El temido momento de que la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) pidiera al Consistorio albaceteño la reapertura de los pozos subterráneos para el abastecimiento de la ciudad porque Alarcón no tiene agua suficiente, ha llegado. Lo planteaba tímidamente el presidente de la CHJ, Juan José Moragues, hace unas semanas en una de las últimas Comisiones de la Sequía celebradas en Albacete y este lunes se reunió con la alcaldesa, Carmen Oliver, para hacerlo oficial. Antes, incluso, había remitido una carta al Ayuntamiento, que se hizo llegar a los tres grupos, planteando la posibilidad de la reapertura de los pozos para «primavera, verano y otoño».

Con todas esas circunstancias, la alcaldesa Oliver confirmó ayer que Moragues le solicitó el lunes que el Consistorio dé luz verde a la reapertura de los pozos subterráneos para abastecer a la ciudad, por la grave situación de sequía.

DOS VIAS. Los pozos son, explicó Oliver, una de las dos fuentes de abastecimiento para Albacete, junto con el agua que llega del pantano de Alarcón y el río Júcar. «Moragues nos garantizó que en los próximos meses el agua que queda del pantano sólo se va a destinar para el abastecimiento de la capital y para mantener el cauce ecológico del Júcar pero nos dijo que probablemente será necesario utilizar el agua de los pozos».

De momento, el volumen de agua con el que cuenta Alarcón, dijo Oliver, son 69 hectómetros cúbicos «de los que 30 no se pueden utilizar porque están mezclados con lodos», por lo que la disposición de recursos que hay para el consumo humano y para mantener el caudal del río es sólo la mitad de lo que hay embalsado.

Oliver no concretó cuándo habrá que abrirlos ni cuántos, de los cuatro pozos que tiene Albacete, habrá que abrir, pero sí dijo que el requisito que el Ayuntamiento de la capital ha planteado a la Confederación es «que acometa, como obra de emergencia, la instalación de un filtro de carbono» que garantice que el agua que llegue para consumo humano sea de la máxima calidad y «hasta que no se haya ejecutado esta obra, no se abrirán los pozos».

Además, confirmó Carmen Oliver, el coste de la obra, que no se prolongará más allá de «un mes o dos», lo va a asumir «por completo la Confederación».

Añadió que los pozos se abrirán «sólo si es necesario y durante el tiempo imprescindible». Lo que sí admitió es que «probablemente sea antes del verano».

Una vez esté acabada la planta de ósmosis y colocado, por otra parte, este filtro de carbono para el agua que salga de los pozos «toda el agua que abastezca a la ciudad será de la máxima calidad», insistió la alcaldesa albaceteña.

POSTURA DE IU. Los grupos políticos municipales están, todavía, asimilando la petición del presidente de la Confederación Hidrográfica del Júcar quien, después de informar a la alcaldesa de la capital de su petición, hizo lo propio con los portavoces socialista, popular y de IU.

Mientras la del PP, Carmen Bayod, no quiso hacer valoraciones ayer, alegando que hoy dará una rueda de prensa para dar a conocer la postura de su grupo, la portavoz de IU, Rosario Gualda, sí ofreció una primera valoración, aunque dejó claro que «lo vamos a estudiar más a fondo también con expertos en este tema».

Gualda recordó que, cuando hace un par de años se volvieron a abrir los pozos, «nos opusimos porque se nos hacía la petición pero había agua en Alarcón y los regantes de Levante seguían usando el agua».

Ahora, según las explicaciones que les habría ofrecido Moragues, «la situación es bastante diferente» ya que, añadió Gualda, el presidente de la CHJ les habría asegurado que los regantes levantinos «no están regando o han reducido sustancialmente sus regadíos».

La portavoz de IU aplaudió que Moragues garantice que el agua que queda en Alarcón sea para el consumo de Albacete o para el caudal del río.

El río Júcar está entrando en el pantano de Alarcón con un caudal medio de un metro cúbico por segundo, una cantidad ínfima que está obligando a desembalsar agua del pantano para que salga con 2 metros cúbicos.

Eso significa que hoy por hoy sale más agua de la que entra en el pantano que a día de hoy almacena sólo 69 hectómetros cúbicos. «Si no hubiésemos hecho esta gestión del agua, el río estaría seco hace ya meses y por eso es necesario actuar», explicaba ayer Juan José Moragues, que ya hace tres semanas comunicó a los regantes de la Mancha Oriental que este año no habría ni una gota de agua del río para sustitución de bombeos y que se las tendrán que arreglar como puedan con el agua del acuífero.

