Son conscientes de que ésta es la última oportunidad de acogerse voluntariamente a una restricción del uso de agua, indemnizable y con un objetivo medioambiental ya que se trata de mantener el caudal ecológico del río Júcar.

Este es el mensaje que trasladó el presidente de la Junta Central de Regantes de la Mancha Oriental (JCRMO), Francisco Belmonte, a los asociados que asistieron a la asamblea general ordinaria de esta entidad celebrada ayer.

Este fue uno de los temas que se abordaron en la asamblea ya que fue precisamente ayer cuando el Boletín Oficial del Estado (BOE) publicó la tercera Oferta de Adquisición de Derechos de Uso del Agua (OPA) lanzada por la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) para la zona media del río, ubicada en plena Mancha Oriental.

Características

Con un presupuesto total de 5.500.000 euros, esta nueva OPA fija los precios mínimos y máximos entre 0,20 y 0,25 euros por metro cúbico. Los titulares de las explotaciones ubicadas en el ámbito de acción de esta nueva convocatoria, que abarca algo más de 10.000 hectáreas a juicio de Belmonte, disponen de un plazo de 15 días hábiles desde la publicación ayer de este anuncio en el BOE para acogerse a esta OPA.

Asimismo se establece que los titulares que concurran a esta convocatoria deberán reservarse un volumen de 2.000 metros cúbicos por hectárea en la totalidad de este año hidrológico. Esta reserva en todo caso deberá aplicarse a cultivos de primavera y en cualquier caso antes del 30 de junio.

Desde la Junta Central de Regantes de la Mancha Oriental recordaron que en su conjunto, el organismo de cuenca pretendía conseguir un ahorro global, incluyendo las tres convocatorias de OPA lanzadas hasta el momento, de entre 75 y 80 hectómetros cúbicos para preservar así el caudal ecológico del río Júcar.

Belmonte insistió, tras la asamblea, en la importancia de que los regantes se sumen a esta nueva OPA recordando que de no ser así las consecuencias, en forma de restricciones de riego, serán previsiblemente mucho más drásticas. El presidente de los regantes albaceteños que se temen, en caso de que con esta OPA no se obtengan los resultados esperados, restricciones que podrían alcanzar en el peor de los casos hasta un 70%.

El ahorro conseguido en las dos convocatorias anteriores apenas si alcanza los 46 hectómetros cúbicos. De hecho la última OPA culminó con un ahorro aproximado de tan sólo 0,8 hectómetros cúbicos.

En cuanto a la situación de sequía que se está atravesando por cuarto año consecutivo, Belmonte confirmó que el río Júcar «está muy mal». Mejor suerte, a pesar de la escasez de lluvias, está corriendo el acuífero 18. En opinión de Belmonte éste presenta un nivel hídrico medio-bajo de recarga, algo mejor que el año pasado».

En la asamblea también se aprobaron las cuentas correspondientes al año 2007 y el presupuesto y las cuotas para este 2008. En concreto la JCRMO aprobó, por una amplia mayoría, un presupuesto de 623.780 euros para este ejercicio.

Por otra parte, Belmonte explicó que, aunque en estos momentos no sea un tema de máxima prioridad para el órgano que preside, ya se ha elaborado un borrador básico de las necesidades de la JCRMO en lo referente a la futura nueva sede. Otro de los frentes abiertos actualmente y en el que la JCRMO tiene gran interés es en la revisión del Plan Hidrológico del Júcar (PHJ) en la que ya se está trabajando activamente.

LOS DATOS

Presupuesto máximo disponible para esta OPA: 5.500.000 euros.

Importes máximos y mínimos establecidos: 0,25 y 0,20 euros por metro cúbico.

Requisitos: Los titulares que concurran deberán reservarse un volumen en la totalidad del año hidrológico de 2.000 metros cúbicos por hectárea, que deberá aplicarse a cultivos de primavera y en cualquier caso antes del 30 de junio.

Plazo para acogerse: Quince días hábiles desde su publicación ayer en el Boletín Oficial del Estado (BOE).

