El consejero en funciones de Agricultura y Agua de la Región de Murcia, Antonio Cerdá, asegura que «el programa AGUA de Narbona se desmonta», y lamentó que, mientras esto ocurre, «se siguen negando los trasvases para un sector estratégico en la Región como es la agricultura», según informó la Secretaría General de la Presidencia y Relaciones Externas en un comunicado.

Asimismo, Cerdá aseguró que «el tiempo está dando la razón al Gobierno regional», y precisó que «vemos cómo el Gobierno central está agotando su legislatura sin dar soluciones al déficit hídrico estructural que padece la Comunidad de Murcia».

Impacto negativo

En este sentido, criticó que «la desalación masiva contamina por tierra, mar y aire», y argumentó que se trata de una situación que «ha alertado un informe del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF/Adena) que se publicó esta semana, bajo el título ´Fabricando agua, desalinización, ¿alternativa o distracción para un mundo sediento?´, en el que criticó el impacto negativo de las plantas desalinizadoras en España», según el comunicado.

Así pues, Cerdá indicó que «las desalinizadoras que contempla el Programa AGUA del Ejecutivo socialista harán que se emitan 2,4 millones de toneladas anuales de Dióxido de Carbono a la atmósfera», de ejecutarse al 100 por ciento del Programa Agua del Ministerio, «según publicó hoy el diario La Verdad».

Al respecto, señaló que «la energía que se gasta para desalar un metro cúbico de agua es tres veces y media superior de la que se necesita para trasvasar».
Técnica complementaria

En este sentido, insistió en que la desalación «siempre ha sido defendida por el Gobierno murciano como una técnica complementaria, pero no como una solución definitiva para corregir el déficit estructural que padece la agricultura murciana, solución que sólo puede venir por los trasvases».

Igualmente, apostilló que «estamos viendo que el programa AGUA, alternativo al trasvase del Ebro, se está derrumbando».

Precisó que «estamos terminando la legislatura y no ha habido modificación de la Ley de Aguas ni de las Confederaciones», y agregó que «no se ha realizado ninguna de las promesas que estaban previstas en el Programa Electoral, ni las que se hicieron cuando se derogó el trasvase del Ebro», por lo que consideró que ésta «ha sido una legislatura perdida».

Durante su intervención en el debate de investidura como presidente de la Comunidad, Valcárcel resaltó que el agua «es un recurso que debe ser administrado con un criterio sensato; que no puede estar sometido a guerras territoriales con el afán único de alcanzar determinados objetivos políticos».

El presidente murciano indicó en la Asamblea Regional que «no se nos puede pedir que renunciemos a la demanda de actuaciones en cada una de las Cuencas Hidrográficas de España para un mejor aprovechamiento de los recursos disponibles; y no se puede pedir -añadió- porque es una barbaridad, que renunciemos a que los excedentes sean compartidos, tal y como acertadamente refleja el lema con el que actualmente la Organización de Naciones Unidas aborda el problema de la escasez de recursos hídricos».

Valcárcel afirmó que Murcia debe seguir reclamando la llegada de agua excedente desde otras cuencas, «como única forma de resolver nuestro déficit hídrico estructural, que es una pesadísima losa de la que debemos liberarnos para poder seguir creciendo».

En su discurso, añadió que «no caben limitaciones estatutarias ni apropiaciones regionales; sólo cabe la vertebración de España, la solidaridad, el aprovechamiento inteligente y sostenible de los recursos y el apoyo entre todos».

Valcárcel aseveró que la Región de Murcia no debe conformarse con los complementos «porque lo que debemos exigir es una Política Hídrica de Estado. Debemos saber que, si hay agua para todos -y la hay-, no podemos sino pedir lo que nos corresponde, porque eso no va en contra de nadie, sino en beneficio de todos».

