Aunque sería demasiado simplista reducir los problemas del PSOE para crecer en Alicante a la derogación del trasvase del Ebro, lo cierto es que esa decisión sigue pesando, cuatro años después, como una losa. Y eso que en esta campaña electoral el PP ha caído en no pocas contradicciones por la calculada ambigüedad de su discurso para contentar al mismo tiempo a aragoneses, que se oponen frontalmente, y valencianos y murcianos, que como es sabido, quieren retomar el proyecto a toda costa.

El principal bagaje del Ejecutivo presidido por Rodríguez Zapatero durante la pasada legislatura fue garantizar el abastecimiento de agua potable a la población sin un solo corte en el suministro a pesar de que las regiones del sureste peninsular atraviesan una de las peores sequías del último siglo.

El rédito electoral ha sido, no obstante, escaso, y las dudas sobre el Programa Agua no se han disipado, pero las urnas le han concedido otros cuatro años para demostrar que las actuaciones previstas van a garantizar de por vida el suministro de agua tanto a las poblaciones como a los regadíos de Alicante.

La punta de lanza del plan del Ministerio de Medio Ambiente para incrementar los recursos hídricos en la España seca son las desalinizadoras, aunque los flancos en los que se actúan van desde la reutilización de las aguas depuradas hasta la modernización de regadíos, entre otras. El PP siempre ha defendido que esas medidas pueden ser efectivas como recurso complementario, pero que son insuficientes para aportar los recursos hídricos que necesitan la Comunitat Valenciana y Murcia.

Más pronto que tarde se disiparán las dudas, pues en menos de un año acabarán las obras de las dos principales infraestructuras hídricas impulsadas por el actual Gobierno: la desalinizadora de Torrevieja y un trasvase Júcar-Vinalopó que poco o nada tiene que ver con el que aprobó el PP. Ninguno de los dos proyectos entusiasma a los regantes, aunque la resistencia numantina que plantearon nada más derogarse el anterior Plan Hidrológico Nacional ha dado paso a un periodo de distensión que puede facilitar el encauzamiento de las relaciones entre dos partes que están condenadas a entenderse.

Deslealtades institucionales al margen, que las ha habido con el boicoteo de la Generalitat tanto al nuevo trazado del trasvase Júcar-Vinalopó como a la desalinizadora de Torrevieja, buena parte de culpa de esa falta de sintonía con los agricultores la ha tenido el Gobierno por su falta de mano izquierda, ya que el principal reproche que le han hecho es que no les han tenido en cuenta ni en una sola de las decisiones que les afectan.

En cualquier caso, si en los cuatro años que tiene por delante es capaz de poner a su disposición todo el agua que necesitan para mantener unos cultivos que, a diferencia de otros, son rentables sin estar subvencionados, lo de menos será cómo y de dónde viene. Mientras el agua sea de calidad y se ofrezca a un precio que los regantes puedan asumir, evitará de una vez por todas que la guerra del agua acabe siendo la de los cien años.

La fecha de llegada del AVE ha monopolizado el debate entre los dos partidos mayoritarios a pesar de llevarse buena parte de las inversiones en infraestructuras estratégicas. En los últimos cuatro años ha licitado todos los tramos -algunos ya en obras- salvo la estación Intermodal de Alicante, que dicho sea de paso, no es una cuenta pendiente menor.

Si desbloquea pronto y no surgen demasiados contratiempos, Zapatero estará en disposición de llegar en el AVE a Alicante en 2012, justo a tiempo para hacerse una foto impagable de campaña, si es que para entonces aún opta a la reelección como presidente del Gobierno.

Desde la Generalitat han hecho de este asunto uno de los caballos de batalla permanente, aunque en las últimas fechas también se ha sumado la reivindicación de duplicar el corredor mediterráneo para el AVE y las mercancías.

No obstante, la gran asignatura pendiente sigue siendo la modernización y el desarrollo de la red de Cercanías, pues la apertura de la línea Alicante-San Vicente no puede esconder que la inversión en este apartado deja mucho que desear. No en vano, las líneas Alicante-Murcia, Gandia-Dénia y Alcoy-Xàtiva han sido las grandes olvidadas.

El Consell quiere firmar de una vez por todas el protocolo con el Ministerio de Fomento que incluya las inversiones necesarias para el desarrollo y modernización de estas líneas como requisito indispensable para asumir su gestión.