Según explicó Moragues a La Verdad, la situación actual del Júcar y del pantano de Alarcón, hace muy difícil atender los tres usos que se le venían dando al agua embalsada: atender los regadíos, abastecer a Albacete y mantener el caudal ecológico del río. Por eso, se decidió prohibir el regadío y se ha optado por complementar el abastecimiento de Albacete con agua de los pozos, para así poder atender el mantenimiento del río Júcar «en previsión de que no haya agua suficiente para las dos cosas».

El resto de usuarios de la cuenca también se tendrán que apretar el cinturón. El presidente de la Confederación recordó que Valencia ya desde hace años viene tomando menos agua del Júcar de la que tiene en concesión, «desde hace tres años, les estamos dando 2 metros cúbicos por segundo, cuando tienen una concesión histórica de 3, el resto lo cogen del Turia y de pozos», detalló. Igualmente, Sagunto se está abastecimiento del Turia y de otros recursos.

Albacete volverá a beber agua de los pozos como muy tarde en un par de meses si la lluvia no lo remedia. Ya hace semanas que el presidente de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ), Juan José Moragues, anunció que pediría al Ayuntamiento de la capital la reapertura de los pozos, aunque fue este lunes cuando trasladó formalmente la petición al consistorio.

Y lo hizo en persona. Moragues se reunió con la nueva alcaldesa, Carmen Oliver, y después con las portavoces de la oposición, -Carmen Bayod por el PP y Rosario Gualda por IU-, para informarles de la «grave situación de emergencia» en la que se encuentra el río Júcar y, en concreto, el pantano de Alarcón.

La alcaldesa explicó ayer en rueda de prensa que accedió a abrir los pozos, aunque le exigió al presidente de la Confederación que antes de que los albaceteños vuelvan a beber agua del acuífero, no sólo tendría que tener la «garantía sanitaria» de que el agua no presenta ningún problema, sino que además debía tener un «plus de calidad».

Para conseguir esa mayor calidad, el Ayuntamiento exigió al organismo de cuenca que instale un filtro de carbono, una obra de emergencia que proyectará y costeará íntegramente la Confederación Hidrográfica del Júcar. Oliver aseguró que el presidente de la Confederación se comprometió a que mientras este filtro de carbono no esté instalado y en funcionamiento, la ciudad seguirá bebiendo agua sólo del Júcar y no se reabrirán los pozos. Y, además, mantuvo que la ciudad sólo volvería a beber agua del acuífero «si llegado el momento fuese necesario y durante el tiempo que resulte imprescindible». No obstante, la alcaldesa admitió que de continuar la situación de sequía actual, en cuanto esté instalado este filtro «que es una obra sencilla, que no llevará más de uno o dos meses», es posible que llegue el momento de volver a beber agua de los pozos. Es decir, que ni siquiera se esperaría al verano.

El filtro

Este extremo fue confirmado por el propio presidente de la Confederación, que explicó a La Verdad que una vez instalado el filtro y realizados los oportunos análisis que corroboren la calidad del agua, comenzarán a utilizarse los pozos «porque lo que extraigamos es agua que se queda en Alarcón». Sin perder un minuto, ayer mismo Moragues encargó a los técnicos de la Confederación que empiecen a estudiar cómo habría que instalar este filtro «que es una solución correcta para no tener problemas de calidad», opinó. Este tipo de filtros permiten «eliminar restos de usos agrícolas», entre otras funciones.

En todo caso, Moragues explicó que el abastecimiento no se hará exclusivamente con agua de los pozos, sino que como ya ocurriese hace dos años, se optará por mezclarla con agua del Júcar «es lo más apropiado, porque así se mantienen en uso las dos infraestructuras de abastecimiento y no se varían las características organolépticas del agua».

La ciudad de Albacete se abasteció de pozos hasta que el 7 de abril de 2003, entró en funcionamiento la obra de abastecimiento desde el Júcar. La sequía, sin embargo, ya obligó a reabrir los pozos el 23 de febrero de 2006 y se mantuvieron operativos hasta mayo de 2007 cuando las lluvías dieron una tregua al Júcar y posibilitaron que la capital volviese a beber sólo aguas superficiales.