El Consejo de Ministros aprobó hoy un nuevo trasvase de 39 hectómetros cúbicos para abastecimiento humano a través del acueducto Tajo-Segura, para el trimestre abril-mayo-junio.

Esta decisión responde a la «delicada situación» en la que se encuentran las cuencas del Segura, Júcar y Almanzora, y tiene el fin de garantizar el abastecimiento a la población atendida por la Mancomunidad de los Canales del Taibilla (2,5 millones de personas de 79 municipios de Murcia, Alicante y Albacete) y a los municipios almerienses dependientes de la entidad pública Galasa.

En función de la evolución de las lluvias de primavera y del comportamiento del sistema de la Cabecera del Tajo, el Gobierno podría revisar este acuerdo antes de que finalice el trimestre.

Las reservas de los embalses de la Cabecera del Tajo se sitúan actualmente en cerca de 279 hectómetros cúbicos, volumen superior a los 240 hectómetros cúbicos límite, establecido por la Ley del Plan Hidrológico Nacional del año 2001, por debajo del cual está prohibido trasvasar agua, con objeto de poder atender las necesidades de la cuenca del Tajo.

El porcentaje de agua acumulada en los embalses de Entrepeñas y Buendía pone de manifiesto que el sistema está afrontando el cuarto año consecutivo de la peor sequía registrada en la zona.

REGADÍOS EN MURCIA Por otra parte, el Gobierno ha analizado la grave situación de los regadíos en Murcia. Garantizar el abastecimiento a las poblaciones sigue siendo el objetivo fundamental, por lo que considera necesario esperar a las precipitaciones que puedan producirse a lo largo de la primavera y la recuperación del sistema de la Cabecera del Tajo «antes de poder atender otras demandas».

Por esta razón, el Gobierno pide a la población que siga manteniendo sus hábitos de ahorro, concienciación y sensibilidad frente a la delicada situación que se registra en las zonas en las que persisten las condiciones de sequía: cuenca del Júcar, Segura, Cabecera del Tajo, cuenca del Guadalquivir y del Almanzora.

El Consejo de Ministros estudiará hoy la propuesta de la Comisión de Explotación del Tajo-Segura de derivar 39 hectómetros cúbicos de agua de la cabecera del Tajo para abastecimiento en Levante, lo que, sin nuevas aportaciones, implicaría llegar a la «línea roja» a partir de la cual no se puede trasvasar.

El Consejo debe decidir sobre el trasvase con los embalses de cabecera del Tajo (Entrepeñas y Buendía) afectados por la peor sequía desde 1912 y con sus reservas tan sólo al 11 por ciento de su capacidad, con 70 hectómetros cúbicos menos que el año pasado por estas fechas.

En semejantes condiciones, la Comisión de Explotación ha propuesto autorizar un trasvase de 39 hectómetros cúbicos, el máximo previsto por la ley que regula el trasvase, que establece que a partir de 240 hectómetros cúbicos no se puede desembalsar agua de la cabecera del Tajo.

El presidente de la Junta de Castilla-La Mancha, José María Barreda, tildó de «poco seria» esta propuesta aunque afirmó que no será él quien niegue agua a otros españoles. Además aseguró que no acepta que se defienda el trasvase Tajo-Segura y se esté «sin embargo en contra del trasvase del Ebro», una distinción que no le parece «coherente». Además, aseguró que el primero «funciona con tal opacidad» que en su Comunidad se desconoce «a dónde va el agua».

Por su parte, el presidente del Gobierno regional, Ramón Luis Valcárcel, hizo votos para tener pronto un Gobierno central formado que le ilustre sobre «cuándo, de donde y con qué precio» van a llegar los recursos que la comunidad Autónoma necesita para su agricultura y su industria.

El presidente de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ), Juan José Moragues, dijo ayer que el organismo trabaja para garantizar el abastecimiento de todos los usuarios y afronta la «fuerte sequía» con el superávit del 50% de agua embalsada con el que concluyó el pasado año hidrológico.