El jefe del Ejecutivo en funciones también destacó que la Región de Murcia depura, reutiliza y ahorra más agua que nadie en toda Europa. «Frente a los manipuladores que señalan a Murcia como una comunidad donde se despilfarra el agua, -dijo Valcárcel- se encuentra el hecho de que la Región reutiliza más de 110 hectómetros cúbicos de agua al año, una cifra que representa la cuarta parte del total nacional, gracias al casi medio centenar de depuradoras que hemos puesto en marcha en toda la Región».

El presidente murciano también se comprometió en su discurso a potenciar la comercialización de los productos agrícolas de la Región, la mejora en los canales de distribución y la investigación, el desarrollo y la aplicación de las nuevas tecnologías, «para generar mayor valor añadido».

Asimismo, el programa de Gobierno del Partido Popular para la región contempla, según recordó Valcárcel la protección de la agricultura tradicional «y de quienes la hacen posible, auténticos agentes medioambientales frente al proceso de desertización que amenaza a la Región».

Valcárcel también afirmó que garantizará las producciones agrarias con la implantación generalizada de los seguros agrarios, «un objetivo básico -dijo- para mantener la renta de los agricultores, de cuyas capacidades para adaptarse a los retos de la reforma de la OCM de frutas y hortalizas estoy plenamente convencido».

Por otra parte, confirmó que se extenderá a la mayoría de los cultivos el programa de “agricultura limpia”, mediante la implantación de la lucha biológica y los métodos necesarios para conseguir producciones de alta calidad y libres de residuos químicos.

Además, Valcárcel subrayó que el futuro Gobierno regional perfeccionará los “Planes de vigilancia fitosanitaria” para conseguir asegurar la calidad y la seguridad alimentaria en los productos hortofrutícolas, «objetivo que se extenderá a la ganadería y la pesca. En estos sectores -añadió- pondremos en marcha un nuevo Plan de Alerta Regional en Sanidad animal, programas de saneamiento del ganado, controles sobre seguridad alimentaria en las granjas y el ecoetiquetado».

Por último, para el sector pesquero, Ramón Luis Valcárcel comprometió la creación de un servicio de vigilancia e inspección de pesca en el litoral que garantice el respeto al equilibrio medioambiental y la explotación adecuada de los recursos.

La Asociación Agraria Jóvenes Agricultores (Asaja) de Castilla-La Mancha ha estimado que la producción de cereales de invierno (trigo, cebada, avena y centeno) en 2007 superará los 4 millones de toneladas, lo que supone un incremento del 40% respecto al año pasado, en que se recogieron 3,1 millones de toneladas. En una nota de prensa, la organización agraria dice que, no obstante, las excelentes previsiones de principios del mes de mayo se han visto mermadas por las condiciones climatológicas adversas que se sucedieron durante los últimos días de mayo y primeros de junio.

De los 4,1 millones de toneladas de cereales que está previsto se cosechen en Castilla-La Mancha, 3 millones corresponderían a cebada, 700.000 toneladas a trigo y 300.000 a avena. Asaja prevé un ligero ascenso de los precios por la demanda norteamericana para la producción de combustibles y la sequía de los países del norte de Europa.

Esta cotización al alza de los precios de los cereales se dejará notar negativamente en el sector ganadero, que tendrá que soportar mayores costes de producción al tener que pagar mayores precios por la alimentación animal, según indicó la organización agraria.

Histórica. Los productores albaceteños de cereales de invierno están recogiendo este año la mayor cosecha de la última década. Según las estimaciones de la Delegación Provincial de Agricultura, la campaña se saldará con cerca de 867.000 toneladas, con un incremento en las cifras de secano del 51% respecto a la media de los diez años anteriores. La mayor cantidad de grano viene acompañada, además, de un alza en los precios que se pagan al agricultor, que se sitúa para la cebada en torno a los 15 céntimos el kilo.