Zapatero se comprometió en su discurso de investidura a solucionar el problema del agua para 2012 mientras que Rajoy recordó el fracaso de los últimos años en política hídrica que “nos ha hecho estar peor que nunca”. El jefe del Gobierno en funciones, José Luis Rodríguez Zapatero, y el líder del PP, Mariano Rajoy, se reprocharon sus actitudes de la pasada legislatura durante el debate de investidura del líder socialista que se celebró ayer en el Congreso de los Diputados.

En un enfrentamiento dialéctico nada desabrido y lejos del tono utilizado en debates de los últimos cuatro años en los que el asunto central o colateral era el terrorismo, está vez el tema del agua fue el que mayor enfrentamiento provocó entre el presidente del Gobierno y el líder de la oposición.

Dentro de su discurso de declaración de intenciones para la próxima Legislatura, Zapatero se comprometió a seguir adoptando medidas para que el problema del agua esté solucionado en todas las comunidades autónomas en 2012. En su contrarréplica a Mariano Rajoy, Zapatero fue contundente y dijo que a finales de esta legislatura “tendremos solucionado el problema del agua en todas las comunidades autónomas”.
“Esa va a ser la diferencia entre su Gobierno y nosotros en materia de agua, a pesar de la demagogia que han hecho y de la hipocresía que han tenido”, subrayó Zapatero.

En una anterior intervención, Zapatero anunció que se adoptarán medidas urgentes para afrontar el problema del agua en Cataluña en colaboración con la Generalitat, aunque insistió en que la solución pasa por las “desaladoras que están en construcción”.

Zapatero aseguró que Cataluña “no necesitará aportes externos de ningún tipo cuando estén las desaladoras que están en construcción”, al igual que sucederá en Murcia Ceuta, Melilla, Alicante o Málaga. Además, recordó que en la anterior Legislatura “a pesar de los duros años de sequía que hemos tenido, no ha habido restricción para el abastecimiento humano, a diferencia de etapas anteriores, en zonas como Murcia, Comunidad Valenciana o Almería”.

Trasvases partidistas
Su intervención no satisfizo a Mariano Rajoy, quien pidió a Zapatero que en lugar de tomar soluciones “parciales y parches”, haga un planteamiento de conjunto para resolver el problema del agua en toda España.

Rajoy se refirió a los trasvases y dijo que algunos “parecen que son buenos y otros, “por razones partidistas e ideológicas, no lo son”.

Las referencias al tema del agua en esta segunda intervención de Rajoy en el debate volvieron a arrancar los aplausos de su grupo en tres ocasiones, mientras su líder achacaba a Zapatero que no cuente con un plan ni con criterios para abordar ese asunto, que ha generado “un debate entre personas del mismo partido o coaliciones”.

Rajoy acusó a Zapatero de haber “liquidado” el Plan Hidrológico Nacional, y recordó que “estamos peor que nunca. No ha resuelto usted problema alguno, especialmente en Aragón y el Levante español y ha dejado insatisfechos a todos y ha provocado el desconcierto generalizado”.

Por su parte, el presidente del Gobierno en funciones, comunicó que estudiará el trasvase del Ródano como una posible solución “a largo plazo” a la sequía de Cataluña y que publicará las balanzas fiscales “antes de dos meses”. No obstante, el representante de CiU, Duran Lleida, reconoció tras escuchar a Zapatero: “Es el primer presidente de que se compromete a aceptar el estudio del trasvase, que es necesario”.

Economía, 7 páginas
Tambieén en su réplica a Durán, Zapatero, se comprometió a publicar antes de dos meses las balanzas fiscales de las comunidades autónomas por primera vez.

Respecto a la situación económica, Zapatero anunció medidas urgentes ante la desaceleración económica. El jefe del Ejecutivo en funciones reconoció que España se encuentra en una fase económica que será menos favorable para el crecimiento económico y el empleo, por lo que se dirigió a todos los grupos, y directamente a Rajoy, para, en un clima sereno y de diálogo, consensuar los asuntos de Estado, con acuerdos concretos y urgentes como la renovación de los órganos constitucionales y la financiación autonómica.

En ese consenso destacó la necesidad de una estrategia antiterrorista compartida por todos los partidos tras insistir en que ETA “sólo tiene un destino: poner fin a su barbarie criminal definitiva e incondicionalmente”. “Pido su confianza para alcanzar, mediante la unidad, la victoria de la democracia frente al terrorismo, para disfrutar de una España más segura”, añadió.