Moragues hizo estas declaraciones antes de asistir a una reunión de la Mesa de Participación del Plan Hidrológico de la Cuenca del Júcar en la que también ha estado presente el subdirector general de Planificación y Uso Sostenible del Agua, Teodoro Estrela.

Tras reconocer que el Júcar padece la «mayor sequía de la historia», el presidente de la CHJ aseguró que trabajan «con grandes dificultades pero con la colaboración absoluta de todos los usuarios» para afrontar la situación.

En ese sentido, dijo que en Valencia no se plantea la posibilidad de una desalinización como la que se estudia en Barcelona de 200 hectómetros cúbicos, aunque ha asegurado que la CHJ trabaja para «garantizar el abastecimiento de agua» a todos los usuarios.

Así, este año, a pesar de que está siendo más seco que el pasado, las medidas planteadas por el organismo son semejantes a las que se tomaron entonces porque la CHJ cuenta con el superávit conseguido a finales del año hidrológico de 2007, en el que se alcanzó un 50% más de agua embalsada de la que había cuando comenzó el año.

En Castellón, sin embargo, la situación no plantea «ningún problema» porque, en estos momentos, «sobra agua, según los propios regantes. La cuenca está prácticamente llena y ahora hay que gestionarla bien para la época de sequía». Respecto al Plan Hidrológico de la Cuenca del Júcar, Moragues avanzó que la reunión de ayer sirvió para analizar las sugerencias y alegaciones que han presentado los miembros de la Mesa de Participación a los documentos que estaban en exposición pública.

Por su parte, Estrela destacó que se trata de un proceso de planificación que se está llevando a cabo en todas las cuencas de España y anunció que la idea es que antes de que finalice 2008 esté finalizado el primer borrador de cada uno de los planes de cuenca de las nueve demarcaciones hidrológicas.

La derivación de 39 hectómetros cúbicos de agua recomendado por la Comisión del trasvase Tajo-Segura para su aprobación por el Consejo de Ministros no ha dejado satisfecho a casi nadie. Desde Murcia, se lamenta que se siga sin trasvasar una gota para los cultivos y se deje a suerte a la agricultura de la zona, mientras que en Castilla-La Mancha se duda de que el agua derivada se dedique únicamente al consumo humano.

En este sentido, el presidente regional, Jose María Barreda, fue contundente ayer. «Yo no seré el español que le niegue a otros españoles el agua para beber cuando la necesiten de manera apremiante. Ahora bien, ese trasvase funciona con tal opacidad que nunca sabemos a dónde va finalmente ese agua y nadie nos garantiza que va sólo para beber. No nos los garantiza el Ministerio de Medio Ambiente, ni la Confederación del Segura, ni los regantes de Murcia. Nadie».

Barreda también manifestó que le parece poco «coherente» que se defienda este trasvase y no el del Ebro. «No acpetoel discurso antitrasvasista en unos casos y que, en otros, se mire para otro lado. No lo acepto intelectualmente y, políticamente, lo rechazo frontalmente,», sentenció. También exige Barreda que, en cumplimiento de la ley del Tajo-Segura, se permita a la cuenca cedente tener prioridad sobre la cuencareceptora. «Quiero hacer uso de esa prioridad no por capricho sino por necesidad. Necesitamos el agua, no hay agua para ellos y nosotros; tenemos preferencia y tenemos que usar esa preferencia», subrayó.

Sacrificios y suicidos

«Mientras nosotros nos esforzamos, mientras nos niegan concesiones para algunos pueblos de Castilla-La Mancha y para regadío, que otros no hagan ningún sacrificio, no me parece razonable. Incluso están boicoteando las desaladoras, una alternativa de la que ellos disponen y nosotros no», añadió Barreda, postura que tildó de «un poco suicida».

Desde Murcia, la perspectiva es completamente distinta. De hecho, el secretario de Organización y diputado regional del PSOE, Francisco Javier Oñate, replicó ayer directamente a su compañero de partido Barreda al asegurar ayer que el trasvase Tajo-Segura «ha dado a España durante 25 años unos magníficos resultados»; motivo por el que consideró que «no cabe cuestionarse su continuidad».