«Sin hacer triunfalismo ni lanzar las campañas al vuelo, podemos decir respecto a la campaña cerealista de este año en Albacete que es la mejor de los últimos diez años, con una recuperación de los precios respecto a campañas anteriores», indicó ayer el delegado provincial de Agricultura, Manuel Miranda. Según recordó, la producción media de los últimos nueve años ha sido de 622.000 toneladas, por lo que estamos ante una cosecha que puede calificarse como «muy buena», con un aumento del 39,4% respecto a la media (incluyendo secano y regadío) y que supone, además, un 49% más sobre la campaña de 2006, que se cerró con 581.554 toneladas.

Precipitaciones

La causa fundamental de los buenos resultados en la provincia -con la excepción de las zonas afectadas por el pedrisco del pasado 5 de junio- es que se han registrado abundantes precipitaciones «justo en el periodo más propicio para la planta». De esta forma, a finales de marzo y primeros de abril se contabilizaron, aproximadamente, 120 litros por metro cuadrado coincidiendo con la fase del encañado y asegurando, así, un buen desarrollo vegetativo. En mayo, además, las temperaturas no fueron demasiado altas, evitándose el temido ‘asurado’ (o mal llenado del grano) en la mayor parte de las explotaciones.

La recolección se inició a primeros del mes de junio en las comarcas más tempranas, como la de Hellín, mientras que en otros lugares como la Sierra de Alcaraz aún no se ha generalizado la cosecha. En conjunto, en la provincia se ha recogido ya entre el 30-35% de la cebada, que es con diferencia el principal cereal de secano en Albacete, y entre un 20-25% del total de la producción de avena.

En cuanto al cereal de invierno de regadío, el delegado provincial de Agricultura señaló que «los trigos están ahora mismo en la fase de llenado del grano, esperándose el inicio de la cosecha para los primeros días de julio, mientras que la cebada se recolectará a finales del próximo mes». Las lluvias del año también han beneficiado a estas explotaciones, ya que los agricultores «han ahorrado muchos riegos, aunque al tratarse de cultivos más tardíos en estas fechas hay que aportar agua».

Las comarcas Centro y Mancha de Albacete concentran la mayor producción cerealista de la provincia, donde se están obteniendo rendimientos que, en el caso de la cebada de secano, se sitúan de media en 3.087 kilos por hectárea, con zonas que superan esa cifra como Mancha (3.125 kilos por hectárea) y La Manchuela (3.703 kilos por hectárea).

Respecto a esta última comarca, cabe recordar que la producción se ha perdido o se ha visto muy mermada por las tormentas de principios de junio en municipios como Navas de Jorquera, Mahora o Golosalvo, que figuran entre las 13 entidades locales de la provincia que la Consejería de Agricultura ha declarado, en la orden publicada el pasado miércoles, afectadas por un fenómeno climático adverso asimilable a «desastre natural».

En conjunto, la provincia cuenta con 216.500 hectáreas de cereales de invierno y 47.525 hectáreas de regadío.

Comercialización

emanda de cereales para biocombustibles el incremento actual de los precios, esto no parece ser para los expertos el principal desencadenante de la situación».En este sentido, añaden que «otros elementos como el descenso de los stocks al final de campaña de los principales cereales, el incremento de la demanda de carne, los accidentes climáticos (especialmente las sequías) o la entrada especulativa de los fondos de inversión en los mercados de futuros de materias primas como los cereales, explican un escenario de desequilibrio

oferta-demanda que acarrea el alza de precios en el que nos encontramos».

Por otra parte, el delegado provincial de Agricultura facilitó también las estimaciones en cuanto a la producción de leguminosas, que se prevé que alcancen casi las 15.000 toneladas en Albacete, con buenos rendimientos.