De los 42 folios de su discurso, Zapatero sólo ha dedicado uno y medio al terrorismo y siete a la economía, donde tras reconocer la “incertidumbre” que sienten los españoles, amuncióo la puesta en marcha inmediata de medidas como la deducción de 400 euros a los contribuyentes y un plan de recolocación para los parados de la construcción, que sufre “un acusado ajuste”. A ello sumó la posibilidad de ampliar el plazo de las hipotecas sin coste, la agilización de la devolución del IVA a los empresarios y la bonificación a los que contraten a mujeres de entre 45 y 64 años.

Su llamada a todos los grupos para consensuar asuntos de Estado tuvo un apartado especial para la Justicia y la necesidad de renovar urgentemente el Consejo General del Poder Judicial y el Tribunal Constitucional. En este contexto, se comprometió a que los miembros del CGPJ cesen de forma efectiva una vez que concluyan su mandato.

El debate de investidura se reanuda esta tarde a partir de las 16:00 horas.

José Bono da ‘barra libre’

El presidente del Congreso, José Bono, cumplió la promesa de “no perder el tiempo hablando del tiempo” y lo ha aplicado en el debate al dar ‘barra libre’ a los portavoces sin activar el cronómetro.

Los problemas de abastecimiento que sufre la ciudad de Barcelona son caldo fecundo para el debate político en torno al agua la Comunidad Valenciana donde, paradójicamente, no se han sufrido cortes de suministro en los últimos años. Francesc Signes, portavoz de Medio Ambiente del PSPV en las Corts, salió ayer al paso de las críticas vertidas por dirigentes del PP valenciano ante la posibilidad de que el Gobierno central autorice a la ciudad de Barcelona la compra de derechos de agua a los regantes para salvar sus problemas de suministro urbano. Signes recordó que «el Gobierno central ha estado comprando derechos de agua del Júcar en Castilla-La Mancha, con una inversión de 22 millones de euros, que ha conseguido 60 hectómetros cúbicos anuales para abastecer la ciudad de Valencia a través del canal Júcar-Turia».

El diputado socialista también recordó que en 2011 habrá finalizado la construcción de las desaladoras en marcha para aportar 200 hectómetros cúbicos a Barcelona. «La Comunidad Valenciana es el espejo en el que se mira Cataluña», siguió Signes, «gracias al presidente José Luis Rodríguez Zapatero el territorio valenciano está inmunizado contra tragedias hídricas como las que sufre Barcelona».

Rafael Rubio, concejal socialista en Valencia, incidió en otro aspecto del ruidoso debate político que alimenta el PP en torno al agua y apuntó que las pérdidas que registra la red de suministro de agua potable de la ciudad de Valencia rondan el 27%, es decir, las deficiencias en la red hacen que se dilapiden 27 de cada 100 litros, unos 18 hectómetros cúbicos al año.

El salón de actos del Instituto de Desarrollo Regional del Campus Universitario de Albacete acogerá el primer Seminario para la Gestión Sostenible de Especies Autóctonas en los ríos Júcar y Cabriel.

Se trata de una actividad dirigida a usuarios deportivos y recreativos de estos ríos, como pescadores o piragüistas; asociaciones sin lucro que desarrollen actividades de educación ambiental en el espacio fluvial, técnicos relacionados con el medio ambiente y desarrollo rural y alumnos de 3º de forestales, así como autoridades relacionadas con el medio ambiente, desarrollo rural y gestión del espacio fluvial.

El viernes 11 de abril se inaugura el seminario con la presentación del Proyecto Eflus.

Manifiesto

A las cuatro de la tarde está prevista la ponencia «Factores de degradación de las poblaciones de La Loina, de Francisco Martínez Capel, investigador en la Universidad Politécnica de Valencia y experto en poblaciones autóctonas de peces en la cuenca del Júcar.

A las cinco, la investigadora Cáliz Navarro Llácer, del Crea, desarrollará la ponencia «Gestión Sostenible de los Ecosistemas, basada en la Directiva Marco del Agua».

También está prevista a las seis y media de esa tarde una mesa redonda compuesta por los ponentes, un representante de pescadores, otro de la Confederación Hidrográfica del Júcar, y otro de la Delegación de Medio Ambiente de Albacete, que responderán a las cuestiones que planteen los asistentes.