Desde el PP, Alberto Garre, diputado nacional por Murcia, aseguró que la decisión de no trasvasar para la agricultura supone «el abandono» del Ejecutivo central a los regadíos murcianos. A su juicio, el Gobierno central «no ha aportado ni una sola solución ni en Aragón ni en Murcia, mientras asistimos a nuevas riadas del Ebro y a la pertinaz sequía de la cuenca del Segura».

El presidente murciano, el popular Ramón Luis Valcárcel, también expresó ayer su preocupación por la falta de agua para los regantes, y dijo que espera que el Gobierno de Zapatero ofrezca alternativas serias al trasvase del Ebro.

«Cuándo y de dónde»

Valcárcel ironizó al asegurar que hace votos para tener pronto un Gobierno central formado que le ilustre sobre «cuándo, de donde y con qué precio» van a llegar los recursos que la Comunidad necesita para su agricultura y su industria. Valcárcel señaló que él «de ninguna manera arroja la toalla» respecto al trasvase del Ebro, lo cual no quiere decir que no pueda ser «pragmático», en sus negociaciones con un Ejecutivo Central que no lo tiene entre sus planes.

Valcárcel también mandó un recado a Barreda: «La única opacidad es la del dinero que pagan los regantes que reciben esa agua y que no se ha aclarado a que se destina, cuando deberían emplearse en infraestructuras en los pueblos cercanos a Entrepeñas y Buendía», apuntó.

Los regantes del Trasvase Tajo-Segura reconocen que no hay agua sobrante en la cabecera del Tajo para atender sus cultivos, toda vez que cuando se deriven los 39 millones de metros cúbicos aprobados ayer los pantanos de Guadalajara y Cuenca se quedarán en la línea roja de 240 hectómetros que impide cualquier trasvase. La contrariedad es doble, porque tampoco podrán recibir esta primavera los 31 hectómetros comprados a Estremera (Madrid), en virtud de ese límite legal para trasvasar.

A falta de agua -habían pedido 170 hectómetros- , el presidente del Sindicato Central del Trasvase, Francisco del Amor, reclamó compensaciones económicas y exenciones fiscales. Éste lamentó que los representantes de las comunidades autónomas se enzarzaran en la reunión ayer con la construcción de las desalinizadoras. Un debate que se suscitó a raíz de las noticias publicadas por La Verdad en los últimos días.

del Amor reclama que el decreto de sequía se amplíe, como ha ocurrido en años anteriores, para conceder ayudas económicas y reducciones fiscales para hacer frente a los pagos de la seguridad Social y a los préstamos por la modernización de regadíos. Asimismo, Del Amor adelantó que va a convocar al Comité de Crisis de la Sequía para solicitar otra reunión a la vicepresidenta primera del Gobierno en funciones, Fernández de la Vega. Sin agua en la cabecera y sin posibilidad de transportar los caudales comprados a Estremera, estos regantes sólo cuentan ahora con 20 hectómetros de los pozos de sequía. «No podemos estar mirando al cielo y esperando a que se seque todo. Hay que tomar medidas ya para resolver la situación», subrayó a esta Redacción.

El director general del Agua del ministerio de Medio Ambiente, Jaime Palop, aseguró hoy, tras presidir la reunión de la Comisión del Trasvase Tajo-Segura, que España está viviendo «una sequía eminentemente mediterránea y la peor desde 1912». Además, adelantó que la Comisión Central del trasvase propondrá al Consejo de Ministros desembalsar, en el plazo de tres meses, un total de 39 hectómetros cúbicos.

En concreto, Palop explicó que de esos hectómetros, dirigidos al consumo humano, un total de 36 se destinarán a dar satisfacción a las necesidades de la Mancomunidad de los Canales del Taibilla y tres para las poblaciones de Almería. Asimismo, destacó que «la situación de Entrepeñas y Buendía, con 279 hectómetros cúbicos, hace que se extremen las precauciones a la hora de adoptar decisiones sobre trasvases».