El Plan de Choque para la modernización de los regadíos nació con el objetivo de reducir el consumo de agua. Y mucho. Nada menos que 1.162 hectómetros cúbicos al año. Sin embargo, ha transcurrido ya más de un año desde su presentación y el ahorro no aparece. «A día de hoy el Gobierno no puede presentar ni un proyecto que demuestre un ahorro de agua», denunció ayer a este periódico Guido Schmidt, responsable de aguas continentales de WWF/Adena.
   El plan presentado en marzo de 2006 por los ministerios de Agricultura y Pesca y de Medio Ambiente pretendía actuar con carácter de urgencia sobre 866.989 hectáreas hasta finales de 2007. Para ello contó con una inversión total de 2.409 millones de euros, de los cuales «1.800 millones de euros provienen de financiación pública», recordó Schmidt.
   Hasta la fecha se han licitado «31 actuaciones de modernización de regadíos por valor de 328 millones de euros», explicó. Pero, «no se ha ahorrado -continúa- ni un hectómetro cúbico de agua y ambas ministras lo saben».
   Son varios los motivos. El primero de ellos es que «en donde se han modernizado los regadíos, los agricultores o bien han aumentado la superficie a cultivar o bien han cambiado de cultivo», explicó. Es decir, que, a pesar de que se hayan modernizado las instalaciones, no se ha rebajado el consumo de agua. Este hecho también ha provocado que «en Estremera (Madrid), los regantes estén vendiendo agua a Murcia, porque con la modernización del regadío no requieren tanta agua», denunció el responsable de WWF/Adena.
   Otro caso es el de La Hoya (Valencia), donde el Plan de Choque pretendía, según Schmidt, «ahorrar agua cambiando 629 hectáreas de cultivo de secano a regadío. El Gobierno ya rectificó, pero este ahorro continúa en el Plan». Un ejemplo similar es el proyecto de «El Fresno, en Huelva, donde se pretendían sustituir los bombeos subterráneos (pozos) por agua superficial; En el plan se lo apuntan como un ahorro cuando es una sustitución, no un ahorro», hizo hincapié Celsa Peiteado, responsable de Política Agraria de WWF/ Adena. Otro ejemplo es «el de Can Bossa (Mallorca) donde al objetivo de modernizar los regadíos le han salido otros proyectos como la creación de un campo de golf, aunque este proyecto está parado».
   

El mejillón cebra ya está en el Júcar y el Segura, aunque por el momento se desconoce hasta dónde ha remontado. La confirmación la daba ayer el secretario general para la Biodiversidad y el Territorio del Ministerio de Medio Ambiente, Antonio Serrano.

Serrano tomó parte ayer en la Comisión de Medio Ambiente del Congreso de los Diputados. Fue la diputada socialista, Maria Luisa Lizárraga, quien le preguntaba sobre las medidas que se han puesto en marcha para frenar el avance de esta especie.

Serrano recordó que el mejillón cebra se detectó por primera vez en el Ebro, en cantidades significativas, hace unos cinco años. Desde entonces, se ha extendido bajando por la vertiente Mediterránea, aprovechando un entorno de temperaturas inusualmente elevadas y aguas estancadas o con poca corriente, que está relacionado en buena medida con las sequías y la escasez crónica de agua en esta parte de la Península.

Desde entonces, se ha puesto en marcha una batería de medidas para atajar su extensión, como la extracción física de colonias, cambios en la temperatura y caudal de las aguas o el uso de productos químicos o toxinas. Sólo en la cuenca del Ebro, según cifras de su Confederación Hidrográfica, se llegan a gasta dos millones de euros anuales para atajar su expansión y sólo en la cuenca baja. En toda España, explicó Serrano en la Comisión, y hasta 2025, esta especie invasora puede llegar a producir daños por valor de 40 millones de euros.

En septiembre de 2006, se había confirmado la presencia de mejillón cebra en algunos cursos de agua pertenecientes a la Confederación del Júcar, como el Mijares, pero no en el propio río Júcar. También se habían hecho análisis en diversos puntos de la cuenca del Segura, como el Azud de Ojós.