También se pretende abordar el desarrollo de la línea de tren regional de velocidad alta que conecte Alicante y Valencia con un trazado paralelo al de la autopista AP-7. Esta nueva línea permitiría a Benidorm contar con una conexión ferroviaria de la que adolece, todo un agravio comparativo para una urbe de 200.000 habitantes que en verano supera los 500.000.

A falta de competencias para impulsar la red de Cercanías, la Generalitat sigue con la renovación y ampliación de la línea del trenet Alicante-Dénia, que se completará en 2009. Además, ha iniciado los estudios para implantar una red de bus guiado en diferentes núcleos de población como Elda-Petrer, Elche, Benidorm o la línea Alicante-El Altet-Torrevieja, si bien, tardará aún bastante tiempo en cristalizar.

Otro de los proyectos que va tomando forma es la ampliación de El Altet. Para que entre en funcionamiento la nueva terminal del aeropuerto, que permitirá duplicar su capacidad operativa, habrá que esperar como mucho dos años. Una vez que entre en funcionamiento, cumplirá con una de las reivindicaciones históricas de la patronal y el Gobierno autonómico, pero tendrá que lidiar con dos nuevos retos: la demanda de una segunda pista de aterrizaje y la pretensión del Consell de participar con el Ministerio de Fomento en la gestión de los aeropuertos de la Comunitat Valenciana con un modelo similar al que ya se aplica en la gestión de los puertos.

En materia de construcción de carreteras, el Gobierno tiene a su alcance una segunda legislatura más fructífera que la primera, en la que el hito más destacado fue la apertura de la nueva autopista de circunvalación de Alicante y las obras complementarias incluidas en la concesión como la ampliación del Camino de Castilla, la variante de El Campello o el tercer carril de la A-70 de Alicante a Elche.

Dentro de un año está previsto que acaben las obras que completarán la Autovía Central y el desdoblamiento de la N-332 en la Vega Baja. Otro de los grandes retos será avanzar en la tramitación y ejecución de la autovía que atravesará Villena y Font de la Figuera para unir Murcia y Valencia por el interior.

Un invento de los años setenta para aprovechar los excedentes de la energía nuclear nocturna servirá a España para combatir el cambio climático y reducir las emisiones de CO2. Las presas reversibles son la apuesta de futuro de los ministerios de Medio Ambiente e Industria para aumentar la generación de electricidad sin costes ambientales y compensar el consumo de las numerosas desaladoras que se construyen en el litoral mediterráneo.

Las centrales previstas bastarían para abastecer al País Vasco

Cuando estén finalizadas las plantas del programa AGUA (alternativa al trasvase del Ebro), la capacidad de desalación en España alcanzará los 1.000 hectómetros cúbicos anuales. Al coste actual, supone un consumo de energía de 2.868 gigavatios/hora, la novena parte de la producción de todo el parque de embalses hidroeléctricos en 2007.

El secretario general para el Territorio y la Biodiversidad, Antonio Serrano, ha convocado en dos ocasiones a representantes del sector eléctrico y minihidráulicas para conocer su potencial de generación energética renovable, barajar fórmulas para impulsar el sector y compaginar estas nuevas demandas energéticas con el compromiso de reducir las emisiones de CO2 a la atmósfera, de acuerdo con un proyecto de directiva europea que fija una disminución del 20% y un descenso, también del 20%, en el consumo de energía primaria. Y todos coinciden en que ya no se pueden construir grandes embalses en España. Primero, porque suscitan un gran rechazo social, pero también porque los mejores emplazamientos están ocupados.

Medio Ambiente e Industria tienen dos posibles soluciones sobre la mesa para aumentar los recursos hidroeléctricos. Uno de ellos consiste en poner en explotación mediante concurso público las presas del Estado aptas para esta finalidad. De momento se han identificado 50, pero entre todas ellas no llegarían a los 200 megavatios de potencia, así que esta opción tiene pocas posibilidades de prosperar.

La de peso es la de las presas reversibles. España fue pionera en este terreno y dispone de equipos técnicos de primera fila que conocen bien su desarrollo. Se pusieron en marcha con el plan de centrales nucleares de la década de los setenta. Como esta modalidad de generación funciona ininterrumpidamente, se planificaron para bombear agua en sentido inverso, aprovechando el exceso de producción energética de las nucleares durante la noche.