La Comisión tiene previsto volver a reunirse el 2 de junio, pero en función de las precipitaciones de las próximas semanas podría adelantarse. Por su parte, el director general de Desarrollo Rural del ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, Francisco Amarillo, destacó que «se está haciendo un esfuerzo máximo en el levante de modernización de regadíos y de ahorro de agua».

A pesar de ello, reconoció que «está viviendo la situación con preocupación» y que «las prioridades son las que marca la Ley, por lo que está de acuerdo con la decisión que se ha tomado».

Por otro lado, Jaime Palop destacó que, tras las nevadas caídas la pasada semana, «la situación de las cuencas es de alerta en los ríos de la cornisa cantábrica, que llevan una crecida importante y del Ebro a la altura de Navarra». No obstante, descartó la posibilidad de realizar trasvases desde ríos a otras cuencas «por unas lluvias puntuales, porque sería una actuación totalmente prohibitiva desde la racionalidad económica».

Según Palop, «es imposible captar el agua que el Ebro ha adquirido en unos días y proporcionar con ella abastecimiento de todo un año». Además advirtió que «el hecho de que los ríos del norte lleven agua no significa que sea viable el trasvasar ese agua en los días de avenida al resto del país».

Respecto a la propuesta de hacer un trasvase del Ebro a Barcelona, Palop insistió en la idea de que «para poder evaluar la situación hay que dejar pasar unas semanas y así saber qué medidas se ponen en marcha». Además, aunque la ciudad condal padece «una sequía importante», señaló que es similar a la de la cabecera del Júcar y Segura. El director del agua apuntó que «aunque la comunidad catalana ha transmitido la necesidad de que se de un paso más este trasvase no se lo han planteado de forma formal».

Situación de las Cuencas
En lo que se refiere al abastecimiento de agua para la agricultura y ganadería, Palop explicó que «en la cuenca del Tajo están garantizados los abastecimientos», mientras que en la cuenca catalana «hay problemas en Gerona y Barcelona», y en el Ebro, «la situación es problemática conforme avanza hacia el oriente».

Mientras tanto, el Guadalquivir presenta problemas en el regadío y la cuenca del Tajo es la principal afectada. En el Turia la situación es normal pero en la del Júcar aunque hay garantías de abastecimiento, en el regadío hay restricciones de hasta el 80%.

Asimismo, en el Segura hay problemas para mantener la agricultura aunque hay garantía de abastecimiento. Además, Palop explicó que «no se va a trasvasar lo que los regantes del Segura han comprado hasta que no se garanticen los abastecimientos».

Los 619 municipios que pertenecen a la Red de Ciudades y Pueblos Sostenibles de Castilla-La Mancha se han adherido a la Declaración de Albacete, surgida de la pasada Convención Nacional sobre el Cambio Climático, celebrada a principios de febrero en Albacete. Fue la principal, más bien la única, resolución aprobada ayer como colofón del VI Plenario de esta red, que se reúne anualmente para revisar el trabajo elaborado los doce meses anteriores y que este año volvió a celebrarse en Albacete, en el Palacio de Congresos, al igual que en 2003, cuando la Diputación Provincial acogió el desarrollo del I Plenario.

Fue, sin duda, una jornada intensa en la que los más de 150 participantes provenientes de buena parte de los puntos de la geografía castellano-manchega debatieron fundamentalmente de agua, no tanto de cambio climático y sí, sobre todo, de sostenibilidad y de Agenda 21. Algo en lo que Castilla-La Mancha y la provincia de Albacete van por muy buen camino, como quedó patente en los datos ofrecidos por Eugenio Sánchez, secretario general de la FEMP (Federación de Municipios y provincias) en Castilla-La Mancha, que fue el encargado de dar a conocer la memoria de gestión de la Red a lo largo del año.