Los técnicos de medio ambiente consultados por La Tribuna en esas fechas concedían especial importancia a evitar la expansión de esta especie invasora en el Segura ya que, a través del embalse del Talave, se llega al acueducto Tajo-Segura y, a través de él, se remonta hasta la la cuenca del Tajo y la vertiente atlántica de la Península.

Este molusco, cuyo nombre científico es dreissena polymorpha, es un caso clásico de especie invasora. Procede del área del Mar Caspio y el Mar Negro, su ámbito natural, y se cree que llegó a España en un carguero que limpió sentinas cerca de la costa, una práctica prohibida y sancionada por las autoridades marítimas.

No es una especie comestible, pues almacena gran número de toxinas. Alcanza densidades espectaculares – en el Ebro, han aparecido colonias con 200.000 individuos por metro cuadrado- y mata las especies autóctonas porque, simplemente, las sofoca y se come todo el plancton. Sus colonias pueden taponar canalizaciones, tuberías e incluso afecta a la capacidad de turbinación de presas.

El vicepresidente de Castilla-La Mancha, Fernando Lamata, afirmó hoy que la situación en la cabecera del Tajo y en las cuencas del Júcar y el Segura sigue siendo «crítica» y no se puede dar por terminada la sequía en la comunidad autónoma.

Lamata, durante la rueda de prensa para informar de los acuerdos del Consejo de Gobierno, manifestó que «el Gobierno de Castilla-La Mancha ve todavía con preocupación la situación de las cuencas de los ríos que transcurren por Castilla-La Mancha», en concreto la de la cabecera de Tajo, la de la cuenca del Júcar o la del Segura, en las que dijo «hay una situación muy delicada que sigue siendo crítica».

Explicó que la baja pluviometría de años anteriores provocaron una reducción del volumen de agua embalsada en los pantanos de esas cuencas «y por eso no podemos dar por terminada esa situación crítica, esa situación de sequía en nuestra región».

Reconoció que este año hidrológico la pluviometría ha sido algo mejor y ha llovido en primavera y en otoño, aunque los pantanos de la cabecera del Tajo siguen estando unos 250 hectómetros cúbicos por debajo de la media de los años con pluviometría normal y no se han recuperado los 650 ó 700 hectómetros que solía haber de media en los pantanos de cabecera.

Respecto a las restricciones, manifestó que «habrá que definirlas en cada momento», aunque dijo que no se está pudiendo regar como se haría si las circunstancias fueran normales.

En este sentido, Lamata recordó que hay una situación difícil en el Guadiana, donde hay restricciones al riego este año hidrológico y las habrá en el siguiente.

El director general del Agua del Ministerio de Medio Ambiente, Jaime Palop, recordó que «todavía no se conoce una sequía que se haya solucionado en primavera», y opinó que el actual periodo seco, que se prolonga desde hace tres años, sólo se superará si se registra un otoño muy húmedo.

Palop, quien ayer clausuró el Foro Internacional sobre la Sequía que se ha celebrado en Sevilla, señaló que la historia demuestra que las sequías “siempre se han superado con lluvias muy intensas, torrenciales, en otoño”.

Consideró “importantes” las precipitaciones de esta primavera, porque han aumentado el nivel de los embalses y han ahorrado desembalses para regadíos, pero matizó que “no han sido suficientes para invertir la inercia de un sistema que lleva tres años de sequía”.

El PP pide un acuerdo

El grupo parlamentario popular considera conveniente que antes de las elecciones generales se produzca en el Parlamento autonómico un nuevo intento de acuerdo sobre agua entre las fuerzas políticas. Los populares reprochan a la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, que de por terminada la sequía cuando la situación es “insostenible” en las explotaciones agrarias de la Región.

Así lo manifestó ayer el portavoz del grupo popular en la Asamblea regional, Juan Carlos Ruiz, quien dijo que las manifestaciones de la ministra se contradicen con las del director general del Agua, Jaime Palop, ya que éste incluso asegura que es posible que se produzcan restricciones en los regadíos.