental sobre trasvases. Se limitó a repetir que «debemos buscar soluciones» y que «la sociedad actual y su necesario desarrollo precisan que aseguremos el suministro de agua».

El secretario de Estado señaló además la gran contradicción de que se encuentren en situación tan precaria las reservas de los embalses en la vertiente mediterránea de la Península Ibérica, en tanto que están muy bien los del norte y la mitad occidental, citando expresamente la presa de Alqueva, sobre el río Guadiana pero en el tramo que atraviesa exclusivamente suelo de Portugal, que es de las mayores de Europa y se halla «a rebosar».

Los regantes del Canal de Las Aves de Aranjuez (Madrid) tienen previsto ratificar hoy el acuerdo con la Mancomunidad de los Canales del Taibilla -organismo dependiente del Gobierno que suministra agua a 2,7 millones de personas en Murcia, Alicante y Albacete- para venderle agua de forma parcial y temporal para evitar que este verano haya restricciones para el consumo humano.

Esta medida, similar a la aprobada en Barcelona con los caudales del Ebro, se produce por tercer año consecutivo. Además, la Confederación Hidrográfica del Segura ultima la reapertura, también por tercer año consecutivo, de los 60 pozos de sequía para obtener unos 50 hectómetros cúbicos para el Levante.

Mientras, las últimas lluvias han aportado a los embalses 1.423 hectómetros cúbicos, lo que supone que el agua almacenada ha aumentado un 2,6% respecto a hace una semana. En Cataluña esta crecida ha retrasado la llegada del periodo de emergencia para el consumo humano unos 15 días, hasta mediados de octubre.

«Nadie se preocupa por el Júcar. Lo único que hacen PP y PSOE es hacer demagogia sobre la guerra del agua». Con estas palabras comenzó ayer en Alzira una rueda de prensa el secretario general del Bloc y diputado autonómico, Enric Morera, en lo que calificó como de «extrema gravedad lo que esta pasando este río tan importante para la Ribera».

Morera señaló que su partido va a pedir al Gobierno que declare «sobreexplotado el acuífero de la Mancha Oriental» y volvió a criticar el pacto Bono-Zaplana «que nos robó 430 hectómetros cúbicos de agua del río para nuestra agricultura y destinarla a los latifundistas manchegos».

Este diputado también denunció, y por ello han presentado una proposición no de ley, que el Ministerio de Medio Ambiente haya autorizado la ejecución de obras para la sustitución de bombeos en la Mancha Oriental «sin necesidad de la evaluación de impacto oriental. Esto puede secar el Júcar», dijo.

Sobre la guerra del agua, Morera apeló por un consenso entre todas las fuerzas sociales, políticas y sindicales para solucionar este problema a «tan manipulado por el PP y PSOE».

Sobre los trasvases, el dirigente resaltó que sí alguna localidad valenciana estuviera en la misma situación que Barcelona «apoyaría esta medida».

El líder de USUJ se muestra preocupado ante los primeros problemas de falta de agua en el Júcar y la necesidad de un riego de emergencia. Juan Valero de Palma achaca la situación actual no sólo a la "sequía coyuntural", sino al "crecimiento de las demandas en el Júcar por encima de los recursos".