Las eléctricas (encabezadas por Iberdrola, Endesa y Unión Fenosa, entonces con otros nombres y accionistas) diseñaron balsas aguas arriba de los embalses principales para bombear agua durante la noche y pasarla por las turbinas en horas de alta demanda diurna. Esta modalidad de presas tiene un potencial superior a los 3.000 megavatios, según han comunicado las eléctricas a Medio Ambiente e Industria. Con esta capacidad se habría cubierto un 8% del consumo de una hora pico en diciembre pasado. Equivale a las necesidades energéticas de la Comunidad de Madrid en tres meses o del País Vasco en un año. El rendimiento de estas plantas es alto, por el diferencial de tarifa entre la noche (40 euros el megavatio/hora de media) y el día (90 euros).

Salen rentables, son más sostenibles y su energía es más barata. En momentos de fuerte demandas ,se turbina de las balsas donde se ha almacenado el agua durante la noche, en vez de tirar de las centrales térmicas de fuel, que es más contaminante y su precio es cada día más alto. Además, son el único procedimiento que existe para almacenar energía. Están siempre disponibles para cubrir tirones de demanda en invierno o verano, de manera que acudirían en auxilio del sistema eléctrico cada vez que el viento se para y se caen los parques eólicos, y no sería necesario cortar el suministro a determinadas empresas, como ocurrió en diciembre pasado.

Para Medio Ambiente es una solución «menos mala». Tienen un efecto «positivo aunque el balance energético sea negativo», afirma Serrano. Pero a las eléctricas les ha venido Dios a ver. Y lo primero que han pedido es que se agilicen los trámites porque actualmente se tarda seis años en obtener una licencia. Todas las grandes eléctricas consultadas se han mostrado favorables a la idea. Todas tienen en su cartera alguna en funcionamiento. Y todas disponen de proyectos en distintas fases de ejecución para 2012 o 2013. En los encuentros bilaterales que han vuelto a mantener en una segunda ronda con el Ministerio de Medio Ambiente, Serrano les ha prometido que agilizará la tramitación de licencias.

La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, aseguró hoy «estar a disposición de lo que decida» José Luis Rodríguez Zapatero para la composición del nuevo Ejecutivo.

Tras reunirse en Madrid el Bureau de la octava Conferencia de las Partes de la Convención de Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación, la ministra aclaró que «no hay ninguna novedad» respecto a la composición del nuevo gobierno, y recordó que «ya se escuchó al presidente decir que habrá algunos cambios».

«Obviamente, yo estoy a disposición de lo que el presidente del Gobierno decida», subrayó la ministra.

Por otra parte, Narbona apuntó que, «si el PSOE ha ganado las elecciones», ha sido «entre otras razones» por la importancia que su Gobierno dedicó a la protección del medio ambiente en la anterior legislatura.

«El mensaje de las urnas es claro: ha ganado las elecciones el PSOE con un proyecto con el que el presidente del Gobierno ha colocado el desafío ambiental como uno de los aspectos más relevantes en el proceso de innovación, de modernización del país», sentenció.

Tras apuntar que «es difícil fragmentar las razones del voto a una opción política u otra» y «ponderar el papel que cada tema juega en unas elecciones», Narbona interpretó el incremento de votos al PSOE en Aragón y Cataluña como muestra de «la valoración positiva» en esas comunidades a su política de aguas.

En este sentido, invitó a «comparar» el aumento de votos al PP en Murcia y Valencia con el registrado por el PSOE en Aragón y Cataluña donde, según dijo, «el incremento resulta ser superior».

«Confío en que la reválida en las urnas del PSOE propicie un cambio de actitud en las comunidades autónomas que obstaculizan las inversiones del Ministerio de Medio Ambiente para garantizar agua para siempre», concluyó.

Medidas especiales de vigilancia y prevención durante Semana Santa ante el riesgo máximo de incendios forestales. Las escasas lluvias caídas durante los meses de invierno en la Comunitat y la posibilidad de fuertes rachas de viento, como las registradas en los últimos días, amenazan este año con multiplicar el peligro de que se originen fuegos. Por ello, la Generalitat ha establecido el nivel 3 de preemergencia -el más elevado- con vigilancia aérea y terrestre durante día y noche.

«Vamos a reforzar las labores de vigilancia en un invierno seco y con condiciones meteorológicas de mucho viento. Hemos decretado el nivel de preemergencia 3 para anticiparnos y reaccionar de la manera más efectiva posible ante cualquier conato», explicó ayer el conseller de Gobernación, Serafín Castellano.