A las ocho se firmará un manifiesto por la gestión sostenible de los recursos en los ríos Júcar y Cabriel. A la firma están convocadas entidades sin ánimo de lucro en el ámbito territorial del proyecto Eflus, relacionado con el uso de los espacios fluviales, bien sea con carácter recreativo, deportivo o educativo.

El objetivo de este manifiesto es conseguir el respaldo de los usuarios del espacio fluvial en las mesas (de regulación de caudales y usuarios) del Plan de Restauración del Júcar.

Las reservas hídricas de los embalses de la Confederación Hidrográfica del Júcar ( CHJ) han aumentado en 0,80 hectómetros cúbicos (hm3) durante la pasada semana y se han situado en los 775,05 hectómetros, lo que supone el 23,19% de los 3.346,6 hectómetros de su capacidad total.

Según fuentes de la CHJ , de los 27 embalses adscritos a la Confederación, seis han aumentado el nivel de agua, 16 lo han disminuido, y cinco han mantenido el mismo caudal.

El embalse que ha registrado el incremento de agua más importante ha sido el de Tous-La Ribera, que ha recibido 2,93 hm3 y se sitúa al 37,71% de su capacidad, que es de 378,6 hectómetros, seguido de Arenós y Cortes II.

Por sistemas, el de Marina Baja/Serpis almacena el 85,82% de su capacidad; el de Palancia/Mijares/Cenia está al 60,51%; el sistema Turia está al 40,66%, y el del Júcar al 16,83%.

Las reservas de la cabecera del Tajo descienden de una forma vertiginosa semana a semana y se acercan cada vez más al límite de los 240 hectómetros cúbicos por debajo del cual se prohíbe trasvasar a otras cuencas, en este caso, la del Segura, que depende casi tanto o más de estos recursos como los propios municipios ribereños de los embalses de Entrepeñas y Buendía.

Ambos pantanos han perdido 14 hectómetros cúbicos en los últimos siete días y están en 261 hectómetros, con lo que ahora mismo sólo dispondría de 21 para un hipotético trasvase. Los dos embalses se encuentran por tanto al 10,54% de su capacidad total, que es de 2.474 hectómetros cúbicos.

El Consejo de Ministros autorizó el viernes 28 de marzo un nuevo trasvase de agua por el acueducto Tajo-Segura para el segundo trimestre de 2008, en esta ocasión de 39 hectómetros cúbicos, todos ellos para abastecimiento.

Precisamente, la llegada de una parte de los recursos del trasvase ha permitido que las reservas del Segura se hayan incrementado en 6,5 hectómetros cúbicos en la última semana. Aun así, los pantanos de la cuenca se mantienen al 18% de su capacidad.

Tampoco los embalses de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) han registrado variaciones de consideración en la última semana. Están al 23,19% de su capacidad y almacenan 0,80 hectómetros cúbicos de agua más que la semana anterior, ya que en total albergan 775,95 hectómetros cúbicos de los 3.346,6 de que disponen.

Por sistemas, los embalses del Júcar se encuentran al 16,83% de su capacidad; los del Túria tienen un 40,66% de agua embalsada; en Alicante, el sistema de la Marina Baja/Serpis dispone del 85,82% de agua, mientras que en Castellón, el sistema Palancia/Mijares/Cenia se encuentra al 60,51% de su capacidad.

En el sistema de la Marina Baja, el embalse de Amadorio tiene un 84,58% de agua almacenada, mientras que el de Guadalest está al 81,46%. En el Serpis, el pantano de Beniarrés tiene el 88,56% de su capacidad cubierta.

Los albaceteños parecen ponerse la venda antes de tener la herida. Mientras en Barcelona la amenaza de los cortes de suministro por la sequía se ve cada vez más cercana; en Albacete, año tras año, los datos del consumo doméstico de agua revelan que los vecinos de la capital cierran cada vez más el grifo y tratan de ahorrar hasta la última gota de agua que pueden.