José Sierra, Valencia
-¿Es cierto que ya han aparecido los primeros problemas de falta de agua en el Júcar?
-Ya estamos teniendo en este momento una situación preocupante en zonas de Algemesí y Albalat en las que se han caído las hojas y tienen problemas de salinidad en el terreno. Hace falta un riego urgente. Y es posible que en otras zonas de la Acequia Real del Júcar también aparezcan problemas. Es urgente regar y si se puede hacer un riego de emergencia.
-Tendrán finalmente que renunciar a determinados cultivos…
-Seguro. Existe ya un problema grave con los regantes de cosechas bajas de la Acequia Real del Júcar. La falta de agua hace que los turnos de riego se alarguen a 20 y 40 días y así es imposible plantar sandías, lechugas y otros productos que hay que regar cada 15 días como máximo. Como no podemos dar todavía dos turnos de riego diferentes, porque no habría eficiencia y surgirían unos conflictos tremendos, hay muchas hectáreas que no van a tener cosechas de verano y son precisamente los agricultores los que viven de la tierra, los que más van a sufrir esta sequía.
-¿De cuánta agua disponen?
-La oferta de la CHJ, respetando el abastecimiento de Albacete y el área de Valencia, además de los caudales medioambientales, pone a disposición de los regantes todo el volumen de agua disponible, pero en el caso de USUJ, en concreto de los regadíos tradicionales del Júcar, es de sólo 237 hectómetros cúbicos frente a una asignación del Plan Hidrológico del Júcar de 725. Y es posible que todavía haya más recortes. Así resulta imposible regar con  normalidad. Se renuncia a las cosechas bajas, hay pérdida de calibre, pérdida de cosecha y en situaciones límites, de arbolado.
-¿Cuando hablamos de sequía en el Júcar hablamos de que no llueve o de algo más profundo?
-La CHJ nos da como razones de esta situación la falta de precipitaciones y de entradas en los embalses y nosotros contestamos: es verdad que no llueve y tenemos los peores registros de precipitación que hemos tenido nunca, pero la realidad que sufrimos es consecuencia de que han crecido las demandas en el Júcar por encima de los recursos existentes como hemos venimos advirtiendo a la confederación en los últimos 40 años. Estamos en una situación de déficit estructural unida una sequía coyuntural.
-¿El Convenio de Alarcón es el peor negocio que han hecho nunca los regantes del Júcar?
-El convenio fue la clave imprescindible para firmar el Plan Hidrológico del Júcar de 1997 de forma consensuada. Si no se firma el convenio no se podría utilizar el agua del Júcar para el suministro de Albacete y para el resto de los usuarios. El consenso no hubiera sido posible. El convenio está bien diseñado y pensado. Quiero decir que el actual equipo de la CHJ, probablemente el mejor que hemos conocido nunca, ha hecho un esfuerzo por aplicar el convenio pero ya en 2001 surgió la primera discrepancia sobre cómo se interpreta la curva de reserva a partir de la que todo el agua depositada en el embalse se reserva para los regantes tradicionales del Júcar, lo que representa una garantía de dos años en nuestros regadíos. Y esa curva, según el convenio, es el agua acumulada en Alarcón y no en la suma de todos los embalses del Júcar que es la que interpretó el Gobierno entonces y aplica también la actual confederación.
-Y además les prometieron la modernización y tampoco ha llegado, al menos en su integridad. Parecen demasiadas puñaladas a cambio de ceder un embalse como el de Alarcón…, ¿no?
-El convenio cifraba la curva en 270 hm3 en Alarcón. En estos momentos, si se extiende esta reserva a todos los embalses y a los acuíferos estamos por encima de la curva de reserva mientras nosotros sólo tenemos el 50% y esa es la mejor demostración de que se está interpretando mal. En la peor situación posible para nosotros resulta que estamos por encima de la curva de reserva.
-¿Se arrepienten?
-No, pero vamos a reclamar que se aplique correctamente la curva de reserva de Alarcón y que se cumpla íntegramente tanto en la curva como con el convenio de modernización de los regadíos.
-Pese a la evidente falta de caudales, la Generalitat y los usuarios del Vinalopó reclaman todavía el agua del Júcar en Cortes o en Antella, antes de las tomas del regadío tradicionalÉ
-Sobre el trasvase Júcar-Vinalopó el PHJ dice dos cosas: que se darán caudales sobrantes, y subrayo lo de sobrantes porque en el río Júcar no existen y si hay están solo en el azud de la Marquesa. Además, el PHJ exige que se haga un plan de explotación del Júcar y para el Júcar Vinalopó de modo que el agua trasvasada no perjudique las garantías del resto de usuarios de la cuenca. La única toma que cumple con lo previsto en el PHJ, y sólo gracias a que se consideran los caudales de 50 años y no los que están llegando en la última década por el río, es la del azud de la Marquesa.
-Sin embargo da la sensación de que han dejado muy solo al presidente de los regantes de Sueca, Pepe Fortea, mientras ustedes no levantaban la voz para no molestar a la Generalitat…
-Siempre hemos respaldado a Pepe Fortea. Siempre. Todos los presidentes de USUJ. Ademas, USUJ siempre se ha pronunciado inequívocamente: en el momento en el que estábamos en el debate para hacer el PHJ y en la comisión de estudio en el ministerio. Siempre hemos dicho que el agua está en la Marquesa: lo que no hemos entrado nunca es en la batalla política porque procuramos mantener nuestra independencia ante el uso electoral del agua que hacen todos los partidos.
-¿Apoyan las indemnizaciones a los regantes?
-Nosotros hemos apoyado las Opas que se han  hecho por parte de la CHJ en la Mancha oriental con el objetivo de mantener el caudal de agua en el Júcar y evitar que se quede en seco, aunque no acabamos de entender que vayan dirigidas a los regantes de Albacete, que son, con su explotación no sostenible del acuífero, los responsables de este desastre. Aguas abajo hay usuarios que sí tienen concesión administrativa y son víctimas y perjudicados por ésta explotación del acuífero. Con una diferencia: aquí a los culpables se les compensa económicamente y a las víctimas no.
-Justificado en el medio ambiente
-Si hablamos de medio ambiente, no regar aguas abajo genera perjuicios evidentes para la Albufera y su medio ambiente. Es una situación discriminatoria y claramente injusta que los regantes que no pueden hacer cosechas bajas de verano por falta de agua. La última OPA pagará en la Mancha a quienes no hagan cosecha de verano. Aquí no se va ha hacer. Hemos pedido a a CHJ que prepare una OPA para quienes no tienen culpa de que el Júcar se quede en seco y perjudique a la Albufera y a nuestras cosechas.
-¿Qué dicen sus bases?
-Pues nuestras juntas locales andan muy revolucionadas. Nosotros nos limitamos a repartir la escasa agua que nos da la CHJ. Si hubiéramos empezado a regar hace mes y medio como es normal y nos pedían algunos en julio se hubiera acabado el agua.