Ante el mayor riesgo de incendios forestales -la ausencia de lluvias hace que la superficie de tierra cada vez esté más seca-, el Plan Especial de Vigilancia y Prevención contará este año con más de 4.000 efectivos y 800 vehículos. La cifra supone 2.500 personas más que las destinadas para la misma labor el año pasado durante Semana Santa y Pascua.

Otros 60 agentes de la Policía de la Generalitat realizarán rutas de vigilancia preventiva en los parajes de mayor valor ecológico y que registren más afluencia de gente como la Sierra Calderona, el Montgó, el parque natural del Hondo, las Lagunas de la Mata o el desierto de las Palmas. En ellos y en el resto de espacios forestales de la Comunitat Valenciana, se establecerán labores de vigilancia aérea y terrestre, estas tanto de día como de noche. Tres aviones semipesados Air Tractor realizarán rutas de vigilancia aérea en las provincias de Valencia, Alicante y Castellón.

El refuerzo de este año también incluye que las brigadas helitrasportadas de la Generalitat «alargarán una hora más su jornada laboral», explicó Castellano.

El dispositivo, que se pondrá en marcha el próximo 20 de marzo y se prolongará hasta el día 31, establece otras medidas especiales, como la prohibición de quemas durante ese periodo. «No se podrá hacer quemas agrícolas ni llevar a cabo actividad de riesgo en terreno forestal o al menos a 500 metros de una masa forestal», comentó Castellano. Y todas las autorizaciones que pudieran existir, quedarán anuladas.

Las medidas preventivas no incluyen, en cambio, restricciones en el uso de fuego en lugares recreativos y autorizados. Al menos, siempre que la alerta meteorológica decretada no sea de nivel 3. Si es así quedará prohibido hacer fuego incluso en las áreas recreativas autorizadas.

Durante estas fechas se incrementa la afluencia de gente a espacios naturales por lo que el conseller de Gobernación hizo un llamamiento a los valencianos. «Que utilicen y disfruten de nuestros espacios medioambientales desde el respeto, la prudencia, la responsabilidad y cumpliendo las indicaciones de preemergencia que hemos establecido», pidió Serafín Castellano.

Y es que, como explicó el conseller de Gobernación, «el nivel naranja de estos días con viento y el invierno sin lluvias indica que no bajemos la guardia y estemos siempre en tensión para anticiparnos y para reaccionar ante cualquier incendio en la Comunitat».

Por último, el servicio del 112 incrementará un 11,6% el personal durante las vacaciones de Semana Santa y Pascua. Los mayores refuerzos se darán en la noche del jueves 20 de marzo así como en la mañana del lunes 24 donde el incremento será del 100%, coincidiendo con la operación salida y retorno.

Esas dos jornadas trabajarán 34 operadores, 11 coordinadores y tres supervisores, lo que suma un total de 48 personas -frente a las 29 que lo hacen un día normal-.

Embalses
Pese a las escasas lluvias registradas durante los meses de invierno, la semana pasada las reservas hídricas de los embalses de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) ganaron 5,72 hectómetros cúbicos. De los 27 embalses, 13 han aumentado el nivel de agua almacenada, 10 lo han disminuido, dos han mantenido el mismo caudal y otros dos no contienen agua.

«El embalse que ha registrado el incremento de agua más importante ha sido el de Tous-La Ribera, en el sistema Júcar-Turia, que ha recibido 6,71 hectómetros cúbicos, situándose al 34,16% de los 378,6 hectómetros cúbicos de su capacidad total», explicaron fuentes oficiales de la CHJ.

El descenso más significativo se ha registrado en el embalse de Cortes II, que ha perdido 4,83 hectómetros cúbicos, y queda al 92,53 por ciento de su capacidad, de 118 hectómetros cúbicos.

Por sistemas, el de la Marina Baja/Serpis se encuentra al 85,46% de su capacidad, el de Palancia/Mijares/Cenia al 60,70%, el del Turia al 41,89% y el de Júcar, que está al 16,27%.

Las comunidades de regantes de las cuencas del Guadalquivir, Júcar, Segura, Ebro y de la cabecera del Tajo temen sufrir «cortes brutales» al riego en los próximos meses, para garantizar el abastecimiento humano en el verano.