Según los datos facilitados por Aguas de Albacete S.A., empresa encargada del suministro de agua a la capital, el año 2007 se cerró con un consumo de agua diario por habitante de poco más de 134 litros. Es decir, que con respecto al año anterior, cada vecino ha ahorrado al día más de siete litros y medio de agua y si lo comparamos con lo que se consumía en 2004 nos encontramos con un ahorro diario de casi 19 litros de agua por habitante. Ahí es nada, en un solo año, cada albaceteño ha sido capaz de dejar de gastar casi 2.800 litros de agua.

El gerente de Aguas de Albacete, José Vicente Iborra, considera que este descenso año tras año en el consumo de agua por parte de los albaceteños se debe a que de verdad existe concienciación entre los vecinos sobre los problemas de agua. «Supongo que gracias a las campañas de sensibilización que hacen las autoridades y a problemas como los que se están viviendo estos días en Barcelona, pues los albaceteños están preocupados y tratan de ahorrar el agua que pueden», argumenta Iborra.

Las autoridades municipales confían en que esta tendencia de ahorro se mantenga. De hecho, según explicó el concejal de Infraestructuras, Rafael López Cabezuelo, la previsión es que este ejercicio 2008 se cierre con 9,3 hectómetros cúbicos de agua facturada, es decir, casi medio millón de litros menos que los que se facturaron en 2007. Y eso pese a que el número de abonados a los que se suministra y factura agua va en aumento. A diciembre de 2007, Aguas de Albacete tenía contabilizados más de 49.000 abonados, unos 1.500 hogares con contador más que el año anterior.

No todo se factura

Quizá por el hecho de que los albaceteños no seamos unos derrochadores con el líquido elemento, los principales esfuerzos de Aguas de Albacete S.A., empresa participada por el Ayuntamiento de la capital desde marzo de 2006, van dirigidos a mejorar la red y evitar fugas. Se trata de conseguir recortar lo que se llama «agua no contabilizada», pues aunque se facturaron casi 10 hectómetros (10.000 millones de litros) de agua, de la potabilizadora salieron el año pasado más de 15 hectómetros (15.000 millones de litros). Es decir, que de cada tres litros que gasta la ciudad, uno no se cobra a nadie.

Una buena parte de este agua que no se factura la consume el Ayuntamiento, tanto para mantener las instalaciones municipales -que están exentas de pagar el recibo del agua-, como para regar los parques y jardines.

Otra parte se pierde a lo largo de los kilómetros y kilómetros de cañerías que tiene la ciudad, bien por roturas que se producen en la red como consecuencia de las obras o por fugas que tardan tiempo en ser detectadas. Los últimos datos facilitados en 2005 hablaban de que un 10% del agua se perdía en fugas, un porcentaje que supone una reducción significativa con respecto a lo que ocurría hace una década cuando un 42% del agua suministrada se perdía en fugas.

Aunque ya no son muy frecuentes, también hay fraudes de usuarios que toman el agua directamente de la red sin poner contador o que alteran el contador que tienen para que no todo el agua que gastan se contabilice. El año pasado se detectaron unos 25 casos de fraude. Además, hay que tener en cuenta un efecto que los profesionales llaman el ‘subcontaje’, pues los propios contadores tienen un margen de error de +/- un 5%.

Para evitar que se pierda agua sin que pase por los contadores, Aguas de Albacete S.A. maneja ya un plan de inversiones dirigido a mejorar la red de abastecimiento de la ciudad que asciende a 1,6 millones de euros, según detalló el concejal de Infraestructuras.

La sequía ha venido para quedarse. No es un aserto agorero, es el cambio climático. Todos los vaticinios de expertos nacionales y organismos internacionales coinciden: España sufrirá como pocos países el descenso de lluvias en el sur de Europa por el calentamiento global, hasta un 40% en las regiones más meridionales del sur peninsular.

Según el IV Informe del grupo de Naciones Unidas para el Cambio Climático (IPCC), aquí los eventos graves de sequía, por ejemplo, se presentarán cada cuatro décadas en lugar de cada siglo y durarán varios años. En esas estamos ya.

El 1 de octubre arrancó el año hidrológico y seis meses después se confirma lo peor, un cuarto año de sequía, con precipitaciones un 40% inferiores a las normales. Debería llover mucho esta primavera para arreglarlo, y no parece. Jaime Palop, director general del Agua del Ministerio de Medio Ambiente, habla de la «peor sequía desde 1912». Ángel Rivera, portavoz de la Agencia Estatal de Meteorología, lo deja sólo en la peor de «los últimos 60 años».