Sánchez resaltó que, de los 619 municipios integrados en la Red en esta región, hay 54 municipios con el Plan de Acción Local en ejecución porque ya ha sido aprobado en sus Plenos y «hay que valorar cómo se están ejecutando»; hay, por otro lado, otros 66 municipios con el plan de acción aprobado pero pendiente de obtener la luz verde en el Pleno y «eso es preocupante porque no es más que voluntad política»; y hay un tercer grupo de 46 municipios que se han adherido a la Red pero que ni siquiera han iniciado el proceso para el diagnóstico, que es el primer paso que se ha de dar.

En lo que sí se insistió mucho es en el importante y rápido avance de la Red, que nació en 2003, que asumió posteriormente la Red de Ciudades Saludables, que trabajaba de forma paralela auspiciada por la Junta, y que ha pasado de tener 142 municipios en 2003 a los 619 a 31 de diciembre de 2007 «y el reto es llegar a los 919 municipios» de la comunidad.

El 99% en Albacete. Un reto que va a costar menos en unas provincias que en otras. De hecho, como se puso de manifiesto en este VI Plenario, Albacete tiene cubierto a través de la Red al 99% de la población (frente al 87% de la regional) y «sólo nos quedan tres municipios por que se adhieran y esperamos que sea este año», anunció Emiliano Rodríguez, diputado de Medio Ambiente.

Un trabajo, el de las diputaciones provinciales, fundamental para el avance de esta Red y al que se unen los impulsos de las administraciones locales, a través de los planes de acción y de iniciativas como la que avanzó el concejal de Medio Ambiente de la capital, Ramón Sotos: «Hemos aprobado un convenio, aún no firmado, con la Universidad y con el ITAP donde una parte importante de nuestros esfuerzos se va a dedicar al asesoramiento del Centro Regional de Estudios del Agua , del ITAP y de la Junta de Regantes para que nuestro municipio esté suficientemente representado en todo el debate para la revisión del Plan Hidrológico de la Cuenca del Júcar, porque nos jugamos mucho».

Tras las ponencias y los debates generados, y que provocaron una interesante (en algún momento, desbordada) polémica en la que abordó el tema de la gestión del agua, los asistentes aceptaron la adhesión a la ‘Carta de Albacete’, que marca una especie de hoja de ruta en las políticas medioambientales y sostenibles de los municipios de la Red.

Así, como establece la Carta, cada municipio se ha de sentir partícipe en la lucha contra el cambio climático, se reconoce que la Convención de Albacete fue la «primera piedra» de un trabajo que ha de continuar, se pide a las administraciones que fomenten planes adaptados a las políticas de sostenibilidad, se insta a las administraciones a propiciar una plataforma de cooperación institucional y se pide a las escuelas que conciencien a los alumnos.

Los embalses de Entrepeñas y Buendía, de los que parte el trasvase Tajo-Segura, viven su peor sequía desde 1912. Y con el trasvase de 39 hectómetros cúbicos para consumo en Murcia, Alicante y Almería que ayer acordó el Ministerio de Medio Ambiente llegarán a la línea roja, los 240 hectómetros a partir de los cuales la ley impide trasvasar agua.

Los enormes pantanos de los que parte el acueducto están al 11% de su capacidad. Almacenan 279 hectómetros y cuando se complete el trasvase de 39 hectómetros para abastecimiento los próximos tres meses estarán en 240 hectómetros. A partir de ese nivel, según un acuerdo de 1998 entre el Gobierno de Aznar y el de Castilla-La Mancha de José Bono, no se puede trasvasar. Ni lo que puedan comprar los regantes de Murcia a Madrid ni la que ya han comprado y que estaba pendiente de ser enviada. Los más de dos millones de personas que dependen del trasvase en el Levante quedan así a expensas de las lluvias en Guadalajara.

El problema es que los embalses del alto Tajo viven la menor entrada de agua desde 1912. Desde el 1 de octubre pasado, a Entrepeñas y Buendía han llegado 140 hectómetros cúbicos de agua, cuando la media histórica es de 413. Según el Ministerio de Medio Ambiente, el Mediterráneo y el Guadalquivir viven «el peor cuatrienio que se recuerda».