Según afirmó hoy a Servimedia el presidente de la Federación Nacional de Comunidades de Regantes (Fenacore), el agua disponible actualmente en el Guadalquivir permitiría «como mucho, uno o dos riegos en las zonas regables», lo que supone «bastante menos de un 20% de la dotación de un año normal».

En el Júcar y Segura «ocurre lo mismo». «El problema ya no será salvar las cosechas, sino las propias plantaciones», advirtió el presidente de Fenacore.

Por otra parte, Del Campo alertó de que «también están muy mal» la cabecera del Tajo y las grandes zonas regables de la margen izquierda del Ebro (canales de Urgel, canal de Aragón y Cataluña, comunidades de regantes de Bardenas y riego del Alto Aragón).

Aunque las comisiones de desembalses se reunirán este mes para abordar la situación, se espera que los cortes al riego «sean brutales» en estas zonas, de manera que «no se podrá ni regar en algunas cuencas».

«Si no se pueden salvar los cultivos de invierno (secano), la situación puede ser catastrófica. Mucho tendría que llover para que las reservas aumentaran», concluyó.

MÁS TRASVASES Y EMBALSES Por otra parte, el presidente de la Federación de Regantes pidió al nuevo gobierno socialista que incluya entre sus prioridades la construcción de nuevos embalses y trasvases, así como que refuerce el papel del Estado en la planificación fluvial.

«No estamos en contra de la planificación hidrológica existente, pero pedimos más», subrayó.

En este sentido, considera que la construcción de nuevos embalses y trasvases serán fundamental «para combatir los efectos del cambio climático en algunas cuencas».

Una tesis de la profesora María Teresa Torregrosa, del departamento de Análisis Económico Aplicado de la Universidad de Alicante, concluye que La Marina Baixa cuenta con suficientes recursos hídricos para cubrir sus necesidades urbanas y agrarias y, por tanto, no precisa de aportaciones externas. Esta conclusión es importante si se tiene en cuenta que el primer trazado proyectado del trasvase Júcar-Vinalopó, incluido en el Plan Hidrológico Nacional elaborado por el PP y cuya toma estaba en Cortes de Pallás, preveía destinar 11,5 hectómetros cúbicos de agua a esta comarca. Una previsión que ha desaparecido en el trazado planteado en esta legislatura por el Gobierno y que está en obras. «No lo necesita», subraya la investigadora alicantina. Y en caso de hacerlo, recuerda, «la infraestructura ya está construida: se trata de la conducción Rabasa-Fenollar-Amadorio, conectada con el Júcar».

Ha equilibrado la oferta y demanda de agua con sus recursos propios

Torregrosa decidió analizar las necesidades en su tesis, titulada El modelo socioeconómico de gestión de los recursos hídricos en la comarca de La Marina Baixa. Un enfoque de gestión integrada de recursos hídricos, cómo gestiona sus recursos una comarca donde el turismo es muy importante, y por tanto demanda gran cantidad de agua, y en la que la agricultura también está muy arraigada. Dos actividades que precisan de agua y que a menudo compiten para lograrla, pero que en La Marina Baixa ha logrado un equilibrio sin necesidad de recibir aportaciones externas.

El estudio revisa los datos de oferta y demanda. Torregrosa ha escudriñado, para ello, las distintas fuentes estadísticas y ha recabado también sus propios datos. Así, la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) estimaba en 2007 una demanda urbana en la comarca de 47 hectómetros cúbicos, mientras que los datos publicados por el Consorcio de Aguas de La Marina Baixa, un estudio de la empresa de suministro hídrico Acuagest y los propios datos obtenidos por la investigadora reducen el consumo a 25,5 hectómetros cúbicos al año.

La Marina Baixa obtiene el 33% del agua de recursos superficiales (en la comarca nacen y desembocan los ríos Amadorio y Algar) mientras que el 67% restante son recursos subterráneos. Torregrosa explica que para lograr el equilibrio entre las necesidades hídricas tanto del sector turístico y en general urbano como las del sector primario es fundamental el hecho de que los agricultores riegan tanto con aguas limpias como con aguas depuradas, una opción a la que a menudo es reacio el sector agrario en otras zonas. La Marina Baixa cuenta con diez depuradoras, pero el 98% del agua que llega de estas instalaciones procede de tres de ellas. En la comarca no hay en este momento ninguna planta de desalación.