En este sombrío escenario, con el ruido de fondo de ‘guerras del agua’ pasadas y presentes, el Gobierno destaca que a ningún español le ha faltado el agua del grifo. «El consumo humano ha estado siempre garantizado incluso en las peores condiciones», decía esta semana Cristina Narbona. «Los barceloneses tendrán agua para beber como la han tenido los murcianos, castellano-manchegos y andaluces», prometía este viernes Mª Teresa Fernández de la Vega en medio de la ‘crisis del Segre’. Los embalses están al 46,6% de su capacidad pero la fotografía es engañosa. Hay cuencas llenas, otras a medio gas y siguen asfixiadas las del arco mediterráneo. Pero todas saben que la situación puede empeorar.

La España húmeda perderá parte de su verdor y la España seca se agostará más. La agricultura correrá con la peor parte. Toca aguzar el ingenio, ahorrar, reutilizar cada gota de agua, depurar, desalar, exprimir la tecnología, racionalizar los usos y desterrar partidismos y banderías políticas.

La amenaza de los pozos

Así, en el caso de Castilla-La Mancha, nadie espera problemas en el consumo doméstico, aunque hay medidas preventivas en marcha. La Confederación Hidrográfica del Júcar ha pedido permiso al Ayuntamiento de Albacete para reabrir pozos con los que abastecer a la ciudad más poblada de Castilla-La Mancha, 165.000 habitantes. Las reservas son también mínimas en los embalses de la cabecera del Tajo, Entrepeñas (Guadalajara) y Buendía (Cuenca), que almacenan poco más de 270 hectómetros, el 11% de su capacidad. Por debajo de los 240 hectómetros la ley que regula el trasvase Tajo-Segura prohíbe más derivaciones de agua a Levante. Estos embalses, antaño el Mar de Castilla, son hoy un lodazal que ha arruinado a la industria turística de los deportes fluviales.

Asolado por la sequía y los miles de pozos ilegales que roban el agua de los acuíferos, el Parque Nacional de Las Tablas de Daimiel (Ciudad Real) agoniza: sólo están encharcadas 18 de sus 2.000 hectáreas.

El agro

Sin llegar aún al límite de agonizar pero con una seria preocupación el sector agrario albaceteño hace frente como puede a esta pertinaz sequía que parece no tener fin. En la estación agroclimática de Albacete presenta en lo que va de año hidrológico el peor registro de precipitaciones, al menos de los últimos ocho años.

El cielo apenas si ha dejado desde el pasado 1 de octubre 102,2 litros por metro cuadrado en esta comarca. Un dato muy por debajo de las cifras que arroja para este mismo periodo la media de las dos últimas décadas y que se sitúa en 173 litros por metro cuadrado, según explicaba el delegado provincial de Agricultura, Manuel Miranda. «A estas alturas de año hidrológico ya hemos tenido un 41% menos de precipitaciones», reconocía el responsable de Agricultura. En los últimos 27 años sólo en el 99/2000 y en el 2004/ 2005 las cifras fueron más exiguas.

En comarcas como Pozo Cañada, este año la falta de lluvias aún se ha dejado sentir más que en Albacete. Desde el 1 de octubre, los registros de la estación agroclimática tan sólo han computado 86,4 litros . Y es que, aunque en la provincia, octubre y febrero han sido meses «normales» en cuanto al volumen de lluvias, la peor cara de la sequía se vio en noviembre, diciembre, y enero.

Aún así, lo peor todavía podría estar llegar. «Tiene que llover en los próximos quince días para que no empecemos a preocuparnos seriamente por la situación de nuestros cultivos», reflexionaba el representante de los agricultores

Las altas temperaturas y la falta de nubes en el cielo que anuncien lluvias preocupan a agricultores y ganaderos. Especialmente a los productores de cereal, cultivo éste que se encuentra en plena fase de desarrollo vegetativo y cuya producción podría verse truncada si el agua no llega.

La espada de Damocles pende, pues, sobre las 230.000 hectáreas de cereal de invierno cultivadas en la provincia. Aunque Miranda aseguraba que la lluvia. si llega en los próximos días, todavía salvaría una futura cosecha que el campo albaceteño no quiere perder. A más largo plazo la preocupación, en caso de que el agua siguiese resistiéndose a hacer acto de presencia podrí hacerse extensiva a los leñosos. Los que ya la sufren son los ganaderos.