Tres años consecutivos con la peor sequía de la que existe memoria en el Júcar han provocado una difícil situación en el campo valenciano, el único que está pagando, de momento, el déficit hídrico. La gestión de la Confederación Hidrográfica del Júcar y el propio sacrificio de los regantes -inexistente hasta ahora en los usos urbanos e industriales- , ha permitido que los recortes de este año en aguas superficiales para el regadío se mantengan en torno al 50%.

J. Sierra, Valencia.
Los regantes valencianos del Turia y del Júcar serán los únicos que sufrirán en los próximos meses las consecuencias de la sequía que afecta al territorio valenciano, con recortes de hasta el 50% en los caudales disponibles respecto a un año normal.
De este recorte de aguas superficiales- justo la mitad de lo que tendrían en un año normal, sin restricciones-, los regantes tan solo podrán recuperar un 15% a través del agua sacada de los pozos de emergencia que la Generalitat y el Gobierno central han abierto y equipado en las áreas regables próximas al litoral.
En Albacete las restricciones tendrán menor calado y básicamente afectan solo a las zonas regables situadas en las proximidades del río Júcar y a las que los expertos atribuyen la responsabilidad de que el rio se seque en verano.
En concreto, Juan José Moragues, presidente de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) explicó que a partir del 30 de junio y hasta el 30 de septiembre no habrá tomas de agua en la zona superficial del río en Albacete, restricciones que impedirán también que se realicen extracciones subterráneas en 5.000 hectáreas próximas, cuyos dueños no acudieron a las ofertas públicas de adquisición de derechos de agua, a diferencia de lo sucedido con las otras 23.000 hectáreas de la zona más cercana al río.
No obstante, el Gobierno permitirá extracciones de «subsistencia» de cultivos en esta zona siempre que se trate de Sociedades Agrarias de Transformación (SAT) públicas.
Pese a que este año las compras de derechos de agua se han centrado sólo en las 30.000 hectáreas más próximas al río, la CHJ considera que las OPA -oferta pública de adquisición de derechos de agua, similar, según el Gobierno, a la aprobada para Cataluña- han permitido un ahorro de 68 hectómetros cúbicos (sesenta y ocho mil millones de litros de agua), reduciendo las extracciones desde los 148 hm3 atribuidos a estos regadíos a solo 65 hm3.
Juan José Moragues justificó todas las restricciones en la sequía que sufren las cuencas del Turia y Júcar desde hace al menos cuatro años.
Preguntado por el anuncio realizado por los presidentes de la Comunitat Valenciana y Murcia de que presentarán un recurso de amparo al TC para que el trasvase a Barcelona se amplíe al resto de comunidades, Moragues dijo que la misión de la CHJ es «gestionar el agua y hacer lo que podamos hacer en el ámbito de nuestra responsabilidad para que todos los usuarios sepan que llueva mucho o llueva poco, vaya el agua al Tribunal Constitucional o no vaya, tienen sus recursos garantizados siempre que hagan un uso responsable del agua».
La primavera está siendo «hasta el momento bastante más seca de lo habitual, aunque llevamos unos días que está lloviendo por el interior y las escorrentías están empezando a notarse», afirmó Moragues.
El presidente de la CHJ recalcó que pese a los «tres años seguidos de aportaciones mínimas históricas, la aportación del río Júcar hasta Alarcón este mes de marzo y en el conjunto, hasta Tous» hacen del pasado mes «el peor mes de marzo de la historia del Júcar», mientras que el actual año hidrológico «es el segundo año peor en la historia del Júcar», lamentó.
No obstante, en los aforos de entrada al embalse de Alarcón, el Júcar ha pasado de llevar de 2 a 6 metros cubicos por segundo, aunque es pronto para saber si es coyuntural o fruto de las lluvias de hasta 80 litros por metro cuadrado acumuladas en la Serranía de Cuenca en las dos últimas semanas.